- Разве статус Дьявола - это не нечто большее, чем просто запись в документе, утверждающая власть? - удивилась паладинка.
- Тут не могу с уверенностью сказать: в сверхъестественной стороне вопроса я не так силен, - развел руками мужчина, - Но не исключаю, что хотя бы часть приведенных вариантов попадает в категорию "возможно, но трудно". А вообще... Почему мы с тобой обсуждаем внутреннюю политику Ада?
- Ну... Сделай Это Неправильно? - предположила девушка.
Чезаре усмехнулся и поцеловал ее в губы. Его тянуло к ней. Хотелось забыться в ее объятиях, не вспоминая ни о чем вокруг. Лишь на секунду оторвавшись, чтобы дать ей вдохнуть, он спустился ниже, целуя ее в скулу. Затем - в шею...
- Э-э-эй, - Мария прижала плечо к щеке, препятствуя поцелую, - Неприлично же!
- Стоит заметить, - ухмыльнулся шпион, - Что в данный момент твои защитные меры тактически неверны, поскольку ты открываешь противоположную сторону шеи поцелуям...
Впрочем, действий сверх объятия он пока не предпринимал. Хотя ему и нравилось доминировать в их отношениях, но делать с ней что-то, чего ей бы ни хотелось, он ни в коем случае не стал бы.
- Тактически верное решение тебе не понравится. К тому же оно будет стратегически неверным, как и твой поцелуй в шею.
- Вот как? - осведомился он, - И что же это за решение?
Мария покачала головой.
- Отвесить тебе пощёчину или подачу в челюсть, - ответила она.
- Не, это плохой вариант, - уверенно завертел головой Чезаре, - Откровенно пользоваться тем фактом, что я не могу на тебя подолгу обижаться, было бы весьма некрасиво...
- То есть, удар помог бы только на время? - хихикнула девушка.
- Конечно, - с серьезным видом кивнул преподаватель, - В зависимости от того, чем и с какой силой: от нескольких секунд для открытой ладони до нескольких часов для огненного меча. А затем я простил бы тебя и, в случае большого срока, извинился бы за все, что наговорил в его начале.
- Но ты ведь понимаешь, что за всё, что ты бы мне наговорил, я бы злилась никак не меньше недели? - изогнула бровь послушница.
- Значит, за эту неделю я извинился бы многократно, - уверенно ответил он.
- Но ведь ты понимаешь, что... О, привет, Лили!
Мария вытянула руки, чтобы поймать непоседливую драконицу. Та уже излечилась от всех ран и кажется, готова была искать новых приключений.
- Мася, а Мася, - сходу затараторила Лилит, приземляясь ей на колени, - Ты знаешь простой способ исправить осанку?
- Есть несколько способов, - ответила паладинка, - Способ первый - это придать человеку уверенности. Плохая осанка - часто признак страха, неуверенности, зажатости. Если человек в себе уверен, никого не боится и ничего не стесняется, его плечи сами собой разойдутся, как крылья. Если же этого не случилось, значит, у него слабые мышцы плечевого пояса, и ему нужно их подкачать парочкой упражнений.
Чезаре учили совсем иному: неважно, в чем ты уверен, ты должен держаться и двигаться, как предписывает легенда. И если властный князь Церкви держится ровно и уверенно, это не значит, что остальных личин это тоже касается... Тем более, что с его ростом ему поневоле приходилось горбиться на операциях со скрытным проникновением на объект.
Вот только как объяснить ребенку технику подготовки спецслужб?..
- Еще можно попробовать взять некий образ, к примеру, реального человека, или из фильма, - предложил он, - И позаимствовать пластику движений. Вот примерно как ты под впечатлением от понравившегося фильма заимствуешь элементы манеры речи героев. Но предупреждаю: это потребует практики, и первое время будет сбиваться, когда голова занята другим.
- Это куда тяжелее, Че, - ответила Мария, - И вообще, какой смысл лечить симптомы, когда у проблемы есть корень. Либо неуверенность в себе, либо слабый плечевой пояс. Несколькими упражнениями мышцы натренировать куда как проще, чем очень болезненными попытками постоянно держать осанку.
Он не стал спорить. В общем-то, он прекрасно понимал, что многое из того, что он умел, было неприменимо для других. Ведь его воспитывали не как человека, а как механизм. И это так или иначе сказывалось.
- Я поняла! - закивала Лилит и сорвалась с места.
Мария тепло улыбнулась, глядя вслед убегающей драконице.
- Постепенно она становится самым обычным ребёнком...
Чезаре нежно приобнял девушку.
- Она с самого начала была обычным ребенком с тяжелой судьбой. Главное, что ей нужно было, - это люди, которым она может доверять.
Мария покачала головой.
- Многие путают "просто" и "хотя бы", считая, что этого "просто", на самом деле, "достаточно".
- Это ты к чему? - не понял он.
- К тому, что хоть ей и нужно всего-то немного заботы и люди, которым она может доверять, этого недостаточно. Это всего лишь "хотя бы".
- А разве я сказал, что этого "достаточно"? - удивился Чезаре, - Я сказал лишь, что это "главное"...
Он мотнул головой.
- Не надо все время искать в моих словах подвоха. Я заметил, что сегодня этим занимаешься даже ты.
В его голосе прозвучал оттенок боли, и она несомненно заметила это.
- Прости, - смущённо улыбнулась Мария.
- Прощаю, - улыбнулся Чезаре, прижимая ее к себе и целуя в макушку, - Как я могу тебя не простить?..
Где-то в небе промелькнула падающая звезда. Говорят, что при этом можно загадать желание.
Он знал, чего хотел.
Праздник продлился до поздней ночи, и никакие боги не прерывали его. Под вечер, как и обещалось, состоялся конкурс пар. И хотя Чезаре и Мария приняли в нем участие, выиграть им не удалось. Победу по очкам одержали Тадеуш и Соня. Приз зрительских симпатий достался Хесусу и Алисе.
Впрочем, Чезаре не был расстроен. Самый главный приз был у него в руках.
И он собирался сделать все, чтобы никто не смог отобрать ее у него.
Эпилог
День 3
Дорогой дневник. Я начал тебя писать, потому что мне очень нужно хоть с кем-нибудь поделиться своими мыслями и чувствами, одолевающими меня в эти дни. Аблу мне не хочется тревожить своими переживаниями. С ней хорошо и весело, пусть так будет и дальше - незачем омрачать наши отношения, едва начавшиеся, моими беспокойными мыслями и душевными терзаниями. Алиса целые дни проводит с Хесусом - рад за нее, он отличный парень. Так что мне ничего не остается, как поделиться этим с тобой. Да, ты молча выслушаешь и ничего не скажешь в ответ, но я хотя бы выскажусь, а это, поверь, уже очень много.
Позавчера я стал причиной смерти нескольких тысяч людей. Так утверждает Финелла. Возможно, мне не стоит ему верить - ведь он хочет заманить меня в свой отряд "спасателей мира" и обещает "отмазать" от Нарьяны. Но, здраво размышляя, я полагаю, что в его словах есть истина. Помню тот момент, когда я ударил в горло Дагона - он закашлялся и затрясся, и скорее всего, именно в этот момент произошло землетрясение, погубившее тысячи человек. Не зря на меня потом Грег наехал с претензиями... Думая об этом, я сильно переживаю. Знать, что из-за тебя погибли люди, это ужасно. Хотя я не уверен, что у меня был другой выход... разве что позволить Дагону себя убить.
Да, я помню и о тех, кого мне пришлось убивать до этого. Стражи порядка, всего лишь выполнявшие свою работу... ну, еще были террористы - но они сами напросились, тут уж моя совесть молчит. Зато при мысли об убитых полицейских и военных она кричит и воет. Мне плохо, когда я думаю об этом. Ведь раньше я никого не убивал... всё внутри опускается от мысли, что теперь я убийца. И ладно бы, если б я был солдатом на войне - они выполняют приказы командиров. А что я? Я своими руками убил нескольких ни в чем не повинных людей... и еще несколько тысяч погибли по моей вине. Прямо сейчас я их оплакиваю... Простите меня...