— А теперь я хочу, чтобы ты кое-что увидела, — сказал он, садясь в кресло и засовывая в щель пульта управления голографическую пластину. Появилось трехмерное изображение Тор Кобаль, она приветливо помахала Трис, как в свое время махала Дезу.
— Беатриса, — сказала она, — сейчас Якоб Пелл объяснит…
— Я не хочу больше ничего слышать! — закричала Трис, затыкая пальцами уши и всхлипывая. Она опустила голову на грудь. — Я вижу сон, мне снится кошмар! Ты сумасшедший, все это вранье! Якоб растерялся. Найти общий язык с Дезом, учитывая необычные обстоятельства их встречи, оказалось проще. Трис же, по-видимому, находилась на грани нервного срыва. Он остановил показ голограммы. К этому можно будет вернуться позже, в более подходящий момент.
— Бесс, помоги!
— Она до смерти перепугана, — сказала Бесс. — Обними ее, успокой.
— Обнять? — Якоб подошел к Трис, присел на корточки и обнял ее, — Поверь мне, Трис, — произнес он мягко, — все будет хорошо.
— Это не сон. — Девочка словно размышляла вслух, — Я не сплю и, открывая глаза, вижу: я по-прежнему нахожусь здесь… в том же месте.
— Ну конечно, — Якоб погладил ее по спине, как, по по мнению, делают, желая кого-то успокоить. Трис фыркнула и села. Если ты всамделишный инопланетянин, докажи это. Докажи прямо сейчас! Настойчивое требование девочки застало Якоба врасплох. Что он должен сделать? Как назло, в голову ничего не приходило. Вдруг он почувствовал, что кожа его чуть покраснела, как бывало всегда при перевоплощениях, — посветлела, будто обновлялась. Он взглянул на Трис. На лице девочки застыла растерянная улыбка.
— Спасибо, Бесс, — поблагодарил Якоб. Он и без зеркала уже видел себя не темнокожим африканцем, а светловолосым европейцем с голубыми глазами.
— Думаю, теперь она тебе поверит, — отозвалась Бесс.
— Значит, это все… правда… — с трудом выдавила из себя Трис. Голос ее дрожал.
— Вызови ей снова Тор Кобаль, — подсказала Бесс.
— Кто это? — спросила Трис, оглядываясь по сторонам. Тут где-то прячется еще один человек?
— Если так можно выразиться… Я представлю тебе ее. — Якоб велел искусственному мозгу запустить голографическое изображение и позволить командиру космического крыла рассказать о себе и о своей роли. Когда та закончила и махнула на прощание рукой, Якоб поднялся.
— Хочешь пить?
— Нет, — ответила Трис, — спасибо. Помолчав, она спросила: — А как Дез воспринял все это? — Трис обвела рукой помещение.
— Он попал к нам при иных обстоятельствах, — Якоб опять уселся в кресло. — Вээды убили его приемных родителей, Дез и сам чуть не погиб. Мы спасли его, и он с самого начала понял, что я говорю правду.
— Я — тоже приемная, — задумчиво сказала Трис.
— Бесс, нам об этом известно? — спросил Якоб.
— В банках данных такой информации нет. Должно быть, ее уничтожил вирус.
— Кто это? — Трис с удивлением завертела головой в поисках того, с кем говорит Якоб.
— Прошу прощения! — улыбнулся Якоб. — Мне следовало представить тебе Биосинтонический Разум этого корабля, а Бесс назвал ее Дез.
— Привет, Бесс. Ты — компьютер?
— И еще какой! — усмехнулся Якоб, — Без нее корабль был бы просто грудой металла и пластика.
— У меня есть несколько соображений насчет похищения Деза, — сказала Бесс. — Первое главное — вээдам нужна закодированная в его ДНК информация.
— Но это катастрофа для нас! — в ужасе прошептал Якоб.
— У Деза есть шанс. Брови Якоба удивленно поползли вверх.
— Он должен использовать связное устройство.
— Думаешь, оно у него есть?
— Неужели бы я позволила ему выйти наружу без коммуникатора?
— Будем надеяться, вээды его не найдут, — сказал Якоб, вставая, — Настрой сканеры на ультравысокую чувствительность.
— Что случилось с Дезом? Где он? — спросила Трис, которая на протяжении всего разговора хранила недоуменное молчание.
— Его захватили вээды, — мрачно объяснил Якоб, — а мы во что бы то ни стало должны его вернуть.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
— Где ваш командир? — крикнул Дез солдату-вээду, приставленному охранять его. Благодаря синим униформам, шлемам и ружьям Дез думал о них как о солдатах. Дез был зол. Тычками и пинками его прогнали по лабиринту скудно освещенных коридоров и втолкнули в клетушку размером с небольшой шкаф. Вместо двери была металлическая решетка, пахло отвратительно, и сидеть можно было только на полу. Снаружи торчал вооруженный охранник. Тюрьма! Хотя по пути он постарался разглядеть как можно больше, узнал он немного. Двое вээдов гнали его по кораблю с такой скоростью, что раза два он споткнулся и упал на четвереньки, но его поднимали и вновь толкали вперед. Страшно представить, как они обращаются с ими, кого считают своими врагами, подумал он, когда один из вээдов с силой ткнул его в спину металлическим iipiНналом.