— Неловко вышло.
— Ничего. Так ты остановилась на том, что я тебе нравлюсь и ты замыслила хитрый план.
— Замыслила, пожалуй, слишком громкое слово, но так воркотно было рядом с тобой, что я некоторое время даже не думала, просто наслаждалась встречами, а потом опомнилась. Да, там, в погружале, смешно, да, я оказалась в чужом образе и только тогда осознала всю глубину своих чувств. Мне не хотелось навязываться и причинять тебе боль, но еще больше мне не хотелось пострадать самой. Несколько раз я так ныряла, раскрывалась по полной и страдала, теряла, поднималась и жизнь снова сбивала меня с ног. Я испугалась, что не переживу еще одного удара и решила позвать на помощь. Дети уже разлетелись, кто куда, не вызывать же их было с других систем и планет? Нет, они прилетели бы, но я столько беспокоилась за них в своей жизни и страдала, что...
Натали вдруг замолчала, переплела пальцы и тут же разъяла, утерла слезы и что-то приняла, достав из одежды. Белую таблетку, хотя по нынешним временам это легко могла оказаться и пищевая таблетка, и заменитель кофе в порошке, и просто очиститель кожи изнутри. Для таких вот целей и служит улучшенная реальность, где манопа подсказывает, подумал Михаил, одновременно с этим испытывая легкую неловкость.
Да, новый мир - новые отношения, но все же.
— ... в общем, я позвала друга из общества, который физически находился здесь. Не сказать, что мы мигрируем за ожмиками, но им чаще других нужна помощь, уверена, что ты понимаешь.
— Понимаю, - кивнул Михаил.
— Чтобы он посмотрел непредвзято и высказал свое мнение о тебе. Да, вышло как-то не очень, и я вообще слабо продумала всю эту историю, - Натали снова утерла слезы и слабо улыбнулась. - Любовь туманит разум, вот она моя слабость.
— Любовь? - переспросил Лошадкин.
— Да, вот такой вот хитрый план, который оказался совсем не хитрым, - всхлипнула Нгуен. - Но ты начал задавать вопросы и помог мне признаться, ты такой хороший и понимающий, и Аслан сказал, что не ощутил в тебе никаких гнусных помыслов.
— Еще бы, - медленно произнес Михаил, - ведь их и не было. Не скажу, что совсем ничего такого о тебе не думал, но мне нравилось как раз обратное. Что мы говорим и общаемся, как друзья, не спешим запрыгнуть друг на друга и начать строить хитрые планы, как использовать партнера.
— Видишь, общество добрых в моем лице еще раз помогло тебе с травмой, - улыбнулась Натали и вдруг разрыдалась водопадом. - Я так рада-а-а-а-а, нет, правда-а-а-а-а, это слезы радости-и-и-и!
На них оборачивались, смотрели, Михаил физически ощущал, как их сканируют и проверяют, возможно, даже шлют сообщения в соответствующие службы. Если бы он замыслил что-то гнусное, то далеко бы потом ушел, вот они - свидетельства и вообще.
— Я хотела бы и дальше быть рядом с тобой, помогать, просыпаться вместе, гулять и заниматься спортом, показать тебе новую Землю и слушать твои рассказы о старой, да что там, Михаил, - Натали снова взяла его руку в свои, словно здоровалась почтительно на азиатский манер. - Я бы хотела завести с тобой детей!
— Ого, - пошатнулся Лошадкин. — Вот это действительно серьезно! Но ты же знаешь наши обстоятельства.
— Знаю, но разве два любящих сердца не смогут их изменить? Если мы уже говорим об обстоятельствах?
— Дети, - тяжело повторил Михаил.
— Да, дети, и чтобы они получились естественным путем, нужен секс, который тоже часть любви.
Михаил посмотрел на красную, все еще слегка заплаканную Натали, которая задышала чаще и придвинулась, сжала его руки сильнее.
— Честно говоря, Михаил, я хочу тебя так, что мне трудно сидеть и говорить связно, и внизу у меня уже все хлюпает, и вовсе не от того, что я приняла таблетку для зачатия, - грудь ее бурно вздымалась, стремясь выскочить наружу и гипнотизируя Лошадкина. - Но, если ты не готов, то есть и другие способы секса без зачатия, и все они в твоем распоряжении, только протяни руку!
Кровь ударила в голову Михаилу, и он протянул руку.
Глава 27
Михаил вылез из такси, которое тут же умчалось прочь, и с любопытством осмотрелся. Зелень и многоэтажные дома, ожмики и бурление живых вокруг, и в то же время в этой картине чего-то не хватало. Михаил нахмурился, пытаясь понять, но в то же время Натали ждала, и он слегка ускорил шаг.
Бабки на лавочке у подъезда отсутствовали, но он шел, ощущая взгляды и запросы через сеть, и испытывал невольное желание скрыть свой профиль и лицо. Дверь открылась, демонстрируя, что Натали дала ему доступ или указала, как гостя, и затем бесшумный лифт стремительно вознес его на двадцать второй этаж.