И он был прав, конечно.
5
Есть тайны и тайны.
Есть такие тайны, с помощью которых одни люди пытаются управлять другими людьми. И есть тайны, с помощью которых одни люди дают другим больше свободы. Ведь бывает так, что даже самым близким людям не следует знать – вообще или до поры - друг о друге всего, до самых последних, самых тонких пределов.
Тайна Ирины Александровны, Кости и связанная с ними тайна Дмитрия Борисовича были как раз такого рода.
Но и у Ани тоже были такие тайны!..
О первой из них она, как ни странно, не подозревала и сама. Ане суждено было превзойти своих родителей в способности чувствовать сердцем и в умении читать явные и скрытые знаки жизни.
Понемногу эта новая, слитная способность уже проявлялась. Во многом благодаря ей Аня во время последнего купания на пруду сумела увидеть за образом Кати другую личность.
Еще одна тайна появилась у Ани, когда после отъезда Кати прошло чуть больше десяти дней. Все это время Аня провела в доме. Сначала выходить на улицу ей не позволяла мама, а потом - дожди, лившие непрерывно несколько дней.
После дождей опять выглянуло солнце, и вечером в очередную субботу Дмитрий Борисович сказал:
- Есть предложение завтра смотаться за грибами. После таких дождей их должно быть видимо-невидимо!..
- Поедем, доча?.. – спросила Дарья Петровна.
- Поедем… - вздохнула Аня.
Она понимала – мама и папа просто хотят развлечь ее. Собирать грибы Аня любила с самого раннего детства.
- Поедем в Семыкинский лес. – решил папа. – Там, наверное, будут и другие люди. Но дожди были такие сильные, что грибов хватит на всех. К тому же дорога туда хорошая, и съезд очень удобный. Не хотелось бы завязнуть где-нибудь посреди родных раскисших полей…
Вот так семейство Звонаревых оказалось в том самом лесу, где в день отъезда Ирина Александровна сделала Косте первую за длительное время мальчишескую прическу.
Лес этот был не очень большой, и, к удивлению Звонаревых, других людей в нем не оказалось.
Перекликиваясь и переаукиваясь, Дмитрий Борисович, Дарья Петровна и Аня разбрелись кто куда.
В отмытом дождями лесу было тихо, прохладно и очень, очень хорошо. Аня опустила капюшон куртки и встряхнула головой. Ее волосы рассыпались по плечам. Вот так гораздо свободнее!.. И как легко дышится!..
Незаметно Анина печаль сменилась умиротворением. Она шла в своих красных резиновых сапожках медленно, покачивая пустой корзинкой и наслаждаясь душевным покоем, пришедшим к ней впервые за последнее время.
И вдруг…
Уже не раз испытанное, удивительное ощущение, похожее на волшебный сон…
Как будто кто-то неподалеку взмахнул большими крыльями!..
Анины волосы взметнулись вверх, и ее саму будто бы приподняло над землей…
Аня беззвучно засмеялась и завертела головой во все стороны. Увидеть, увидеть бы его наяву!.. А если не его самого, то хотя бы взмах его чудесных крыльев, хотя бы краешек его легчайшего одеяния…
И она действительно что-то увидела, что-то такое, чего в лесу быть никак не могло.
Вон оно, вон там - под кустом шиповника, на котором уже разгорелись ярко-красные ягоды!..
Аня подошла к кусту поближе, присела на корточки и осторожно взяла этот необычный предмет свободной рукой.
Это был никакой не предмет!..
Это был локон!
Аня поднесла его поближе к лицу, провела по щеке...
Как мягко, как волнительно…
Коснулась губ…
Вдохнула…
Какой прекрасный, какой знакомый запах!.. Лучше всех запахов на земле!..
Катин запах, конечно же Катин!..
Его Аня не спутала бы ни с каким другим. Ведь сколько раз она его вдыхала, когда завязывала или поправляла Кате банты.
Аня вдохнула еще и еще раз.
Господи, как хорошо!
Как хорошо!..
Конечно же, это был один из тех локонов, которые в изобилии остались на том месте, где Ирина Александровна устроила походную парикмахерскую для Кости. Белки и лесные птицы по-хозяйски распорядились этим Катиным богатством, а затем ветер и дождь довершили начатое.