Бидл и Тан в городе, Кендра вытащила пожилого Дуро из очереди. Как и прежде, ни он, ни кто-либо другой не отреагировали на ее действия. Он также не отвечал на ее самые простые вопросы. Держа мужчину за плечи, она посмотрела на Бидла. -Вы можете поговорить с ним, Бидл? Покажи ему, что мы друзья. Спроси его имя."
Долговязый Дуро отсалютовал и присоединился к Керре перед лицом старика. - Сэр, как вас зовут?"
Керра сердито посмотрела на него. -Я имею в виду, в Дюрезе!"
Бидл пожал плечами: "-Я не говорю о принуждении."
"Отлично."
Сидя на краю канала и плескаясь своими короткими ногами, Тан вмешалась в разговор: - Может быть, в воде что-то есть."
"-Я так не думаю, - сказала Керра, глядя в тусклые, поникшие глаза старика. -И дело тут не в языке.- Она это чувствовала. Дуро понял эти слова. Дело было не в том, что он не отвечал; он просто не мог"... онемевший."
Подожди.
Керра снова повернулась к мужчине и подняла вверх пальцы. Она ненавидела делать это, но если ее предчувствие было верным...
-Ты же не хочешь идти в здание, - нараспев произнесла она.
Старейшина Дуро замер. -А я и не знаю... Я не...- Его руки начали дрожать. - Идите в здание."
Керра обняла его за плечи и внимательно посмотрела в глаза. Там что-то было. Эмоция. Замешательство? Нет.
Паника.
Внезапно Керра отпустила Дуро, и тот рванулся вперед, словно подстреленный из одной из пушек Рашера. Зеленая фигура исчезла в дверном проеме, как он всегда и собирался. Или как кто-то другой всегда хотел, чтобы он это сделал.
-Он использует Силу,-сказала Керра. У Даймана были свои Корректоры и свои историки-пропагандисты, но это было совсем другое дело. Здесь ситхи прямо навязывали свою волю народу-всем людям. Но как это сделать? Силовое убеждение было методом "один на один". Чтобы мистифицировать население в таком масштабе, требовалось-что? Она и понятия не имела.
Керра сморщила нос и сдулась. Это было совсем не безопасное место для ее подопечных. Она надеялась, что вне влияния Даймана и Одиона условия могут быть лучше. Во всяком случае, они были еще хуже.
Неужели здесь все сумасшедшие?
Внезапно Керра подошла к стене канала и подняла Тан за плечи. - Бидл, скажи Рашеру, что мы возвращаемся."
-У тебя мой Комлинк, - сказал он, снова ковыряясь в ухе.
Напомнив об этом, Керра потянулась, чтобы включить наушники-и вдруг в ее ушах раздался гулкий инопланетный голос: "работники флота Диархии, начинайте погрузку прямо сейчас!
Керра удивленно огляделась по сторонам. Голос исходил не из комлинка, а из другого разума. Тендеры, вы доставите назначенную верность своим назначенным судам!
И тут же вокруг нее зазвучала ленивая поступь Хестобилла. Горожане, которые не торопились добраться до места назначения, внезапно начали быстро двигаться, грохоча по направлению к шестиугольным зданиям. Другие жители высыпали на скользкие улицы из белых куполов-жилых домов, как представляла себе Керра, - чтобы присоединиться к шествию. Это была Байллурская версия утренней поездки Даркнелла на работу, и все это направлялось таинственным источником: тем же самым голосом, который только что слышала Керра.
"Селегийцы", - сказал голос. Много лет назад на Корусканте Керра познакомилась с Селегианцем-трудным на вид, но добродушным-частью, казалось бы, счастливой расы межзвездных путешественников. Будучи естественным явлением, их мысленные передачи "звучали" совершенно иначе, чем мысленные проекции через силу; и это было безошибочно то, что она и местные жители слышали. Это имело смысл как форма публичного выступления, с слушателями, способными понять независимо от их языковых различий.
"Услышав" еще одно объявление, Керра огляделась. Селегийцев не было видно-а они наверняка были бы заметны!-но это ничего не значит. Когда она повернулась в ту сторону, где ощущение было самым сильным, ее глаза остановились на одном из больших бункеров. Оттуда Селегианин мог сразу связаться с большей частью города. Должно быть, так оно и было. Оглядевшись по сторонам, Керра почувствовала, что готова пнуть саму себя. Городские кварталы расходились от бункеров по всему Хестобиллу. Они отражали дальность действия Селегианцев, подумала она. Должно быть их было больше одного.
Но быстрая уступчивость людей казалась странной, и ничто не объясняло дрожь, которую она теперь чувствовала в Силе. Если не считать знаменитого мастера-джедая Оору, за тысячелетия до этого Сила коснулась сравнительно немногих Селегийцев. Использование этих существ для массовой коммуникации было новшеством, но не означало никакой внутренней опасности. Проталкиваясь вверх по переполненным ступенькам, чтобы лучше видеть, Керра крикнула сзади: "Бидл! Оставайся с Тан!"