"Ладно, позвольте мне разложить все это безумное дерьмо в голове. Вернувшись в Церковь Звездной Мудрости, после того как Лиллибридж зажарился дотла, я спустился вниз и нашел тот другой многогранник в одной из ризниц. Должно быть, это был тот самый ЦЕНТАГОН, упомянутый в списке пергамента, потому что, когда я посмотрел в него - идеальный черный камень с подсвеченными синими полосами - мое сознание помутилось, и я оказался здесь, в точной копии улья монстров Лавкрафта, известного как Иннсмут. Что мне теперь делать?"
Что-то в его здравом смысле, если он у него еще остался, подсказывало, что секрет перемещения по этому Потустороннему миру должен включать в себя другие камни, как и подразумевал список пергамента. Он уже нашел СИЯЮЩИЙ ТРАПЕЦОЭДР, а теперь и ЦЕНТАГОН. Следовательно, дальнейший перенос должен зависеть от того, найдет ли он другие камни в списке. Один из них должен быть средством, с помощью которого он мог бы выйти из этого кошмара и вернуться туда, откуда пришел: на съезд в отеле "Крестовина" в Уильямсбурге.
"Так где же следующий камень?" - он задавался вопросом, охваченный раздражением.
Он резко поднял глаза на нарастающий звук автомобильного двигателя и заметил, как дребезжащий автобус остановился перед отелем "Гилман Хаус".
"Автобус из рассказа, - вспомнил он. - Автобус Джо Сарджента, доставляет главного героя рассказа в город". Эверард с интересом наблюдал. Высокий сутуловатый человек с огромными руками и ногами вышел из автобуса; на нем была какая-то синяя форма и серая кепка типа гольфиста; он поплелся ко входу в отель, но затем с любопытством остановился, постоял немного, а затем...
"О, черт..."
Он уставился прямо на Эверарда. Эверард сглотнул.
Даже на таком расстоянии Эверард мог различить физические детали, прославившиеся в рассказе Лавкрафта: "взгляд Иннсмута". Человек казался лишь наполовину человеком, со странной узкой головой и чрезмерно большими круглыми глазами, похожими на очки, которые были ярко-голубыми, водянистыми и немигающими. У него был маленький, с большими губами рот, почти...
"Почти как у рыбы..."
Джо Сарджент смотрел на него неприятно долго, но из автобуса вышел кто-то еще, худой, нормально выглядящий молодой человек в дешевом костюме и галстуке, и он нес с собой чемодан.
"Это должен быть он, - Эверард знал. - Олмстед, главный герой..."
В напечатанной истории этот главный герой так и не был назван по имени, но в отброшенном черновике имя персонажа было дано как Роберт Олмстед, молодой человек, побаловавший себя экскурсией по побережью Новой Англии, в основном в поисках уникальной архитектуры.
"Что делать?" - размышлял Эверард.
Его первым побуждением было помчаться туда и предупредить Олмстеда о том, что его ждет, но потом он сдержал порыв, вспомнив, что Олмстед переживет чудовищный натиск рассказа. Предупреждение может внести некий эффект Манделы в ткань вещей, что, вероятно, может привести к гибели Олмстеда.
"Нет, оставь его в покое..."
Затем он сложил два и два и рассуждал так: он наткнулся на первые два многогранника в церкви - Церкви Звездной Мудрости. Следовательно, логичным местом для поиска следующего камня может быть церковь. И он знал, в какой именно церкви...
"Эзотерический Орден Дагона".
Та самая церковь, в дверях которой Олмстед видел зловещего священника в оранжево-красном одеянии, с деформированной тиарой на голове. И где была эта церковь?
"Одна из нескольких в Новой Зеленой Церкви..."
- Ты не из этих мест, да? - внезапно раздался хриплый старый голос. - Я могу сказать, что ты не из тех, кто привязан, как большинство местных жителей.
Эверард быстро поднял глаза и увидел перед собой согбенного, очень старого человека. Хрупкая, длинная белая борода и одежда, которая, казалось, была сделана из заплатанных вместе квадратов разной ткани. И древний человек нес с собой самый вызывающий запах, который почти терзал Эверарда на его месте на скамье. С первого взгляда он понял, кто этот человек.
Задок Аллен, девяностолетний человек, родившийся и выросший здесь, в Иннсмуте. Его можно сравнить с городским мудрецом или, точнее, городским пьяницей.
- Нет, я не из этих мест, - подтвердил Эверард. Всякий раз, когда ветер менялся, ему приходилось задерживать дыхание, чтобы не чувствовать оглушающего запаха. - Просто проезжал мимо.