- Я говорил не про сомнительные действия, а про сомнительные методы, - спокойно сказал Брайс, - Забыть указать одного из виновников катастрофы на Панау легко. Но это не честно. Честно - это пояснить его мотивы, упомянуть о том, что этот человек еще не потерян для общества и может быть весьма полезен. Хоть речь сейчас и обо мне, но говорю я абстрактно, это же самое справедливо и по отношению к Тайаму, если вам есть что о нем сказать. Надеюсь, теперь вы понимаете, что я не собираюсь избегать ответственности за свои действия?
- Это абсолютно та же ситуация, - пожал плечами преподаватель, - Тайам поступил честно, вы же - смогли уменьшить число жертв. Аналогично и в ситуации с отчетом - можно поступить честно, а можно - уменьшить количество жертв.
Алистер не выдержал и усмехнулся.
- Вам не кажется, что мы ходим кругами? Я ведь уже сказал, меня не беспокоит, что вы напишете в отчете, до тех пор, пока это будет соответствовать истине. И о присоединении я, кажется, тоже дал четкий ответ.
- Вообще-то, нет, - указал Чезаре, - Вы сказали, что знаете слишком мало; но я могу рассказать подробнее. Для начала скажите, синьор Брайс, что вам известно о природе Йольской нечисти?
- Традиционные духи германского фольклора, - предположил колдун, - Думаю, существа примерно той же природы, что и Дагон с его сородичами.
- Не совсем, - покачал головой Финелла, - Во-первых, не только германского: германское название праздника, но среди нечисти будут и выходцы из мифологий различных культур, и плоды современной массовой культуры. Во-вторых и в-главных, их природа резко отличается от настоящих богов, демонов и духов. Они, если можно так выразиться, вторичны по отношению к человеческому сознанию и родственны психообразам...
- То есть, воплощения коллективного бессознательного? - уточнил Алистер.
- Да, именно так. И вот это ключевой момент, потому что если этого не учитывать, план будет звучать как бред. Суть в том, что в отличие от панауанских богов, йольская нечисть появляется и черпает силу от смещения баланса психического фона людей в сторону негатива. Страх, отчаяние - все это питает нечисть. Пока баланс смещен в эту сторону, на место каждого уничтоженного духа или демона встанет новый... С тем, чтобы смещать баланс дальше в сторону страха и отчаяния. Замкнутый круг.
- Это понятно, - колдун ехидно улыбнулся, - Вы собираетесь в период Йоля организовать развлекательные мероприятия по всему миру с отрядом гастролирующих артистов?
- Близко, но не совсем, - рассмеялся Чезаре, - Противоположность отчаянию - надежда. Поэтому надо не истребить всю нечисть, что невозможно, а дать людям поверить в победу над нечистью. И тогда их вера определит реальность, и тем самым приблизит победу. То есть, та же рекурсия, но с противоположным знаком.
- Звучит как плацебо, - усмехнулся Брайс, - Что же, это логично. Продолжайте.
- В каком-то смысле так, - согласился священник, - Но в меньшем масштабе это уже показало себя на демонах Легиона. Итак, это значит, что будут - яркие личности из ЗШН и наемники для массовки; героический пафос, религиозная атрибутика и освещаемые в СМИ победы над отрядами нечисти.
- Это... немного пафосно, но полагаю, так и должно быть, - кивнул юноша, - Достаточно интересно. Я правильно понимаю, что это не военная организация, а нечто вроде дружины добровольцев или гражданской самообороны?
- Не совсем, - ответил Чезаре, - В продолжение темы пафоса: планируется эстетическая стилизация под рыцарский орден. Тамплиеры, тевтонцы и прочие крестоносцы. На самом деле, разумеется, мы будем оборудованы по последнему слову техники. Планируется покрыть достаточно большую территорию, пусть и в основном в западной Европе. Общая численность: девятнадцать тысяч человек. Студентов и преподавателей ЗШН будет тринадцать, включая меня.
Тринадцать? Символично против нечисти, хм. Уточнять он не стал, в любом случае, идея здорово привлекала Брайса как человека, неравнодушного к мистике, истории и археологии. А здесь всё в одном флаконе. И если бы не Финелла ему это предлагал, он бы уже, пожалуй, всерьез задумался, чтобы принять приглашение.
- Угу. То есть, военизированная религиозная организация, говоря современным языком, - размышлял Алистер, - Насколько там всё серьезно в плане воинской дисциплины и религии? Как вы понимаете, я не военный и не католик.
- Вы не поверите, но я тоже, - ухмыльнулся кардинал, - В плане религии на уровне "не ржать от громких заявлений". В плане воинской дисциплины... Ну, игнорировать разрабатываемые планы нельзя будет, но ЗШНовцы будут участвовать в их разработке. Претензий типа "почему-пуговицы-не-начищены-два-наряда-вне-очереди" - не будет.
Алистер улыбнулся.
- Это хорошо. А на какой период деятельности планируется отряд? Только на время Йоля? Я имею в виду, потом его возможно покинуть?
- Разумеется! - ответил Чезаре, - Что я, враг себе, удерживать отряд, собранный специально для спасения мира, дольше, чем это необходимо?
- Могу я узнать, кто в него войдет из наших? - поинтересовался колдун.
- Уже входим Рю, Мария, Воланд, Елена и я, - ответил Чезаре, - Сочетание последних двух пунктов позволяет оценить масштаб происходящего. На оставшиеся места кандидаты еще не набраны. Но, например, Кирию я точно постараюсь завербовать: думаю, если вам доводилось видеть ее в бою, вы поймете, почему; и мне это, скорее всего, удастся. Вероятно, будет кто-то из "одаренных девушек" Рейко, хоть и вряд ли все. Возможно, сама Рейко: во времена наших совместных приключений она избегала личного участия в боях, но трансформация сильно изменила ее. В число менее вероятных кандидатов входит, кстати, ваша сестра: прочие колдовские парадигмы, представленные в ЗШН, по ряду причин не годятся. С примерно той же степенью вероятности - Хесус, Антон, Кристиан, Тадеуш. Пешка - если ей удастся держать в тайне источник своей силы. Кроме того, в Панау высоко себя проявили Адам и Винесса.
"Винесса?" - мысленно переспросил Алистер. Он не знал, что она вообще в Панау. В общем-то, он не видел ее почти месяц.
- Серьезный подход к подбору кандидатов, - уважительно хмыкнул юноша, - Кстати, а почему именно тринадцать? - решил он всё же поинтересоваться.
- Как бы нескромно сие ни звучало с моей стороны, - ухмыльнулся Чезаре, - Но это аллюзия на двенадцать Апостолов.
- А, понятно, - усмехнулся колдун. Ему в голову пришла идея, - Скажите, синьор Финелла, - вкрадчиво начал он, прищурившись, - Вы ведь можете достать подробное досье на любого из студентов?
- В основном да, - с легким удивлением ответил Чезаре, - Есть кое-какая информация, открытая только кураторам, но ее немного. А что?
- Дело в том, что меня интересует кое-какая информация об одном из студентов и вы могли бы мне в этом помочь...
Чезаре с любопытством посмотрел на него.
- Интересно. Думаю, да, могу.
- Мм... думаю, вам это не покажется интересным, - улыбнулся юноша, - Ничего криминального. Но вы могли бы оказать мне эту услугу в знак доброй воли и в качестве извинения лично передо мной...
Он намеренно тянул время, в качестве небольшой мести за то, как Финелла тянул из него нервы. Но "не военный и не католик" (кто его вообще кардиналом назначил?) казался непрошибаемым.
- Мог бы.
- Меня интересует личное дело Аблы, - прямо сказал Алистер, - Если быть более точным, ее биография до того, как она оказалась в школе. Желательно подробная.
Чезаре кивнул:
- Это не составит проблем.
- В таком случае... - Алистер выдержал паузу, - С отрядом вроде бы прояснилось. Есть что-то еще, что мне не помешало бы знать?
Финелла задумался:
- Вроде, из важного все. Остались только мелкие организационные детали. Итак, к чему мы пришли?
- Ну что ж, - снова по привычке заложив одну руку за спину, Алистер поднял подбородок, - На данном этапе я могу дать предварительное согласие на участие в отряде. И оно никак не связано с тем, что вы напишете или не напишете в отчете. Однако, мое условие вы знаете. Если Абла мне скажет, что простила вас, то я всерьез подумаю об участии. И... надеюсь, вы понимаете, что не нужно на нее давить?