Ройс встал передо мной, одетый в джинсы и кожу, и я подняла на него взгляд. Ужас последних нескольких недель сменился видением обнадеживающего будущего, наполненного миром, если не близостью. Мы стояли в большом дворе перед церковью. хотя нервы текли во мне, но ничто никогда не было таким правильным, как этот момент.
Когда я был влюблен в него в школьные годы, я всегда представлял себя с большой семьей и Ройсом рядом со мной. Я никогда не думал, что это закончится или начнется так. Тем не менее, это казалось правильным. Мой ребенок и я будем в безопасности и любимы Ройсом. Возможно, это будет не такой брак, как у моих родителей, но это будет хороший брак. Мы с Ройсом хорошо ладили, и я воочию видела, как он защищал Аврору, когда мы были детьми. Он был бы хорошим отцом – отчимом – моему ребенку.
«А что, если ты пожалеешь об этом, приходи завтра?»
Он вложил свои руки в мои, переплетая наши пальцы, и в его взгляде вспыхнула искра юмора. — Тогда мне придется позаботиться о том, чтобы завтра никогда не наступило.
Я прикусила щеку, чтобы сдержать улыбку, и слегка покачала головой.
"Ты псих."
Он рассмеялся. — Да, без ума от тебя.
Все мое тело замерло. Эйфория усилила мое сердцебиение вместе с бабочками, которые дико порхали в глубине моего живота.
«Платонический?» Я выдохнул свое замешательство, мой голос был едва слышен. Его тяжелый взгляд встретился с моим, и он стал еще более напряженным.
Он уставился на меня и, потеряв весь юмор из своих слов, сказал: «Это переоценено». Этими двумя словами он практически отверг наше свободное соглашение.
Я возился со своим кольцом, пытаясь понять, что оно может означать. «Это так», - я услышал свои слова сквозь легкий ветерок, его безумный комментарий по поводу тебя звенел в моих ушах.
В глазах Ройса мелькнуло веселье. «Твоя мама хочет, чтобы мы все были у нее дома, а потом мы с тобой исчезнем ненадолго. Отключитесь от сети».
Я сглотнула, закусив нижнюю губу. Блаженная мысль о том, что ему сойдет с рук, боролась с дурным предчувствием, закрадывавшимся в мое нутро, — страхом, что Стюарт в конечном итоге предъявит права на моего ребенка.
"Как вы себя чувствуете?" — спросила Аврора, наблюдая за мной зорким взглядом поверх бокала с шампанским.
"Отлично." Я неловко улыбнулась, делая глоток газированной воды.
Мы вернулись к моим родителям на свадебный прием, который они устроили вместе. То, что моей маме удалось сделать за такое короткое время, было впечатляюще, и хотя в этом не было ничего особенного, это было сделано со вкусом и элегантно. Семья Стюарта отвечала за запланированный мною свадебный прием, и, стоя здесь сейчас, в окружении людей, которые желали мне самого лучшего, я была очень довольна тем, как все сложилось.
В доме пахло грушанкой, цитрусовыми и домашней выпечкой. Аврора, Сейлор и я сидели в кабинете, любуясь старой городской улицей, полной туристов.
«Почему ты не рассказал нам о Стюарте?» Сэйлор вздохнула и заправила мне волосы за ухо. Я не удивился, что они засыпали меня вопросами. Прежде чем фотографировать, они настояли на том, чтобы замазать мои синяки, и я почти чувствовал запах железа в воздухе от того, как сильно они прикусывали свои языки.
Аврора вздохнула. — Мы могли бы помочь тебе.
Я рассеянно провел рукой по животу, в то время как комок эмоций застрял у меня в горле. Я нашел золото, когда жизнь бросила на моем пути Аврору и Сейлор. Они были семьей, и мы прошли через самые высокие из взлетов и самые низкие из падений.
"Мне жаль. Мне просто казалось, что это проблема, с которой мне нужно разобраться самостоятельно, и по какой-то причине я игнорировал знаки до вчерашнего дня, когда усадил его и сказал, что не могу довести свадьбу до конца».
— Это когда он… — Сейлор замолчала, ее глаза остановились на моих синяках.
"Да."
«Вы могли бы прийти к Алексею и ко мне. Мы бы вам помогли. Ты мой лучший друг."
— Ты был нашей опорой все эти годы, — сухо сказала Сэйлор. — Меньшее, что мы могли сделать, — это помочь тебе.
Несмотря на невозмутимую манеру поведения, которую обычно изображала Сэйлор, она побывала в аду и вернулась обратно: была свидетельницей жестокого обращения со своей сестрой, воспитывала племянника и была вовлечена в дела картеля. Меньше всего ей была нужна моя мелкая драма.
«Я не думал, что все обернется таким образом», — признался я.
— Давай, — отругал Сейлор. «Если мы чему-то и научились благодаря Ане, так это доверять своим инстинктам. Особенно, если человек, которому вы должны доверять, манипулирует вами, заставляя думать, что вы беспомощны. Стюарт, очевидно, точно знал, что делал, если игнорировать свою интуицию».