— Мне ли не знать? — усмехнулся Остин. — Я здесь живу на протяжении семи лет. И каждый год я наблюдаю за такими же пугливыми, как вы. И да, — обращаясь к младшему Уизли, сказал Остин, — твои братья также стояли и пугались распределения.
Он хотел было продолжить свою речь, но в комнату вошла Минерва и смерила всех строгим взглядом, заставляя детей замолчать.
— Идёмте, вас уже все ждут, — сказала она, и дети поплелись за ней.
Они вышли в светлый большой зал, где на них начали глазеть сотни глаз. Но дети не обращали на это внимание, взгляды большинства первокурсников были обращены на звёздный потолок.
— Его специально так заколдовали, чтобы он был похож на небо, — позади послышался голос все той же девочки. — Я вычитала это в истории Хогвартса.
Ученики выстроились в шеренгу, где перед ними поставили табурет. На котором лежала остроконечная волшебная шляпа. В следующую минуту шляпа шелохнулась, и начала петь:
Как только песня закончилась, весь зал единодушно зааплодировал. Шляпа поклонилась.
Остин наблюдал, как Минерва раскрывает длинный список учеников, и берёт в руки заплатанную распределяющую шляпу.
— Когда я назову ваше имя, вы наденете Шляпу и сядете на табурет, — произнесла она. — Начнем. Аббот, Ханна!
— Хаффлпафф! — выкрикнула шляпа, и ребята, сидевшие за крайним столом справа, разразились аплодисментами. Девочка с светлыми косичками немого неуклюже прошагала к своему столу.
— Боунс, Сьюзен!
— Хаффлпафф!
Детей все распределяли, а Остин в этот момент с нетерпением ждал, когда Минерва дойдёт до буквы «S». Ему даже в один момент захотелось растолкать этих чертовых первокурсников и поскорее самому узнать свой факультет.
— Грейнджер, Гермиона! — к табуретке быстрым шагом направилась та самая немного заносчивая девочка.
— Рейвенкло! — Остин смотрел, как девочка спускается к своему факультету. Он не ожидал, что шляпа отправит ее туда. Но это решал не он, поэтому Остин лишь дальше стал наблюдать за распределением.
Дальше Остин наблюдал за распределением неуклюжего Невилла Лонгботтома, который умудрился упасть, идя к табуретке. Совершенно неожиданно для многих его распределили на Гриффиндор, куда он стремительно побежал, забыв снять шляпу.
Настала очередь Малфоя. Драко с важным видом направился к шляпе, и она, едва коснувшись его головы, выкрикнула:
— Слизерин!
Драко, довольный собой, направился к ранее туда отобранными Крэббу и Гойлу. На половине пути он развернулся к Остину и дружески улыбнулся. Остин ответил на его улыбку и стал ждать своей очереди, так как она уже должна была скоро подойти.
— Снейп, Остин! — громко произнесла Минерва, и в зале воцарилась тишина. Остин быстро подошел к шляпе, по пути посмотрев на отца. Тот, посмотрел ему в глаза, и отвернулся. Остин знал, чего он от него ждет. Перед тем, как сесть на табуретку, Остин взглянул и на мать. Он знал, что она тоже от него чего — то ожидает.
Шляпа опустилась ему на голову, и начала свои размышления:
— Хм… В тебе много качеств, присущих каждому факультету. Но на Слизерине ты бы мог достичь большего, узнать многое. Но ты так же горд и отважен для Гриффиндора. И куда же тебя отправить, малыш? Я знаю, что родители от тебя хотят. Но что хочешь ты?