- Нет, это миф. У вас есть мифы?
- Не знаю. А они хищники?
- Мифы - это вымышленные истории, - объяснила Цветана. - Как Легенды. Легенды-то у вас есть?
Женева недоумённо покачала головой и не ответила. Цветана решила, что девушка попросту не расслышала вопрос, поскольку была полностью увлечена утренним переполохом. Цветана простила её за это и тоже поспешила вернуть свой взор на лужайку.
Рассекая воздух, Угнетатель мчался к воротам. Марек издавал завывающие звуки, а люди в панике начали разбегаться. У повреждённых ворот уже не было никого - мужчины, пытавшиеся их выломать, теперь бежали прочь, крича и размахивая руками. Другие, замечая это, бросали все дела и тоже переходили на бег. Ещё секунда - и Угнетатель на полной скорости протаранил ворота. Обе створки послушно упали на землю, подняв облака пыли. Махина проехала ещё триста метров и остановилась.
- Уходите и не возвращайтесь! - орал Марек. - Иначе дух заберёт вашу душу!
Это подействовало. Другого варианта и быть не могло - любой здравомыслящий человек, живи он в технически развитом мире, либо же в первобытном обществе, при виде взбесившегося танка перейдёт в отступление и, с вероятность в девяносто девять процентов, на пушечный выстрел больше не подойдёт к месту последней с ним встречи.
Угнетатель стоял на пыльной дороге до тех пор, пока спина последнего человека не скрылась в лесу. Марек бросил агрегат на землю и, развернувшись на каблуках, спешным шагом направился обратно в замок. Женева, Пётр и Цветана рискнули наконец оторваться от окна и направились прочь из библиотеки.
- И что теперь? - спрашивала Цветана. - Мы отправимся к порту?
- Надеюсь на это, - коротко отвечала Женева. Она провела ребят в столовую, где оказалась бледная, как мел, Гуин. Она стояла у камина, в котором давно уже несколько месяцев не горел костёр, и смотрела на целый набор фиолетовых ваз разных размеров. Женщина повернула голову как раз в тот момент, когда ребята спускались по лестнице.
- Они ушли? - шёпотом спросила Гуин и сделала несколько шагов навстречу.
- Да, - ответила Женева и огляделась. - Где отец?
- Он спустится, когда разберёт эхо.
- Нам нужно отправиться в порт, не стоит больше тянуть.
Гуин закивала и судорожно сглотнула. Цветана, исподтишка наблюдавшая за женщиной, отметила, что никогда ещё не видела её такой встревоженной. Гуин заметно осунулась, на лице появились морщины. Угнетающую картину дополняли тёмные круги под глазами и неровная походка. Цветана уже в который раз мысленно прокляла судьбу за то, что они умудрились попасть на Эвридики в момент, когда народ переживает кризис и требует справедливости.
- Подождите здесь, - собравшись с мыслями, проговорила Гуин и быстрыми шагами засеменила к лестнице. Женева устало присела на скамью у стола, провожая мать взглядом.
- Почему она так расстроена? - спросила Цветана, когда женщина скрылась за дверью. Девушка обошла стол и присела в торце на стул.
- Её это всегда тревожит, - ответила Женева. - Это уже третье нашествие за последний месяц. Мама очень боится за нас, поэтому всё это время старалась убедить папу пойти повстанцам навстречу. Но он не слушает её, упёрся, как баран!
Голос девушки вдруг дрогнул, и она поникла. От той жизнерадостной Женевы, что прыгала минуту назад у окна, наблюдая за привидением на колёсах, не осталось и следа. Цветана и Пётр вновь переглянулись, у них в последнее время неплохо получалось понимать друг друга с полувзгляда. Подсвечники отбрасывали причудливые тени, которые тянулись вдоль стола и, изгибаясь, тянулись по полу. Большие люстры не были зажжены, и гнетущую обстановку прекрасно дополняли сплошные стены. Ни единого окошка. Цветана про себя отметила, что архитектор, проектировавший замок, явно имел своеобразные представления о дизайне или некоторую разновидность психического расстройства. Будь её воля, девушка бы прорубила дыру в потолке, лишь бы пустить сюда лучи света.
Дверь трапезной вновь хлопнула, и по лестнице застучали шаги. Троица дружно повернула голову на шум, хотя Женева сделала это уже с трудом.
По лестнице мчался Марек, которого преследовала Гуин, придерживая подолы платья одной рукой и цепляясь за перила другой. Правитель несколько раз останавливался, оборачивался и что-то тихо, но строго втолковывал супруге. Гуин то качала головой, то кивала, но продолжала неотступно следовать за мужем. Спустившись с лестницы, чета решительно направилась к столу, за которым сидели ребята. Женева и Цветана встали. Женева - из вежливости, Цветана - инстинктивно, готовясь отразить любое нападение.
- Убирайтесь из замка, - процедил Марек, бросив быстрый взгляд на гостей с Клио. Он даже не сбавил шаг - так и промчался мимо остолбеневших ребят, направившись в другой конец помещения, где находилась другая дверь - поменьше.
- Марек, прошу тебя, - молила Гуин, протягивая руки вперёд. - Остановись же!
Женщина попыталась ускорить шаг, но моментально запуталась в собственном платье. Наступив на подол, она не смогла найти опоры и упала.
- Мама! - взвизгнула Женева, бросившись к женщине. Марек даже не оглянулся. Он быстро добрался до двери и схватился за ручку.
- Вы ещё здесь? - рявкнул он, по-прежнему не удостоив гостей взглядом.
- Со мной всё в порядке, - отмахнулась Гуин, поднимаясь на колени и отряхиваясь. Женева держала её под руку и испуганно переводила взгляд с матери на отца и наоборот.
- Убирайтесь из замка вон, - повторил Марек. - Уходите в деревню.
- Они прибыли с Клио, - крикнула Гуин. - Почему ты не хочешь помочь им вернуться?
- Порт будет взорван сегодня, когда солнце будет в зените, - правитель был неумолим.
- Дай им хотя бы шанс!
Марек повернул ручку и приоткрыл дверь. Однако проходить внутрь не спешил - видимо, не считал беседу оконченной.
- Гуин, ты на чьей стороне? - говорить ему пришлось очень громко, иначе слова попросту бы затерялись на полпути. - Может, и тебя проводить за ворота? О небеса! Я просто поражен, как меня удар не хватил после того, как я узнал, что ты возложила на себя полномочия остановить взрывные работы! И из-за кого?! Из-за пары инопланетян!
- Цветана и Пётр не виноваты, что так вышло! - оправдывалась Гуин.
- Проводи гостей за ворота, - отрезал Марек. - Они не отправятся с нами в порт.
И он вышел, громко хлопнув дверью. Гуин закатила глаза и не без помощи Женевы дошла до стола. Пётр помог вытащить скамью, чтобы женщине было удобнее присесть и облокотиться спиной о столешницу. Женева принесла с каминной полки графин, доверху наполненный прохладной водой, и наполнила ею первую попавшуюся ёмкость - сахарницу. К счастью, в данный момент пустую.
Гуин сделала несколько глотков и обречённо покачала головой.
- Я сделала всё, что могла, но вы сами всё слышали.
- Мы уйдём, - тихо сказала Цветана и посмотрела на брата. - Сию же минуту.
- Простите, что зря дала вам надежду, - шмыгала носом женщина. Женева мигом вручила её носовой платок, и Гуин с радостью пустила его в ход, вытирая щеки и глаза. - Я думала, что смогу его уговорить!
- Это вы должны нас простить, - проговорил Пётр. - С нами столько хлопот.
- Вы попали под горячую руку, - сказала Женева, скрестив руки на груди. - Через несколько часов он остынет и...
Ручка в зелёной двери шумно зашевелилась, и Цветана, осознав, что сейчас произойдёт нечто страшное, выпалила:
- Он взбесится, если увидит, что мы ещё здесь. Так что нам пора.
- Я проведу вас, - вздохнула Женева и повернулась к Гуин. - Тебе лучше?
- Да, немного, - устало кивнула она и встала на ноги. - Подождите, я хочу кое-что вам дать на память.
Женщина подошла к камину и стала шарить руками по полке. Через несколько секунд она взяла что-то в руку и протянула её Цветане. Девушка увидела, что на ладони лежит позолоченный кулон в виде полумесяца. Взгляд Гуин был таким настойчивым, что Цветана не решилась отказать и приняла подарок. Однако врождённое чувство такта заставило её преподнести ответный подарок. Подумав, она достала из заднего кармана слегка смятую фотокарточку, сделанную за день до этого в зоологическом саду. На ней присутствовали брат с сестрой на фоне сидящего на тонкой веточке ярко-красного какаду.