Керра находила добавление полевых работ к своим обязанностям чрезвычайно приятным. Все эти забытые, напряженные недели подготовки пути для других, чтобы нанести удар по СИТХАМ, внезапно обрели усиленный смысл. Теперь она была оружием, которое наконец-то можно было использовать в тех местах, откуда она бежала, когда была бессильна. Во всяком случае, она готовилась к этой миссии еще усерднее. С Ваннаром и другими добровольцами на ее стороне, у нее будет все, что ей нужно.
Сегодня, на Даркнелле, ей нужны были только они. И они исчезли навсегда.
Миссия в Челло обернулась катастрофой. Все были потеряны. Каждый. Силы Даймана даже не были тому причиной. Команда Ваннара попала в ловушку безумия, которое было пространством Ситхов. Проблема с совершением лишь случайных набегов в этот регион заключалась в том, что они не знали того, чего не знали сами. Ваннар ценил неожиданность, когда его рыцари-джедаи входили и выходили быстро и безопасно. Но он совсем забыл, что и сам будет удивлен.
Только Керра выжила, не имея ни оружия, ни лекарств, ни припасов, которые она так тщательно собирала. Они и звездолет, на котором они прибыли, исчезли в море огня. Керра даже не знала, как добраться домой. Она запомнила гиперпространственный маршрут, по которому они вошли на территорию Даймана, но он заканчивался на планете, на которую они совершили набег, месте, которое теперь под такой усиленной охраной она никогда не сможет туда вернуться.
Вскоре после этого у нее возникло искушение покончить с собственным путешествием. Жители жили в постоянном отчаянии, и встреча с Дайманом и Одионом подтвердила ей, что ситуация никогда не изменится к лучшему. Смерть была лучше, чем выживание для тех, кто жил под ногами-и, возможно, только для джедая. Лучше уж погибнуть в бою.
Потребовалось завести здесь друзей-включая одного удивительного, самоотверженного человека-чтобы изменить траекторию движения Керры. - Мертвой ты нам не нужна, - всегда говорил ей Ваннар. Это относилось и к людям, живущим под властью Ситхов. Мертвая она тоже была им не нужна. Самоубийство-по-Ситховски не было ответом. Она должна была жить.
Как ни странно, перемена настроения Керры была похожа на очередной рейд Ваннара Триса. Он вонзился в темноту, затуманившую ее душу и дававшую надежду. Победа над ситхами не была целью, а вот помощь людям-да. Борьба с ситхами была, конечно, одним из способов, которым джедаи могли помочь угнетенным, но это был не единственный способ. Да, народ нуждался в смелых, драматических действиях Ваннаровской разновидности, но они также нуждались и в большем, чем просто жесты. Они нуждались в вещах, приносящих немедленную пользу: трудная задача для команды Джедаев, не говоря уже о том, чтобы действовать в одиночку. Ей придется создавать собственные возможности. Для этого требовался план.
Планировать она умела очень хорошо.
Керра уже была в царстве Даймана; он стал первой мишенью. Ее чувства к Одиону были сильнее, но по этой причине она им не доверяла. Гнев из-за преждевременного конца ее детства уже однажды сбил ее с пути истинного. Дайман был моложе, и хотя он не был так физически силен, как его чудовищный брат, он был, по-своему, такой же угрозой.
Дайман был существом совершенно лишенным эмпатии. В Академии Керра изучала понятие солипсизма, связанное с учением Ситхов; не кто иной, как Дарт Руин, изложил его много лет назад. Философия ситхов способствовала прославлению себя и подчинению других. Молодой лорд довел ее до безумной крайности, заявив, что существование - это какая-то игра, созданная ... чем? Какая-то версия его самого на более высоком плане, сталкивающего смертное тело Даймана с искусственными препятствиями, которые оно выдумало, как физика и злые братья и сестры. Империя Даймана зависела от труда других, но жизнь других не имела для него значения.
Паразита нужно было отделить от хозяина. Но сначала нужно было сдержать его распространение.
Керра нашла хорошую цель в военной промышленности, что позволило Дайману одновременно вести войну и угнетать людей на нескольких мирах одновременно. Это было лучше, чем нанести прямой удар по военным. Даже если она каким-то образом найдет способ нанести сокрушительный удар, ее беспокоило то, что Одион или другой оппортунистический сосед могут пересечь космическую границу, причинив еще больше вреда невинным людям. Лучше сгноить систему Даймана изнутри, оставив иллюзию силы для его сверстников, но пустую оболочку внутри. Она надеялась, что к тому времени, когда режим рухнет, большинство гражданских лиц будут вне опасности.