Лишь в номере удалось выдохнуть с облегчением, пусть и ненадолго. Внешность менять, все равно, было необходимо, так что приняв душ и сменив одежду, волшебник принялся колдовать над своим лицом, чтобы то напоминало лицо гостя, за которого он себя выдавал. Восстанавливать пришлось по памяти того самого служащего, в чьих мозгах он покопался и лицо могло быть не слишком детальным, но отдаленно все было очень похоже. Благо тот тоже был высок, носил длинные волосы и, как не странно, был одет во все кожаное, так что пришлось достать запасные одежды и создать некое одеяние, близко подходящее по стилю тому человеку. Остальное было решено докупить чуточку позже.
Завтракал он в полнейшей тишине и одиночестве, для чего спустился в зал для завтрака, выбрал себе кофе, взял немного выпечки и сел у дальнего столика, где еще и имелся вход для прислуги, что сновала туда-сюда, вставляя на столы все новые виды завтрака или забирая пустую посуду для мойки оной.
По его прикидкам, кафе антиквара должно было скоро открыться, а значит нужно было попасть туда с самого начала открытия и посмотреть, что там происходит. Это было единственное место, которое он знал, да и в последний раз, когда он ехал на ту встречу, Ефима Моисеевича забирали именно с кафе, а значит он там бывал часто. Оставалось лишь найти подходящее место для наблюдения, подобрать парочку иллюзорных личностей и просто провести какое-то время за слежкой.
Прямо в лоб зайти и спросить с этого товарища, по полной программе, было не так и просто. Он помнил странный фон кафе, мешающий колдовать, а еще прекрасно осознавал, что старик не так прост и явно позаботиться о собственной защите на такие случаи. Плюс еще его охрана, что может иметь что-то посильней пистолетов, а это уже было опасно. Да и внутри кафе даже пистолеты были опасной штукой, учитывая глушение магии.
Нет, только наблюдение. Не живет же он там, в этом кафе. В конце концов у него должен быть дом, а вот по дороге к нему можно уже и устроить небольшую засаду, где и взять за жабры этого хитрого лиса. Спешить точно не стоит. Если прогадаю – это может дорого мне обойтись. Но наказать нужно. Не сейчас, так позже.
***
Первый день слежки вышел немного неловким и не совсем удачливым. Пока он искал место для удобного базирования, антиквар уже появился в кафе и с кем-то там общался. В окно он смотрел редко, все больше в свои бумаги или на собеседника, что менялись время от времени, но Роэль решил перестраховаться и всегда занимал место так, чтобы его было сложней всего заметить даже краем глаза. Правда при этом он и сам видел не так много, но это было необходимостью.
Дважды, а то и трижды в день он менял личину на случайную, пытаясь менять не только лицо, но и внешний вид. Для этого у него было сразу несколько вариантов, с небольшими легендами: человек в кожаных одеяниях, очень похожий на байкера, всегда появлялся утром, шагая со стороны стоянки, где обычно было припарковано несколько мотоциклов; офисный клерк, взъерошенный и сосредоточенный на своем обеде; а еще был любитель почитать по вечерам. Последний появлялся после обеда, когда «клерк» покидал маленькое кафе, расположенное чуть дальше по улице, с плохим обзором на одно из окон нужного Роэлю объекта слежки. У «читателя» было лучшее место для обзора – второй этаж библиотеки, находящейся прямо напротив окон кафе. Отсюда он видел вообще все, что происходило внутри заведения, при этом сам оставался менее заметным, постоянно меняя столики для чтения, стоявшие у окна, прикрывая еще и книгой.
Были у него и другие личины, что порой появлялись на этой улице, однако те три он использовал чаще всего. Даже разговоры заводил со служащими в библиотеке или просто с обычными прохожими, что могли обратиться к нему. При этом он тщательно следил за происходящим в кофе, стараясь не упускать ни единой детали.
Всех входящих он запоминал, составляя их короткие портреты. Для чтения мыслей всегда было далековато, да и заведение антиквара мешало этой способности, но и по походке, а так же по поведению и стилю ведения переговоров можно было составить некое мнение о том, за кем наблюдаешь. И за все время, что он провел в слежке, Роэль установил, что клиентов у старика достаточно много. Почти все они были зажиточные, некоторые даже прибывали с помощниками, что оберегали некие вещи, которые антиквар оценивал. Бывали и случаи ссоры, когда орущего выставляли из заведения, аккуратно, но доходчиво объяснив, что ему здесь больше не рады. Попадались и обычные, невзрачные собеседники, не выглядевшие как те, кто может что-то предложить своему собеседнику, однако Ефим Моисеевич таких слушал более внимательно, порой кивая и что-то давая почитать. Одна такая парочка даже дала ему поглядеть на несколько бумажек, отчего старик задумался особо сильно, когда те ушли и даже стал куда-то названивать, часто подзывая официантку заказывая очередной напиток. И ведь главное, он всегда покидал столик, за которым сидел, раньше переговорщика, таким образом заставляя того платить за выпитое или съеденное, а когда гость уходил – Ефим Моисеевич возвращался на свое место, снова раскладывая бумаги и погружаясь в чтение или изучение чего-то. Лишь единожды ему не повезло с такими гостями, как раз с той парочкой, что заставила его задуматься. За себя они не заплатили и первыми покинули столик, отчего официантка растерялась, а позже даже как-то расстроилась, хотя причин этого маг не совсем понял.