- Я...
- Но ты не смог, потому что слишком добрый. Пора перестать себе врать и окунуться в поток жизни. В конце концов, все мы рано или поздно уйдём, так зачем запариваться?
Жак сидел опустив взгляд. Сидел долго. Сидел и сомневался. И спустя десяток минут, решился спросить:
- Думаешь, они будут меня слушать, после всего, что я сказал?
- Ты ведь говорил не от всего сердца, - усмехнулся Крис.
В этот момент дверь открылась и в проходе показалось лицо Шона. Увидев Жака, он фыркнул и сел на диванчике напротив. Следом зашла Лия. Она злобно зыркнула на Жака и прошла дальше. А потом вошла Рин, которую Лия держала за руку. Они с Жаком пересеклись взглядами и тут же отвернулись друг от друга. Но даже за этот короткий миг, Жак смог разглядеть насколько сильно девушку подкосили его слова.
*Хлоп*
- Итак, господа, - начал говорить Крис, хлопнув в ладоши. - Я собрал вас здесь для того, чтобы обсудить детали нашего дальнейшего сотрудничества.
Все, кроме Рин, удивлённо посмотрели на него.
- Как я вижу, ваша группа пережила сильный стресс, поэтому я не могу быть уверен, что вы будете так же эффективно справляться со своей работой в дальнейшем.
- Эй, мы не об этом говорили, - тут же вскочил Шон.
- Шонрад, сяд, - холодно произнёс Крис.
Парень злобно уставился на него, но всё же сел обратно.
- Учитывая, что мы прошли половину пути и с нами ничего не произошло, то мы выплатим вам половину гонорара, а Рин, за заслуги, получит удвоенную сумму.
Девушка, услышав это, даже не шелохнулась.
- За сим, прошу каждого из вас подписать договор о прекращении сотрудничества.
Он положил листок с ручкой перед Жаком. Тот посмотрел на него, а потом поднял взгляд. Шон хмурился, но в его взгляде не было злобы. Глаза Лии выражали лишь грусть и ожидание. А вот Рин... Рин смотрела с такой надеждой в глазах...
"Если я сейчас подпишу эту бумагу, то просто разобью ей сердце... чтоб тебя Крис..."
- Ну? Чего медлишь? - спросил парень. - Ты ведь как раз этого хотел.
- Помолчи пожалуйста, - сказал Жак и, вскинув руки, резко поставил их на стол и низко поклонился. - Простите меня!
Троица слегка удивилась этому жесту , но не стала прерывать его.
- Я наговорил лишнего и ранил вас, но это было для вашего...
И тут он понял. Он делал это не для них. Он делал это для себя.
- Для нашего... что? - спросила Лия.
- Не так сказал... в общем, я хочу рассказать историю про одного мальчика, вы не против?
Они переглянулись и согласно кивнули.
- Чтож, начну с самого начала...
Глава 23 - Примирение
Далеко отсюда, во внешнем мире, меж звёзд парила крепость. Там люди изучали опасные явления и проводили секретные эксперименты. Именно там родился мальчик по имени Эдвард. Его рутина состояла из разных процедур проводимых людьми в белых халатах. Некоторые процедуры были болезненными, но мальчик не жаловался. У него не было другой жизни.
И в какой-то момент, рутину нарушил один человек.
- Привет, меня зовут Джордж, теперь я буду за тобой присматривать!
Рыжеволосый парень в белом халате приходил каждый день и болтал с мальчиком о всякой фигне. В рутине Эдварда появился лучик солнца. Но это солнце вскоре погасло.
В голове мальчика навсегда остался образ удаляющейся станции и последние слова друга:
- Здесь мы прощаемся, Эдвард.
- Ты был так добр со мной, мне было весело, ты хороший!
- Я рад, что ты так думаешь. Запомни меня таким.
Он облачил мальчика в скафандр и выбросил в межзвёздное пространство, после чего подорвал крепость, где они вместе веселились ещё вчера.
Мальчик горевал. Долго горевал. Но со временем привык. Его нашли звёздные рыцари и высадили на одной из планет. Он не мог забыть красоту космоса и уже через несколько лет закончил академию пилотов. Вернувшись к звёздам, он встретил своих спасителей второй раз. На корабль, на котором он был со своим другом, напали и им пришлось спасться в капсуле.
- Мальчик, а ты вырос, - первое, что сказала Кейт, капитан корабля, когда они зашли к ней в кабинет.
- А ты всё та же, - ответил Эдвард.
- Ты как к капитану обращаешься? Соблюдай субординацию.
- А? Но ведь...
- Ты ведь отучился в академии, верно?
- Ну, да.
- Значит, я могу нанять тебя. Кстати, все документы уже оформлены, так что ты никуда от меня не денешься. Твой дружок, кстати, тоже.
- Подожди...те, я не понимаю.