-Вот так-то лучше, - сказал Рашер, увидев, как Пренда Новалло и ее инженеры поднимают новый гидроагрегат на место. Он отошел в сторонку. На этот раз они были буквальны, но Рашер обычно стоял там, так или иначе, для таких работ. Это было легче для нервов. Дэкетт, Новалло-они были благословленны в части обслуживания. Никто лучше его команды не знал, как управлять артиллерийским авианосцем во всем пространстве Ситхов. И они оставили его на свободе.
Во всяком случае, достаточно свободно.
Рашер посмотрел на грохочущее небо. Прибывали все новые военные корабли. Независимые люди, как и он сам. Там была даже пара смешанных корпоративных транспортов, которые он не узнал. - Он выругался. Что-то здесь было не так. Он поселился в Даркнелле для ремонта и вербовки, а не для того, чтобы сразу же взяться за новую миссию. Люди просто не появлялись на родной планете Повелителя Ситхов без приглашения. Нет, если они хотят иметь возможность уехать.
"-Это Мак Медиагазер, - раздался голос сзади, когда молодой боевой дроид-носитель взмыл в небо сквозь темноту. Мастер Дакетт указал на сосуд, освещавший другую сторону поля. -А это еще что такое?"
-Я видел то же, что и ты, - сказал Рашер. Это была проблема с работой на Даймана. Обычно начальники кораблей наемников собирались в местных кантинах и обменивались впечатлениями. Но Дайман закрыл большинство суслуг, которые продавались публике, не желая тратить развлечения на тех, кто существовал, чтобы обеспечить ему развлечение. Он уничтожил ключевой источник информации-и множество хороших кантин в придачу.
Выйдя на свет одного из голостатов, Дэкетт доложил о ремонте. При посадке в условиях высокой гравитации необычная конфигурация Усердия создавала экстремальные нагрузки на его каркас; функционирующие гидравлические системы были жизненно необходимы. -Нам нужно еще две недели, чтобы все было сделано правильно."
"Две недели. Рашер снова посмотрел на темнеющее небо, наполненное огнями спускающихся машин. "- Хорошо, делай то, что должен. До тех пор, пока мы не услышим о его сумасшествии, мы должны быть там..."
- Лорд Дайман говорит!- прогремел голос сверху.
Пораженные, Рашер и его помощник посмотрели на голографическую статую позади них. Трижды увеличенная в натуральную величину, фигура Даймана прекратила свое автоматическое позиционирование и теперь обращалась к ним. А точнее, к нему. - Завтра в полдень Джарроу Рашер отправляется в Небесное святилище."
Рашер бросил взгляд на темную стену дворца, устремленную на северо-запад. -У тебя есть какое-то задание?.."
- Завтра в полдень Джарроу Рашер отправляется в Небесное святилище. Встреться со своей судьбой.- При этом голографическая статуя была такой же, как и раньше, изображая Даймана, выглядящего задумчивым и сложным.
"-С прискорбием сообщаю вам, что миссия была полностью уничтожена, - сказал Дакетт.
-Вот и все за эти две недели. Рашер посмотрел на Дакетта. - Думаешь, он меня услышал?"
- Я в этом сомневаюсь. Но кто знает?"
Это был бы, конечно, отличный способ для Даймона внушить своему народу Свое всеведение,подумал он. Подслушивать всех в электронном виде, а затем использовать его виртуальную личность на каждом углу улицы, чтобы реагировать. Это было бы прямо там, с некоторыми из наиболее эффективных тоталитарных государств, о которых он читал. Но Рашер, как и его помощник, сомневался в этом. Он никогда не встречался с молодым лордом, но знал людей, которые это делали. Шпионить за всеми было слишком большой работой для такого человека, как Дайман. Если вы не думали, что кто-то еще существует, зачем беспокоиться?
Дэкетт хлопнул датападом по своей искусственной руке. "Хорошо, тогда. Я скажу Новалло, что она будет работать всю ночь."
"- Вот что я тебе скажу, Дакетт, - сказал Рашер. -Я закончу сварку. А вы посетите его светлость."
-Нет, сэр, - ответил тот, что постарше, со свистом обнажая зубы. -У каждой группы есть фронтмен. Я просто играю красивую музыку."
Рашер усмехнулся. Подставной человек? Может быть. Но даже для так называемых независимых людей мелодию всегда заказывал кто-то другой
.
Еще ребенком Керра побывала в холодных полярных областях Аквилариса-пожалуй, единственном месте на планете, где погода не всегда была великолепной. Но даже это было прекрасно, когда белые шапки одна за другой вздымались над фьордами.
Она заметила одинокого квадрактиля, океаническое птичье существо, более привычное в теплом климате, плавающее в грохочущем прибое. Сначала она подумала, что животное попало в беду. Белая шапка окутывала его, заставляя уйти под воду. Через несколько секунд он вынырнет на поверхность, промокший и приближающийся к берегу, как раз вовремя, чтобы на него обрушилась очередная ледяная волна. Он, казалось, не делал никаких попыток улететь, предпочитая, по-видимому, идти вперед и получить то, что уготовила ему судьба-или три луны планеты.