Кроме этого, Оливию волновало еще одно — похоже, что Берни Дуглас решил один на один прояснить отношения с Рони Уолкоттом. Вернее, все было наоборот. Это Рони Уолкотт все еще надеялся спасти честь Оливии и защитить ее от хищника Берни. Так что это может закончиться большим скандалом и даже дракой. А вот за кого больше переживала в данной ситуации сама Оливия, сказать она не могла… И стыдилась признаться в этом даже себе самой.
— Мэган, прошу тебя, не оставляй Рони Уолкотта и Берни Дугласа один на один! — шепнула она на прощанье девице. — Прошу тебя, пожалуйста! Они дороги мне оба!
Мэган мельком взглянула на Оливию, подозрительно и с сомнением. Потом, точно оценивая достоинства мужчин, посмотрела на Рони Уолкотта и Берни Дугласа и все так же, не говоря ни слова, согласно кивнула, затем поставила ногу в стремя и, легко оттолкнувшись от земли, ловко вскочила в седло.
Молодые женщины не подружились, между ними лишь возникло понимание — некий вооруженный нейтралитет. Сейчас же Оливии вдруг захотелось сказать что-нибудь неприятное и обидное в адрес Мэган Матайес, но она сдержалась, ощутив в себе некую стервозность. У них сложились довольно откровенные отношения с молодой женщиной, и она даже сочувствовала проститутке, но вовсе не хотела ее сближения с Рони Уолкоттом. Оливия оправдывалась перед собой, представляя, как будут недовольны выбором Рони Софи и Диана, его сестры. В роду прамами-пима в девушках ценили целомудрие и воздержание.
— Вперед, Джоли! — гнедая лошадка приплясывала под седлом, но Мэган умело направила кобылу, и та резво поскакала вперед, вслед за жеребцом Рони Уолкотта.
Оливия с грустью и завистью смотрела вслед всадникам до тех пор, пока они не скрылись за поворотом каньона. Она откровенно завидовала Мэган, которая облачась в мужские брюки и рубашку, спокойно и уверенно сидела на крепкой молодой кобылке, той самой, что выбрал для нее Рони. Прошлое миссис Мэган Матайес, видимо, не слишком волновало ее брата. Но почему же, в таком случае, оно должно беспокоить ее, Оливию?..
— Не вмешивайся в чужие дела, Оливия! — убирая со стола посуду, миссис Лиззи Мартин сочувственно взглянула на девушку. — Все равно, они решат все без тебя и по-своему.
— Рони придется выяснять отношения с Берни Дугласом. А потом еще с мужем Мэган! — Оливия казалась расстроенной. — Не слишком ли много испытаний для моего брата Рональда Уолкотта?
— Ты — самая большая его проблема. Он очень обиделся на тебя, ведь любой брат, пусть и двоюродный, переживает за судьбу любимой сестры. Так устроена жизнь! И Рони боится, что Берни поступит с тобой не слишком благородно, Оливия!.. Да и ты ревнуешь Рони к Мэган Матайес! Так что это нормально!.. Сейчас ты не можешь мыслить трезво! В тебе формируется страстная женщина, а страстная женщина всегда безрассудна и ревнива!.. Ты много моложе Берни и совсем неопытна, детка! — миссис Лиззи продолжала перемывать тарелки. — Будь с ним всегда начеку! Он старше тебя на полтора десятка лет! И побывал во многих передрягах!
— Наверное, у Берни Дугласа было много женщин, миссис Лиззи? А я еще ничего не знаю и не умею в этой жизни! — Оливия опечаленно посмотрела на Лиззи. Ей очень хотелось знать, что думает по этому поводу пожилая женщина.
— Глупышка! Мужчин такого склада, как Берни, привлекают в качестве жен лишь невинные чистые существа! А вовсе не уличные девицы, познавшие все и вся! — Лиззи потрепала Оливию по волосам. — Ты же так хороша и невинна, Олли, что только твоя неискушенность и сможет растопить лед в его сердце! Искренность подкупает даже самые ожесточенные души… А когда ты отрастишь свои прелестные волосы, то станешь совершенно неотразимой! — миссис Лиззи всегда старалась свести разговоры к шутке или шутливому замечанию.
— Но я буду очень скучать, не видя его половину суток! А он даже не сжалится, миссис Лиззи! Не сжалится! Он не имеет права поступать со мной так жестоко!
— Он твой опекун, Оливия, и потому очень беспокоится за тебя! К тому же, он несет моральную ответственность за свою воспитанницу… А ты еще совсем недавно так ненавидела его! — миссис Лиззи сочувственно улыбнулась девушке: — Между прочим, опекун — это второй отец!
— Я и сейчас его ненавижу, миссис Лиззи! Все будут работать, точно проклятые, а я — скучать на кухне? Где же справедливость, миссис Лиззи?!