У Якова Петровича не было близкой родни, и он давно жил с приходящей домработницей, которая вела хозяйство, пока он занимался своими исследованиями. Оказалось, что Лидия Захаровна неплохо осведомлена о последней работе Луцкого: она называла изобретение «наливным яблочком». Айтишник нашёл на рабочем столе монитора несколько фотографий, на которых прибор выглядел как небольшой шар для боулинга без дырок, немного сплюснутый с полюсов и выкрашенный в желтовато-оранжевый цвет.
– Что же теперь будет с Герочкой? – посетовала домработница, отхлебнув апельсиновый мартини.
– Кто это? – поинтересовался Сан Саныч.
– Геркулес, роскошный вуалехвост-альбинос. Отгадайте, сколько ему лет?
– Я не знаю, – пожал плечами Сан Саныч. – А разве должен?..
– Нет, конечно, но дело в том, что вуалехвосты живут около десяти лет, не больше, а нашему Герочке – пятнадцать!
– По-вашему, это важно?
Домработница взглянула на собеседника так, словно сомневалась в его сообразительности, и ответила, понизив голос:
– Яков Петрович наверняка облучал Геру «яблоком».
– Отчего вы так думаете? – прищурился Сан Саныч, почувствовав запах добычи. До этих пор он был уверен, что домработница слабо себе представляет, чем занимался хозяин.
– Он и меня облучал, – сообщила «по секрету» Лидия Захаровна. – Сколько вы мне дадите, молодой человек?
Обращение «молодой человек» сильно смутило сорокашестилетнего фээсбэшника, но он не подал вида:
– Пятьдесят лет? – спросил он осторожно, боясь обидеть главного свидетеля.
– Пятьдесят восемь, но выгляжу на пятьдесят, – гордо отчеканила женщина. – Яблоко-то у Якова Петровича – молодильное!
Сан Саныч не любил загадки:
– Что вы имеете в виду, объясните подробнее.
Оказалось, что изобретатель, говоря откровенно, ставил опыты на домочадцах. Когда Лидия Захаровна заболевала, – простуда, там, головная боль, – он подносил к больному месту «яблоко» и меньше чем через час недуг полностью исчезал, а пациентка чувствовала прилив сил и эмоциональный подъём. С некоторых пор она совершенно перестала ходить к врачам, даже к зубным, а теперь неизвестно, кто будет о ней заботиться.
– А вы не пробовали самостоятельно применять этот прибор? – задал главный вопрос Сан Саныч. В случае положительного ответа он мог представить, как обращаться с «яблоком».
– Вы с ума сошли, извините? – возмутилась домработница. – Я не смела даже приблизиться к нему; Яков Петрович говорил, что ещё не доделал изобретение, и в чужих руках оно может попросту уничтожить того, кто им решит попользоваться.
– Жаль, – вздохнул Сан Саныч, решив схитрить. – Если бы мы нашли этот прибор, возможно, иногда разрешили бы облучать вас в целях, так сказать, профилактики.
Лидия Захаровна явно расстроилась:
– Может, ещё и найдёте: он у него в сейфе всегда лежал…
– Боюсь, что мы зря вскрываем сейф, – отозвался Сан Саныч и оказался прав: внутри засыпной камеры с двумя отделениями остались только заграничный паспорт хозяина с шенгенской визой и договор с косметической фирмой «Secrets of beauties» об «усовершенствовании крема «Юная кожа» техническими средствами Я.П. Луцкого».
К сожалению, и айтишник не нашёл ничего ценного в компьютере, за исключением общего описания «яблока» и чертежа с его внешними параметрами. Управление и внутреннее устройство, видимо, были описаны в документах, похищенных из сейфа вместе с прибором.