Послышались выстрелы за дверью. Воронцов вздрогнул и перевел свой взгляд на дверь кабинета. Он направил револьвер на нее. Он ждал. За дверью крики усилились и пропали вовсе. Все стихло.
Он подошел к двери ближе. Дверь распахнулась и Воронцова ослепила фиолетовая вспышка. Руслана закрыла глаза.
Часть шестая. Пробуждение
1
–Ты убил их всех! – заорал Влад, застыв возле тел своих товарищей по несчастью. Иван и Сергей лежали замертво на темном каменном полу.
ТЫ УВЕРЕН, ЧТО ТЫ ВИДИШЬ ВЕЩИ ПРАВИЛЬНО, ЧТО ЭТО НЕ ИЛЛЮЗИЯ. ЧТО ТВОЙ ПРИМИТИВНЫЙ РАЗУМ НИЧЕГО НЕ НАПУТАЛ?
Голос Странствующего вновь прозвучал в голове Влада и от этого ему стало еще больше не по себе.
ЗАКРОЙ ГАЛАЗА, ЧЕЛОВЕК!
Тон был приказательный. Влад не смог противиться ему, ведь чувствовал, как его тело стало марионеткой, он уже не управляет своими действиями.
Закрыв глаза, он почувствовал вновь свое тело. Он вновь почувствовал, что может управлять им. Влад открыл глаза. Иван и Сергей стояли целы и невредимы, они рассматривали себя с не менее большим удивлением, чем на них смотрел Влад.
–Вы живы? – недоверчиво спросил Влад.
–Да, приятель. Мы живы, кажется, – ответил Иван, – но я думал, что мы уже давно мертвы.
–Это была лишь иллюзия, – раздался грубоватый, но весьма приятный голос. – Я показал вам, насколько ваш мозг восприимчив к подмене реальности.
Все повернулись в сторону, откуда донесся голос. Возле огромной пустой колбы, служившей инопланетному существу домом, стоял человек, крепкого сложения и весьма высокий. Под два метра. Борода и длинные волосы светлые. Но и неестественно светлые глаза, они буквально бело-синие, при этом, каждые несколько секунд отливали черным цветом.
–Кто ты такой? – спросил Влад, понимая, что пистолет при нем и им можно воспользоваться.
–Я Странствующий. За время пребывания на вашей планете я смог научится копировать вашу форму тела. Конечно же, я никому об этом не говорил, а лишь представлялся иллюзией. Видите ли, мое тело пластично, можно сказать, что я могу стать кем угодно, но мой настоящий облик вы видели ранее.
–Что происходит, я ничего не понимаю, кто этот урод что нам полощит мозги? – заорал Сергей.
–Я – спасение вашего мирка. Так что поаккуратнее с выражениями, ведь я хорошо понимаю ваш язык. Скажу так, не все сразу. Вам видимо хочется узнать, где Руслана, я прав?
–Верно. Именно за этим мы и здесь, – немного успокоившись, ответил Сергей.
–Тогда нам нужно спешить, ведь я знаю где она.
2
Снова тоннели. Странствующий шел впереди. На этот раз тоннель вел к дому Воронцова. Влад, Иван, Сергей были потрясены увиденным прежде, но все равно шли за Странствующим. Каждый из них после пережитого, мало того, что не испытывал раздраженности, гнева или ненависти к Странствующему, но напротив, привязанность и благодарность. Никто для себя это объяснить даже не пытался. Не время и не место, нужно следовать за ним.
–Ты был прежде тем огромным монстром? – прервав тишину, задал вопрос Влад.
Странствующий повернул голову в сторону Влада и посмотрел на него, затем ответил.
–Монстр? Знаешь, некоторые инопланетные цивилизации как раз-таки назвали бы вас монстрами, да и помимо вашей морфологической уродливости, вы еще и варвары, – он остановил Влада, который хотел уже извиниться за свои слова. – Да, я все понимаю. Тебе впервые видится такое существо. То, что вы все не сошли сума – моя заслуга. Стрессовая ситуация дала больше ресурсов для построения новой модели реальности. Иными словами, если бы не те галлюцинации, не все из вас остались бы при своем уме. Человек – хрупкий организм. Возвращаясь к твоему вопросу, я не сильно помню мой прежний облик, но он был схож с вашим – человеческим. Потом я стал тем, кого ты назвал, монстром. Но за двадцять пять лет заточения в том аквариуме, я смог изменить свой облик, приспособить к экосистеме Земли, имея данные, которые получил при приземлении на эту планету. Конечно, я держал это от всех в тайне, даже изменял данные видеосъемки, не давая за мной следить.
–Какое время заняла эта трансформация? – задал вопрос Иван, который до этого почти все время молчал.
–Почти все двадцать пять лет. Я полностью привык к вашей экосистеме, адаптировал свое тело, но я еще не воспользовался своими силами в полной мере, я очень долго был в заточении.
–Неужели космос населен бесчисленными цивилизациями, что даже такие технически и эволюционно продвинутые виды как ваш – не знают всех цивилизаций? – задал вопрос Влад.