- Хоть для кого-то наше путешествие пошло на пользу, - съехидничал Пётр, однако Цветана даже не улыбнулась. Возникло ощущение, что что-то происходит. Что-то такое, о чём она пока не подозревала, но предпосылки были буквально на поверхности.
- Не боюсь, - снова выдохнула она и выпрямилась. - Пётр, я разучилась бояться!
Не успела она договорить, как на плечо девушки легла чья-то рука. Пётр, заметив позади сестры силуэт, сам от испуга чуть не подпрыгнул до луны. Он инстинктивно поднялся на ноги, ветки неприятно хлестнули по лицу, однако волнение мигом прошло и сменилось удивлением. К ним в кусты пожаловала Женева.
- Как ты меня напугала! - пожаловался Пётр, что вызвало неоднозначную реакцию со стороны Цветаны:
- А меня нет! Женева, почему ты напугала Петра, а меня не удосужилась?
Рыжеволосая девушка, казалось, была удивлена не меньше. Жестом пригласив выйти ребят из куста, она не стала разделять общий настрой. Выглядела она донельзя обеспокоенной, но не настолько, чтобы устраивать истерики, отчего замечание Цветаны оказалось без внимания.
- Почему ты здесь? - первым делом спросил Пётр, когда друзья вновь ступили на песчаную дорожку. Генезис мирно стояла на том месте, где её установили несколько минут назад, а прямо перед ней стоял гнедой жеребец. Никакого экипажа поблизости не наблюдалось, а кожаное массивное седло и стремена красноречиво указывали на то, что Женева добралась сюда верхом. Впрочем, говорило это и о более интересных вещах - например о том, что Марека здесь нет. Плохо это или хорошо - ещё предстояло узнать.
- Я направилась за вами, как только Марек покинул замок, - Женева заметно нервничала. Она сжимала руки в кулак и нервно переминалась с ноги на ногу. Она хотела сказать всё и сразу, вот и выбирала, как следует построить повествование.
- Мы его не видели! - воскликнул Пётр. - Неужели к морю есть другая дорога?
Женева кивнула.
- Именно поэтому я так спешила, чтобы вам это рассказать. Наткнувшись на Генезис посреди пути, я решила, что вы где-то поблизости. Но зачем вы прятались?
- Мы хотели, чтобы Генезис задержала Марека, - простонал Пётр, отказываясь верить, что они допустили такую ошибку. Конечно, из замка должна быть ещё дорога. И не одна, целых десять дорог - это ведь замок, в котором живёт правитель планеты, а не общественная уборная.
- Всё-таки я настаиваю, чтобы вы отправились в погоню, - сказала быстро Женева. - Если подготовка к взрыву была приостановлена ночью, то, возможно, там ещё не всё готово.
- Конечно, как мы туда попадём? - быстро спросил Пётр, стараясь обдумать всю ситуацию целиком. Жара никак не способствовала рациональному осмыслению всех тех мелких деталей, которые сейчас витали в его мыслях.
- Возьмите Гулливера, - ответила Женева и, заметив вопросительное выражение лица парня, спешно пояснила: - Это конь.
- Конь? - протянул Пётр и посмотрел на животное. Жеребец в данный момент обнюхивал Генезис и, вероятно, удивлялся, почему она ничем не пахнет.
- Вы можете сесть на него вдвоём, - сказала Женева и оглянулась. Она и не заметила, что Цветана отошла на несколько шагов в сторону и вновь копалась в траве.
- Цветана! - позвал Пётр. - Прокатимся верхом?
Девушка с явной неохотой отвлеклась от своего занятия, а её брат шлёпнул себя ладонью по лбу, заметив, что она вновь изучает пауков.
- Нам нужно спешить, слышишь? - тон парня стал настойчивым, а Женева уже держала Гулливера за поводья, командуя ему развернуться.
- Я больше не чувствую страха, - проговорила она ровным тоном и поднялась на ноги.
- Твои отклонения в психическом развитии мы обсудим позже, - решил пошутить Пётр, но Цветана хмыкнула и быстрым шагом направилась к Женеве, не удостоив брата даже взгляда.
- Да ладно тебе! - он даже рассмеялся. - Не время дуться.
- Это не смешно, - рявкнула Цветана так громко, что с соседнего дерева взлетели ввысь полдесятка серых чаек, а Гулливер заржал. Девушка остановилась, развернулась на каблуках и посмотрела на Петра:
- Тебе не понять, что я сейчас чувствую!
- Ладно, прости, - в знак примирения брат выставил перед собой свои ладони. - Давай не будем устраивать гав-гав шоу и выслушаем Женеву.
- Гав-гав шоу? - обозлилась Цветана. - Пётр, я тебе никогда не говорила, что ты иногда бываешь просто невыносимым?
Ссора могла продолжиться и дальше, если бы не внезапно возникшие затруднения. Гулливер совершенно неожиданно забеспокоился - он никак не желал разворачиваться в сторону замка, причём протест выражал по-своему - вставая на дыбы и отчаянно размахивая хвостом.
- Женева, осторожнее! - вскричал Пётр, наблюдая, как девушка, уворачиваясь от массивных копыт жеребца, старалась его успокоить. Она выпустила поводья из рук, и теперь обеими руками пыталась ухватиться за них. При этом она нашёптывала какие-то слова в надежде, что животное остепенится.
Однако Гулливер оказался несговорчивым малым - презрительно фыркнув, он отпрыгнул от Женевы и рысью направился по дороге, проскочив сквозь голограмму и чуть не разгромив корпус копытами. Пётр успел только вскрикнуть, набрал в грудь воздуха, чтобы выдохнуть с облегчением - Генезис не пострадала. Гулливер миновал ещё несколько метров и помчался прямиком к Цветане.
Женева с досадой топнула ногой, а Пётр поспешил уйти с дороги, даже не подумав предупредить сестру - было очевидно, что она заметила угрозу, у неё была уйма времени сойти с дороги. Однако Цветана и не думала трусливо прятаться в кусты. То, что она сделала, заставило Петра зажмуриться от ужаса, а Женеву закричать.
Девушка, движимая одними лишь инстинктами, вышла на середину дороги и широко расставила руки, приготовившись хватать поводья, пока копыта жеребца поднимали клубы пыли, а сам он двигался всё быстрее и быстрее.
Глава 8
О надежде и её последствиях
У меня полно друзей, но врагов
и меть намного интереснее!
Цветана
Пётр сорвался с места и помчался на помощь. При виде нового препятствия конь заржал и вновь встал на дыбы. Женева не могла спокойно смотреть на то, как копыта проносятся в сантиметрах от головы своей недавней гостьи. Отец учил, как правильно с такими неожиданностями справляться, но ситуация в данный момент не располагала к тому, чтобы делиться опытом.
- Успокойся, всё хорошо, - умиротворяющим тоном произносила Цветана, ловко приседая и делая шаги вбок в нужный момент. - Хороший мальчик, что тебя так испугало?
Пётр остановился на полпути, как вкопанный. Гулливер успокоился так быстро, будто он был роботом, и кто-то отключил элементы питания
Женева хлопнула в ладоши и поспешила к Цветане, которая спустя несколько секунд уже чесала коню нос, а тот, лениво фыркая, ткнулся ей в плечо. Метаморфоза произошла так быстро, что поверить в то, что это мирное животное секунду назад устраивало скачки, было невозможно.
- Как тебе это удалось? - выдохнула Женева, подходя ближе, хотя уже с опаской.
- Цветана, ты с ума сошла? - у Петра был другой вид на эту проблему. - Ты могла пострадать.
- Да, но не пострадала же, - передёрнула он плечом, словно каждое утро она останавливала коней на скаку. - Женева, рассказывай, как он заводится!
- Как ты только не побоялась! - восхищённо протянула Женева, а Цветана выразительно посмотрела на брата и прокомментировала:
- Не побоялась... Странно, да?
Пётр демонстративно закатил глаза.
- У тебя что, инстинкт самосохранения атрофировался? - не удержался он от сарказма, получив в ответ гримасу.
- Перестань так шутить, - заступилась за неё Женева. - Мы должны быть ей благодарны!
- Начинается! - парень вознёс руки к небу. - У нас нет лишней минуты на то, чтобы выслушивать какие-то абстрактные жалобы.