Ромка долго думал, сравнивая подружек с Аней, и решил, что Маша и Дуняша от Ани выгодно отличаются. Та обманывала и доила его, а эти... Они не притворялись, им и в самом деле было интересно с ним. Да, ведь он футбоксист, победитель. Но встречались они с ним не из-за денег, а потому, что девчонкам он и в самом деле нравился.
Конечно, неизвестно, как они поступят, если Ромка возьмет и продует несколько боев. Может быть, и бросят, найдя другого, более удачливого и сильного. Но сделают это без притворства. Нравился, а затем разонравился. Дело-то молодое. Он и сам, наверное, такой же. Так что же, теперь с ними не встречаться? Ха!
После позавчерашнего боя Ромка еле дополз до праздничного стола - чувствовал, что все тело в синяках, да еще каких. Хотя почему чувствовал? Он и видел себя, когда переодевался, да в душ ходил. Не тело - сплошной синяк. Не до девочек сегодня. Он так и сказал подружкам. Попросил, чтобы не обижались, и... назначил встречу на следующий вечер.
Ромка рассчитывал отлежаться, выспаться, а синяки должны немного попройти. Это у других они могут неделю, а то и две держаться. У него все проходит быстро, заживает как на собаке. Даже быстрее.
С подружками Ромка попрощался только утром. Зато как оттянулся! И поспать ночью чуток даже удалось. После их ухода он еще подремал пару-тройку часов, потом под душем смыл остатки сонливости, перекусил и сел в свою "Стрелу".
Если бы не поспал, то вряд ли сумел среагировать на этого монстра и был бы Ромка сейчас лепешкой. М-да.
А задерживаться в Твери он не имел право. На следующий день его вместе с друзьями ждала очередная партия лекарств. Надо бабки зарабатывать, пока местные ученые не разобрались в антибиотиках и не начали собственный их выпуск. Спрос-то на лекарства просто огромный!
О ЧП на трассе Ромка друзьям, конечно, рассказал, но только на следующий день. Главной темой по приезду была его победа. Рассказывал он подробно в деталях весь ход поединка. Потом, конечно, отметили. Местной медовухой. Но в меру, напиваться нельзя, они же спортсмены.
А в полдень следующего дня после Ромкиного возвращения друзья дружно потянулись на лыжную прогулку. Товар встречать.
Когда Ромка открыл окно, вездеход уже стоял в обговоренном месте. Сама машина та же, а вот фургон другой. Почему-то тентованный. Пусть, и толстым брезентом, но в прошлые разы фургон был цельнометаллическим. Ладно, тентованный и тентованный.
Друзья осмотрели окрестности - все тихо. День безветренный, солнечный, легкий снежок падает. Внутри фургона коробки с флаконами, все чисто. Друзья на всякий случай оружие с предохранителей сняли. Если что, то ударят из всех стволов. Да с их реакцией и меткостью...
Ромка перелез в фургон и прихватил первую коробку, ближнюю к окну. Просунул в окно, а когда почувствовал, что с той стороны коробку подхватили, отпустил руки и взялся за другую. Коробки в фургоне стояли высотой в пять рядов. В прошлые разы он снимал их рядами, понемногу опускаясь до дна фургона. Но в этот раз он решил сменить технологию погрузки - надоело за каждой нагибаться и, приминая ногами крышки коробок, подтаскивать их к окну.
Сегодня он решил докопаться до дна фургона, а затем, твердо встав на его дно, уже не наклоняясь, просто вынимать из ближних рядов следующие коробки, поворачиваясь, передавая их в окно. Так и быстрее будет, и нагибаться надо только за коробками двух нижних рядов.
Расширяя основание, он нагнулся за нижней коробкой второго ряда, и в это время окрестную тишину разорвала автоматная (или пулеметная) очередь. Что-то больно вонзилось в его спину, и Ромка потерял сознание.
Глава VIII
Порядок приема товара в этот день ничем не отличался от предыдущих. Ромка, стоя в фургоне, вытаскивал коробку с лекарством, просовывал ее в окно, где ее подхватывали Рюрик и Игорь. Вытащив коробку наружу, они передавали ее дальше Сереже и Ване, которые оттаскивали и складировали груз на брезент, расстеленный прямо на заснеженной земле маленькой полянки в лесу. А Артуро стоял, вооруженный автоматом, подстраховывая всех ребят. И Ромку, перешедшего в мир Барабаски, и ребят, что сгрудились на небольшом пятачке перед открытым окном.
Когда на той стороне окна раздалась пулеметная очередь, в сторону окна, развернувшись вправо, смотрел только Артуро, остальные, отвернувшись, занимались со своими коробками. Артуро увидел, как в брезентовой стенке появились дырочки, число которых стремительно росло. От неожиданности он не сразу понял, что произошло.
А затем, повернув голову влево, он заметил точно такие же дырки на другой боковой стенке фургона. А потом Артуро переместил взгляд вниз и увидел Рому, лежащего в какой-то неестественной позе на дне фургона. Куртка на его спине была порвана. И только сейчас до него по-настоящему дошло, что же стряслось.