За очень короткое время Белла сделала много открытий о своей женской натуре, конечно, в первую очередь благодаря бурным отношениям с мужем, и вот теперь ей стало известно о себе кое-что еще: она ревнива. Потому и испытывает сейчас неизъяснимое угнетение. Нужно скорее убраться подальше. Интересно, окружающие уже заметили, как она под руку с воинственно настроенной свекровью суетливо топталась возле мужа и его бывшей девушки, а те даже и не заметили их?
– О, Белла, вот вы где! А я уже отчаялась вас отыскать! – перед ней возникла Елена Заречная.
– Извините меня. Я засмотрелась на красоту обстановки, ведь мне впервые довелось побывать в месте подобно этому.
– А где же вы повстречали Влада? – спросила женщина осторожно и немедля поспешила добавить: - Простите, если лезу не в свое дело.
– Это вовсе не тайна, - Белла постаралась придать своей улыбке живость. – Мы познакомились совершенно случайно в Калуге, когда он гостил у своего дяди. Так вышло, что я едва не угодила под колеса машины, а Владислав меня спас.
– В наше время, оказывается, еще можно услышать такие романтичные истории первой встречи, - глаза Елены сияли.
А Белле этот безрадостный вечер начал казаться бесконечным. На душе было пусто и зябко, а предательские мысли все норовили возвращаться снова и снова к той картине, где она увидела мужа и его прежнюю, а может и нынешнюю, любовь. Отказался ли он от отчаянного стремления быть с Марией, после всего того, что случилось между ними?
– И он влюбился в вас с первого взгляда? – девушка снова услышала пытливый голос Елены.
– Боюсь, я не могу ответить вместо него, - сказала Белла, помолчав.
– Женщины всегда чувствуют такие вещи.
– Видимо, я не из таких женщин, - молодая супруга Багирова растерянно повела плечами. Она очень сомневалась, что Владислав испытал к ней какие-то сердечные чувства при их первой встрече. Скорее увидел пригодное орудие, чтобы испытать нервы своей матери на прочность. Думать об этом не хотелось, но госпожа Заречная своими невинными вопросами разбередила почти зажившую рану.
Вскоре к Елене подошли две женщины, судя по всему приятельницы, и всецело завладели ее вниманием. Белла, воспользовавшись удобным случаем, снова умыкнула. Чтобы не привлекать лишнего внимания своей одиноко бродящей фигурой, она села за один из столиков, что стояли вдалеке зала. В этом месте было относительно безлюдно, и девушка смогла расслабиться. Слишком много фальшивых улыбок и колких взглядов за один вечер.
Белла не знала, сколько просидела там, отрешенная от всего. Кажется, уже около получаса. На сцене успело смениться несколько ораторов, призывавших присутствующих осознать серьезность проблемы, связанной с положением животных и рассказывающих свой собственный опыт в борьбе за права братьев наших меньших. Утомленная девушка слушала все это вполуха. Столько времени прошло, а муж ее не ищет. Да, она ушла в самую глубь, но ведь ему ничего не мешало ей позвонить, верно? Неужели он до сих пор разговаривает с Марией, прямо на глазах у немалого количества сгорающих от любопытства собирателей сплетен?
– Ты чего здесь спряталась? – это был Максим. Семейство Заречных сегодня прямо-таки окружило радушием заботой и вниманием. В отличие от забросившего ее Владислава.
– Решила присесть, голова немного разболелась.
– Понимаю. Первый выход – и сразу такое столпотворение светских индюков, - на загорелом лице появилась широкая белозубая улыбка. – Но тебе сейчас уже лучше? Пойдем к Владу?
– А он… он сейчас один? – Белла нервно сглотнула, и Максим догадался: она видела своего мужа рядом с Бинецкой. Ему стало жаль девушку, до того у нее был потерянный вид. А ведь когда она только вошла в зал, ничто в ней не выдавало волнения. Было ясно, что она готова к любым испытаниям. Но, видимо, не к встрече мужа с бывшей возлюбленной.
– Конечно, один! Он, должно быть, уже заскучал без тебя, - он протянул ей руку, но она встала сама, и Максим запоздало вспомнил, что тактильные контакты с посторонними мужчинами для нее запретны. «Черт, а это весьма пикантно», - пришло в голову Заречному.
Они неспешно пересекали исполинских размеров зал. Заречный периодически притормаживал, перекидываясь с кем-то парой слов или одаривая приветливой улыбкой. Проходившие мимо, все как один косились на его спутницу, и Максим с прискорбием осознал, насколько непросто пришлось сегодня этой девушке. Наверняка, и его мать донимала ее так, что будь здоров.