— Нет, amiga, {11} мы не сдаемся.
Хэлен сложила руки на груди и обняла себя.
— Я так боюсь.
Todos tenemos el derecho de sentir miedo, {12} подумала Анжела. Мы все имеем право бояться. Она обняла другую женщину.
— Давай дальше работать.
Она вернулась к размещению вооруженных машин и защитников среди грузовиков и фургонов. Некоторые из последних она приказала перевернуть, чтобы обеспечить лучшее прикрытие. Она приказала снять колеса с остальных, надеясь не дать врагу отодвинуть их в сторону. Она была не совсем уверена, что же еще можно было сделать.
Они полагались на нее, все, включая и Хэлен. Но она была не таким опытным и бывалым воином, как Логан Том.
На мгновение она вспомнила о Джонни, впервые за эти дни. Если бы он был здесь, он бы знал, что делать. Он инстинктивно чувствовал, что было нужно, и видел, как это сделать. Ее собственные чувства меркли в сравнении с ним и оставляли ее ощущать себя неадекватной.
Переправа детей на дальнюю сторону ущелья почти закончилась, когда на горизонте появились клубы пыли и в поле зрения попали передовые подразделения армии демонов. Выродки, дикие и неопрятные, оборванные фигуры, исчисляемые поначалу сотнями, а потом тысячами, толпой двигались вперед. Они бежали по равнинам — бежали! Над головами они поднимали свое импровизированное оружие, а их голоса звучали пронзительно и бешено. Они не задумывались над организацией атаки. Они просто бросались в драку, как животные, движимые своей кровожадностью.
Среди них виднелись тысячи Пожирателей, буравя глазами и испытывая голод для того, что должно было произойти.
— Подходите, — прошептала себе Анжела, не обращая внимания на Пожирателей, сконцентрировавшись на выродках, стиснув зубы, плотно сжав черный посох. Но их так много! Слишком много, чтобы мы остановили их!
Передние ряды достигли периметра оборонительных линий и сдетонировала спрятанная взрывчатка, разорвав на кусочки выродков. Крики смешались с клубами дыма, и повсюду полетели части тел. Однако атака продолжалась, новые волны нападавших сменили тех, которых разорвало. Сработала вторая цепь зарядов, и снова нападавшие исчезли в дыму и криках. На этот раз штурм замедлился, и выродки, разбросанные и раздробленные, с трудом собирались для атаки.
Анжела взглянула через плечо на плотину. Последние из детей перешли ее, а теперь переходили взрослые, которые помогали им.
— Отступаем! — прокричала она ближайшим защитникам, а потом пошла по линии обороны, чтобы оповестить остальных. — Отходим! Через плотину!
Они начали отходить по одному и по двое, слишком медленно реагируя на ее приказ. Разочарованная, она вышла на открытое пространство, когда заново перегруппированные выродки бросились на оборонительные рубежи, и послала огонь Слова со своего черного посоха в нападавших. Первые ряды рухнули, но еще больше продолжали надвигаться. Скрэйлы пикировали на нее с небес, царапая своими когтями, стараясь отвлечь ее или вообще вырубить. Она не обращала на них внимание, посылая огонь по равнине и сметая полчища врагов, которые ее наводнили.
Но их было слишком много, даже для нее, и она крикнула на последних из защитников, чтобы те бежали к плотине. Некоторые так и поступили. Некоторых схватили сзади и потащили вниз. Она пыталась прикрыть отступление, но выродки надвигались на нее со всех сторон, а у них на пятках висели Пожиратели, невидимыми тенями. Пара защитников обернулись и уничтожили ближайших к ней своими Пархан Спрэями, мужественно стоя на месте несмотря на то, что их поглотила масса атакующих.
Она бросилась бежать к плотине, преследуемая криками тех, кто стремился до нее добраться, пробираясь сквозь дым и пепел от взрывов и пожаров.
Она как раз добралась до насыпи ущелья и карабкалась к относительной безопасности дальней стороны, когда самодельный дротик глубоко вонзился в ее плечо и закрутил ее. Она выправилась и продолжала двигаться, но еще один попал ей в ногу.
Потом третий глубоко вонзился в бок и она почувствовала, как через нее прокатилась волна шока и тошноты. Из последних сил она карабкалась вперед, сильно истекая кровью, а затем оказалась на гребне насыпи, как раз стена плотины была внизу, и увидела кого–то, стоящего в дюжине футов от нее, полностью открытого, повернувшегося к стремительно надвигавшимся ордам…
Ястреб!
Она с трудом смогла поверить в то, что видела. Юноша каким–то образом остался, вместо того, чтобы перебраться через ущелье, как следовало бы сделать, и теперь он стоял здесь, одинокий и незащищенный.