С Петербургом понятно - Петра Первого в этом мире тоже не существовало, как и всех Романовых. Да и последних Рюриковичей тоже, включая небезызвестного Ивана Грозного. История здесь пошла другим путем, и страна стала собираться не возле Москвы, которая если и была, то быстро зачахла (или сгорела), а вокруг Твери.
В спортивной школе проживали еще около трех десятков ребят, их ровесников. Разве что Ваня оказался самым младшим, да и Ромка с Игорем и Сережей тоже оказались на полгода младше. Комнаты были рассчитаны на шестерых, поэтому удалось разместиться всей компанией вместе. Прибор, оружие и деньги удачно спрятали в близлежащем лесу.
На первых порах имелись небольшие проблемы со старожилами, которые делились на несколько группировок, соперничавших между собой. Но Ромка с друзьями уже являлись сплоченной компанией, что позволило не дать себя подмять поодиночке. Плохо было то, что старожилы уже имели опыт, а новички ничем, кроме хорошей реакции, похвастаться не могли.
Правда, мастер Борис, заправляющий в школе, очень жестко пресекал внутренние конфликты, нередко пуская в ход плеть. Хотите петушиться - деритесь на ринге. Вот и посыпались синяки и шишки на ребят. Только в отличие от других учеников болячки на Ромке и его друзьях быстро проходили, чему немало удивлялись обитатели школы. Обычным ребятам было трудно - тело сплошной синяк, да и переломы подстерегают на каждом шагу. В футбоксинге основной удар делается ногами. А коленом и вовсе можно нанести сопернику серьезную травму. Впрочем, незащищенное колено тоже представляет лакомое место для удара противника.
С другими учениками школы дружба не заладилась - новички оказались слишком независимыми и сплоченными. Да и ребятам нельзя было идти на близкие контакты, раскрывать свою тайну. Среди трех десятков старожилов едва ли не треть оказались сибиряками, приехавшими в Тверь в поисках хорошей жизни. Те наших парней раскололи бы вмиг.
А вот где-то через месяц отношение к Ромке и его друзьям заметно изменилось. И даже дело не в том, что они немного прижились в этой школе, да и несколько появившихся новичков автоматически передвинули парней в сторону если не категории старожилов, то уж точно не салаг.
Октябрь месяц выдался холодным, вот потому несколько учеников и простудились. Простуда быстро перешла в воспаление легких. А пневмония в этом мире считалась опасной для жизни болезнью. Нередки были случаи со смертельным исходом. Оказывается, здесь не знали антибиотиков. Не открыли их еще.
И когда болезнь двоих заболевших старожилов привела к тому, что врачи уже разводили руками, надеясь только на чудо, да крепкие мальчишеские организмы, вот тут и вмешался Ромка с друзьями.
Поселок, где располагалась бойцовская школа, находился неподалеку от Ростова. Ромка открыл окно в мир Артуро, переведя на ту сторону Игоря с Сережей (вооружив каждого пистолетом). Ребята вышли в свой родной мир на окраине города, быстро нашли аптеку и приволокли обратно несколько упаковок с антибиотиками. Вот только про шприцы забыли. Но, может быть, это и к лучшему. В этом мире одноразовых шприцов тоже не придумали. Зачем светиться новыми технологиями? Достаточно и ампул с антибиотиками. Их еще можно представить лекарством, привезенным с Востока.
Уколы подействовали. А как иначе - парни вкатили умирающим ученикам полуторные дозы, да и кололи с меньшими интервалами. Тут уж не до лечения по правилам, которых ребята не особо и знали. Игорь и Сережа, правда, спросили в аптеке, как много и часто колоть, но словесная инструкция не заменит опытного врача.
Уже через неделю умирающие резко пошли на поправку. А мастер Борис взял этот случай на заметку. И когда в спортивной школе появился с очередным визитом мастер Асень, тут же ему все и доложил.
Асень пригласил к себе Ромку, которому явно благоволил. Возможно, из-за того вступительного боя в усадьбе, а возможно, и потому, что из всех друзей именно Ромка показывал лучшие результаты, прогрессируя быстрее, чем все остальные ученики школы. И Ромка решился на авантюру.
В этом мире Петербурга нет. Только лес, да болотистая почва. Хочет мастер Асень заняться очень прибыльным бизнесом - пожалуйста, Ромка ему поможет. И сам заработает, конечно. Но вначале надо все обговорить, узнать, получится ли. А для этого пока требуется доставить Ромку и его пятерых друзей к реке Неве. Доставить, высадить и дождаться их возвращения.
На лыжах, с тяжелыми рюкзаками на плечах шли медленно. Зато на Петербург мира Артуро вышли уже к вечеру. Пока нарубили ельника, поставили палатку, разожгли костер, кое-как перекусили, наступила темень. В низких широтах зимние ночи длинные. Сейчас, правда, только ноябрь, но уже почти зима.