Логан Том кивнул:
— Да, и многим другим. Моим приемным отцом. Моим лучшим другом. Моей единственной семьей. — Он глубоко вдохнул и резко выдохнул. — Всем сразу.
Его руки сжали руль.
— Когда я пошел в лагерь скрэйлов спасать тебя, я кое–что сделал и для себя тоже. Я доказал себе, что во мне есть что–то еще, кроме магии посоха, что я больше, чем Рыцарь Слова. Я должен успокоить себя. Майкл предостерегал не полагаться слишком сильно на автоматическое оружие. То же самое и с магией. Неправильно слишком сильно на что–то надеяться.
— Как ты говорил мне раньше, — сказал Кирисин. — Магия может быть опасной большим числом способов, чем можно представить. Она овладевает тобой множеством неожиданных способов.
— В последнее время магия стала слишком ненадежной, — продолжил Логан. — Я подумал, что пришло время убедиться, смогу ли я все еще обойтись без нее. Мне нужно было проверить себя. Пойти за тобой старым методом, тем методом, который мы использовали с Майклом, было то, что, как я считал, мне нужно.
— Ну, если ты считал это важным, значит, наверное, так и есть, — предположил мальчик, в то же время спрашивая себя, а вдруг на самом деле так оно и было.
— Может быть. Я до сих пор не уверен. Ты делаешь выбор, он срабатывает и ты считаешь, что он был правильным. Но, может, тебе просто повезло. Если ты сделаешь такой же выбор второй раз, ты можешь в итоге погибнуть.
Кирисин ничего не сказал по этому поводу. Он решил оставить эту тему и повернулся лицом на дорогу, вглядываясь в пространство, пытаясь увидеть события, которые еще не случились, но однажды произойдут.
Больше ни один ничего не сказал.
Наступил и пролетел полдень, и в удлиняющихся тенях Цинтры день сползал к еще одному серому вечеру. Финдо Гаск стоял на краю лагеря скрэйлов и наблюдал, как солнце скользило за стену западных гор. Пятьдесят его выродков занимались зачисткой беспорядка позади него, старательные рабы под кнутом и лезвием пары новоназначенных демонов–лейтенантов. С учетом того, что Деллорин мертва, а Кли все еще был в поисках странствующего морфа, ему нужны были новые подчиненные, существа, стремительно продвинувшиеся вверх по иерархии, чтобы заменить тех, кто был у него прежде. Они служили ему короткое время, по большей части, а затем исчезали и на их место приходили другие. У них у всех были одни и те же амбиции, одна и та же центральная цель — вилять перед ним хвостом, пока плели интриги, чтобы заменить его. Они все хотели одного и того же — его силы, его статуса, его власти.
За исключением Кли, который ничего не хотел, кроме тех возможностей, которыми он его обеспечивал, они все были похожи.
На миг он вспомнил Деллорин. В отличие от большинства других, он искренне сожалел о том, что потерял ее. Конечно, ему пришлось бы убить ее в любом случае, но он восхищался ее твердости и решимости. Он наслаждался их словесной перепалкой; чтобы оставаться начеку к ее бесконечным махинациям, он должен был держать себя в форме. Среди нынешних подчиненных нет никого, кто бы так мог интриговать, как она, и проявлять такую дикость и жестокость, с которой даже ему было трудно соперничать.
Подошел демон по имени Дариогу, сутулясь причудливым образом, что стало следствием его развития, одна нога была короче другой, шея дважды сломана и вывернута, а лицо полностью разбито. Финдо Гаску Дариогу сильно не нравился и он вообще не доверял ему, но он был самым способным в этой группе.
— Дело сделано, хозяин, — доложил его подчиненный, неопределенно махнув рукой.
— Все?
— Все, хозяин.
— Мы знаем что–то еще, кроме того, что знали раньше, о том, что случилось с мальчиком?
— Нет, хозяин, ничего.
Финдо Гаск был недоволен. Он не ожидал, что Дариогу будет успешнее его самого в обнаружении того, как сбежал эльфийский мальчик. У него уже была довольно хорошая идея.
— Ну, тогда, давай посмотрим.
Они направились к роще скелетообразных деревьев на северной стороне поляны.
Финдо Гаск уже обдумывал свою погоню за эльфийским мальчиком. Неважно, как он сбежал — или с кем. Конечный результат будет одинаковым. Он выследит мальчика, найдет его и вытянет из него правду о местонахождении Путеводной звезды. Она будет рядом с ним или он будет знать, где она; она должна быть у него, если он рассчитывал спасти свой народ. Калф достаточно ясно объяснил, как работал этот Эльфийский камень. Его идея манипулировать тем, кто ее использует, оставалась ценной, хотя он сам был мертв и исчез.
Гаск нахмурился, думая о гибели своих шпионов — старика и Следопыта. Каким образом мальчику удалось убить не одного, а двух демонов? Имел ли он доступ к магии, Финдо Гаск пока что не знал; ему придется быть осторожным. Мальчик способен на большее, чем любой из них верил. Мальчик был опасен.