Выстрелы уже прекратились. Видимо, кончились патроны в пулемете. То, что это был пулемет, Артуро тоже понял. На спине друга вокруг рваной дырки стало расползаться темное пятно, и он, не думая ни о чем, рванулся вперед.
И наткнулся на стену. Допуска-то у него нет, прибор включал Рома, а значит, тот один лишь имел доступ на переход в другой мир. Артуро запаниковал - друг лежит, истекает кровью, может быть, уже умирает, а он ничего сделать не может. Вокруг уже столпились остальные ребята и тоже с ужасом смотрели на ту сторону.
- Переключи прибор, - в этой ситуации самым хладнокровным оказался Рюрик, подсказав выход.
Артуро бросился к прибору, подрагивающими руками выключил его, затем ввел оба пароля и набрал код нужного мира. Окно вновь восстановилось. И Артуро, да и все остальные ребята, поняли, что их беспечность, выразившаяся в том, что прибор вначале включил Рома, и он же пошел на ту сторону, не дав тем самым никому доступа к окну, спасла жизнь и кому-то из них. Тому же Артуро. Ведь если бы он, а не Рома, первоначально включил прибор, то он тоже имел бы доступ в тот мир.
А значит, окно его пропустило бы, когда он бросился на помощь Роме. И сейчас на той стороне лежало бы издерганное пулями его собственное тело.
Дело в том, что когда Артуро перегрузил прибор, ребята застали окончание новой пулеметной очереди, основательно прибавившей дыр в обеих стенках фургона, теперь впечатляюще зияющего своими просветами. И Артуро обязательно попал бы под этот шквал пуль. Вместе с Ромкой, тело которого он в это время должен был тащить по направлению к окну.
Идти на ту сторону никак нельзя. Пулеметчик перезарядит оружие и все начнется заново. А Ромка лежал на той стороне, и кровавое пятно на его спине продолжало расширяться. Надо в первую очередь найти этого гада. Где он мог быть? По траектории выпущенных пуль пулеметчик расположился где-то со стороны одной из боковых стенок фургона. Справа или слева? И опять первым сообразил Рюрик. Он показал на пулевые отверстия в коробках верхних рядов и на следы порошка, высыпавшегося из разбитых флаконов. Более широкий белый след был с левой стороны. Скорее всего, стрелок расположился по левую сторону. Артуро перевел туда прибор, и почти тотчас же ребята увидели в ста метрах от себя позицию стрелка, который вновь стал поливать фургон пулями.
Прежде чем кто-либо из ребят начал стрелять в ответ, Артуро бросился в сторону стрелка, держа прибор в руках. Окно задергалось в такт его прыжкам по снегу, мешая ребятам прицелиться. А стрелок и его напарник, вооруженный пистолетом, вдруг поднялись, на ходу зарядив пулемет, и прыгая по рыхлому снегу, направились в сторону фургона. Пошли смотреть на свои результаты. И как только Артуро остановился, зафиксировав окно, почти одновременно ребята открыли огонь, изрешетив врагов. Не успели убитые упасть на заснеженную землю, как Артуро уже бежал обратно к фургону, вытаскивать Ромку.
В этот раз он поступил разумно. Приказал парням отбросить в сторону поддоны, на которых стояли ребята, принимая груз с той стороны, тем самым опустив прибор (и соответственно окно) до уровня пола фургона (не надо наклоняться, вытаскивая Ромку из ямы внутри коробок). Передал прибор кому-то из ребят и, протянув через окно руки, стал вытаскивать на эту сторону раненого друга. Точно - раненого, потому что Артуро заметил, как дернулась у Ромки бровь.
Игорь и Ваня бросились раздеваться, снимая с себя верхнюю одежду. Быстрее успел Ваня, сдернувший с себя нательную рубашку, и тут же ее раскромсав на длинные полосы для перевязки раненого друга. Рубашка Игоря тоже пошла в дело - Ромка оказался ранен еще и в бедро.
Затем после того, как Ромку перевязали и укутали одеждой, его погрузили на сани, на которых перевозили коробки, и повезли в сторону школы. Вперед на лыжах умчался Игорь, с тем, чтобы успеть заранее вызвать скорую помощь.
Благодаря оперативности, Ромку удалось спасти. Обе пули прошли навылет, не задев жизненно важных органов. Крови тоже вытекло не слишком много. Жить будет - вердикт врачей обрадовал друзей, которых уже поджидал местный следователь, вызванный для расследования происшествия.
Допросить свидетелей тот решил у себя в кабинете, поэтому ребятам хватило времени договориться о предстоящих показаниях. Рассказывать правду было нельзя, зато как раз вовремя подоспел утренний рассказ Ромки о дорожном происшествии. Кстати, вполне возможно, что Ромке и в самом деле хотели устроить аварию со смертельным исходом. Про вчерашний случай на трассе ребята и рассказали следователю.