Жердин принёс табурет, Крас встал ровно в шаге перед ним. Не отмечая расстояния на полянке, актеры четко видели размер сцены. Те, кто сейчас не занят, должны были стоять за её краем.
— Смысл такой, — рассказал новичку Жердин. — Герцог Красильон, мой господин, прогуливался по трущобам и ввязался в драку с уличными грабителями. Они дерутся, то есть, мы. А ты подкрадываешься сзади. Тут появляется Веричи и отвлекает Красильона. Видя прекрасную даму, он снимает шляпу. В эту секунду ты… — Жердин сделал соответствующий жест воображаемой дубинкой. — Он падает к её ногам. Все, кто с ним дрался, разбегаются — ты тоже. Это вся роль. Она сложнее, чем кажется на первый взгляд. Попробуй.
Папаша, Старик, Жердин и Смея вооружились деревянными шпагами. Надели и завязали на затылке чёрные шёлковые полумаски. Они покрывали головы, как пиратские косынки, скрывая кудри Жердина, седину Старика, прическу Смеи и прочие особые приметы. Смея, к тому же, натянула поверх трико легкие штаны и жилетку, условный мужской костюм. Новит не надевал даже маску. Смотрел, как Крас с преувеличено скучающим видом, считая ворон, отбивался сразу от четверых. Причем с каждым дрался по-разному. Все проявляли в драке свой характер. Трюки сыпались один за другим. Например, легкая Смея наскакивала на высокого герцога Красильона, прыгала ему на плечи с табурета, он рассчитано ловил ее, и бросал на руки Жердина и Папаши.
В этот момент появлялась Веричи. Она шла от левого края сцены, оглядываясь по сторонам, и лукаво прижимала пальчик к губам. Момент ее появления на сцене был для Новита сигналом бежать к драке и взбираться на табурет. Он это сделал. И все вдруг замерли. Оказывается, Крас жестом остановил актеров. И обратился к новичку.
— Теперь твоя очередь. Дубинку взял? Знаю, ты пока не можешь ударить. Но в нужный момент дотронься хоть пальцем. Чтобы я понял, что ты уловил ритм. Хотя лучше дубинкой. На замах тратятся лишние доли секунды. Запоминай, у нас много действий. Я бросаю Смею. Выходит Веричи. Ты подбегаешь, становишься на место, готов. Я левым локтем отбиваю нападение Старика. Вижу Веричи. Вслепую попадаю шпагой в Жердина, одновременно левой рукой снимаю шляпу. Как только приложу её к груди и чуть склоняю голову… тот самый момент. Именно в эту секунду должен быть удар, не позже.
— Я только дотронусь, — предупредил Новит.
— Давай.
Маски снова ожили, продолжили драку. Новит напряженно следил, чтобы успеть точно в нужную секунду, но постоянно попадал, то раньше, то позже. И слышал раздраженное: «Не то», — Краса. В силовых трюках главным был не Папаша. Только красавчик говорил всем, что и как делать, чтобы сценка работала как часы. Каждый был шестеренкой, которые вертелись друг за дружкой, цепляясь зубчиками. И только Новит чувствовал себя песчинкой в точном механизме. Специально для него актеры повторили сцену замедленно, как танец. И тогда он успел! Уловил момент. Раза с десятого безотказно научился касаться дубинкой макушки Краса.
— Нормально, — оценил тот, когда Новит уже запыхался, бегая с края сцены на табурет и обратно. — Будь это Смея в роли феи с волшебной палочкой, всё было бы отлично. Но нам нужен удар. И если ты не сможешь, чувствую, заменим тебя феей, будешь один из нападающих со шпагой. Это тебе легче?
— В сто раз!
— Если действительно не сможешь…
— Не смогу, — Новит поспешно спрыгнул с табурета и обежал постановщика сценки так, чтобы говорить с ним лицом к лицу.
— Пока не можешь, — холодно возразил Крас. — Нам не трудно перестроить всю драку, но всё-таки проще перестроить тебя. Пройдём всё сначала и…
— Да не смогу я! Хочу, честное слово, но не могу.
— Ну да, это не так работает, — примирительно вмешался Жердин. — С чего тебе нападать на него просто так? Пока ты ближе к публике, должен чувствовать как они. И когда пройдём сцену целиком, ты к нужному моменту разогреешься и всё сделаешь.
Новит упрямо покачал головой:
— У меня раньше были приятели, которые обожали быть в центре внимания, всё время шутили, что-то изображали. Думаю, вот они прирожденные артисты. Но это не моё.