Так что это уловка, думал Нарск. Приведи сюда Одиона и не позволяй ему уйти.
Уголки рта Джерико скривились, придавая жуткий вид его анатомически неизменной хмурости. - Он обнял Ботана. "-Это действительно тот самый день!- он был в восторге. -И ты, Ботанский шпион, сделал все это возможным."
Нарск съежился от этого безвкусного прикосновения. -А ничего, если у меня будет бластер? Я обещаю, что никуда не пойду."
Смертельная спираль снова плюнула, уничтожая последний промышленный эвристический транспорт. Керра скользнула в грязь, остановившись как раз вовремя, чтобы избежать столкновения с пылающими обломками.
Это было неправильно-идти таким путем. Она надеялась загнать хотя бы нескольких студентов на борт одного из транспортов, но ненавистная машина Одиона ничего им не оставила. Юношеская стайка теперь рассеялась, пробежав Пелл-Мелл по Северной поверхности кратера. По крайней мере, воины Даймана еще не атаковали поле боя, иначе они были бы пойманы в середине.
Прямо сейчас Дайман позволял другим сражаться с ним. Несколько отрядов боевых дроидов ворвались в долину с востока, вступив в бой с Громовержцами Одиона-и тут же появилась артиллерия. Снова побежав, Керра возблагодарила силу за то, что у Даймана был кто-то на этом восточном гребне. Намеренно или нет, но их снаряды прикрывали бегущих беженцев от атаки Одиона.
Но долго это продолжаться не могло. Посмотрев на юг, она увидела, что смертельная спираль нацелила восточные огневые точки. У нее не будет достаточно времени, чтобы перехватить толпу, если только ... ..
Внезапно бластерный огонь прошелся по земле перед ней. Керра отскочила в сторону, кувыркаясь в жирной земле. По бокам от Одиона пронеслась первая волна всадников на свуп-байках, и трое закованных в броню воинов оторвались, чтобы окружить ее. Парируя бластерные выстрелы своим световым мечом, Керра приблизилась к ближайшему всаднику и набросилась на него. Отсекая передние тяги управления от автомобиля, Керра закрутилась под ним, наблюдая, как всадник и автомобиль падают вниз в взрывной аварии.
Она крутилась и крутилась снова, пока остальные всадники приближались к ней, пытаясь прицелиться на ходу. Первый всадник, Родианец, потерял равновесие, когда отклоненный бластерный заряд сбил его с седла; второй потерял голову в шлеме от светового меча Керры.
Не обращая внимания на удаляющуюся волну летунов, Керра подошла к упавшему Родианцу. Закованный в броню, как один из Громовержцев Одиона, он забулькал в агонии, когда Керра перешагнула через его тело, чтобы добраться до заглохшего мотоцикла.
-Да, это плохо, - сказала Керра, поправляя руль. - Поверь мне, Ты умер не просто так."
- Келли не работают, командир!"
- Черт возьми!- Огни Гасли на доске один за другим. Теперь лучший батальон Рашера остался без самого мощного оружия. - Вытаскивай Гвейтов, Тун-Бадон,и присоединяйся к башне!"
Он знал, что лидер "Серракнайфа" не примет это близко к сердцу; пусковые установки ударных ракет братьев Гвейт были одними из самых медленно заряжающихся в Арсенале, с рейтингом "огонь/отключение" в планетарном ядре. Вы могли бы нарисовать на них фреску мира между выстрелами. Но он также знал, что майор Тун-Бадон уже приступил к работе.
В промежутках между взрывами с мостика донеслось известие, что прибыл флот Даймана и вступает в бой с силами Одиона на орбите. Это не могло иметь меньшего значения для Усердия, делая все возможное, чтобы оставаться горизонтальным со всеми ударами.
-Нас вызвали сюда!- крикнул кто-то по комлинку. Рашер не мог разобрать сигнал вызова.
- Повторяю! Чей это был батальон? Какой батальон?"
Увидев вспышки энергии, вырвавшиеся из смертельной спирали, Рашер понял ответ.
Все до единого.
Сигнал был безошибочным. Даже в шуме битвы Нарск чувствовал и слышал его: тихое жужжание в затылке.
Она была доставлена крошечным имплантатом в основании его черепа, спрятанным так хорошо, что сканирование Даймана никогда не обнаружило его. Нарск мгновенно понял, что означает этот сигнал.
Его звал настоящий хозяин. Он должен был ответить.
Нарск обыскал дежурную часть транспорта. Имплант был просто предупреждающим устройством; он должен был установить контакт. Любое коммуникационное устройство будет работать, пока оно может достичь космоса. Найдя запасной портативный коммуникатор вне поля зрения экипажа, Нарск сел и активировал его.