Кайратбек ушёл. Главврач сказала:
- Так, товарищи санитары. Поздравляю вас с первым днём работы. Непосредственным начальником у вас будет Нилуфар Кувватовна, сестра-хозяйка. Ни-лу-фар Кув-ват-тов-на. Сейчас пойдёте на цокольный этаж, там найдёте её кабинет. Уверена, вы как комсомольцы с полной ответственностью подойдёте к работе. Удачи вам. По любым вопросам можете обращаться прямо ко мне, в разумных пределах, разумеется. Ну, ни пуха вам.
- К чёрту, - ответили мы и отправились искать Нилуфар Кувватовну.
Несмотря на замечательный бразильский кофе, до обеда я была как снулая рыба. Всё валилось из рук. Афоня только качал головой и делал за меня всю работу. Я была ему очень благодарна. Но в мыслях был только этот призрак, девушка с молящими глазами. Что ей нужно было от меня?
На обед, по совету местных, мы решили идти в общепитовскую столовку неподалёку. Эх, милые мои, как вспомню те наши советские столовые. Какой-то особенный вайб там стоял. Ну, молодёжь, не смейтесь, бабка тоже ваш язык осваивает.
В переполненной столовой мы, благодаря больничной форме, не привлекали особого внимания, разве что, не скрою, горячие восточные мужчины с интересом взглядывали на меня. Хорошо, что рядом был Афоня. Он мгновенно занял уютный столик на двоих у окна, вежливо согнав оттуда двух заканчивающих пить чай работяг.
За соседним столиком я с удивлением заметила Кайратбека. Теперь он был одет не в утренний мышиный костюм, а в потёртую курточку, рабочего вида засаленные брючки, простенькую кепку. Кайратбек увлечённо болтал о чём-то с сидевшими с ним за одним столом пролетариями.
Я вяло ковыряла салат «Витаминный». Афоня вдруг не выдержал и отодвинул тарелку:
- Систа, я же вижу – что-то не так. Не держи в себе. Что ты там вчера за фак увидела? Привидение?
Я вздрогнула. Я ещё не знала тогда, какой Афоня тонкий наблюдатель и чувствительный человек.
- Откуда ты знаешь? Ты тоже их видел?
- Что? Их? Да я шучу же, просто ляпнул. Так ты что, призраков там увидела? Систа, это уже не смешно. Не пойми меня неправильно, но ты должна чётко понимать, что с такими симптомами тебе следует показаться врачу. Сейчас всё лечат, бояться не нужно. Я говорю это тебе для твоего же блага.
Я нервно сказала:
- Да иди ты в жопу! Посмотрела бы я на тебя, если бы тебя сибирская ведьма прокляла!
- Даже так? Вэри гуд. Ты только не нервничай, хорошо? Я тебе верю. Всё хорошо.
Я, конечно, понимала, что он мне вовсе не верит и держит в уме вызов спецбригады крепких санитаров, но меня уже несло:
- Да верь, не верь – всё равно! Я проклята! У меня перед глазами со вчерашней ночи только одно! Эта девушка с разорванным горлом, её глаза! Она просила меня о чём-то. И те ещё шесть позади неё. Им тоже кто-то вырвал горло. Что за тварь это сделала? Что за чудовищная тайна тут скрывается? Я обязана вернуться туда. Мне кажется, я могу им как-то помочь.
Вдруг за спиной Афони материализовался Кайратбек. Он поставил принесённый с собой стул рядом с нашим столиком и присел, несколько оттеснив недовольного этим Афоню.
- Простите, сударыня, правильно ли я услышал? - тихим, но властным голосом спросил Кайратбек. – Вчера ночью вы видели семерых призраков - девушек с разорванным горлом?
- Вы что, подслушивали? – разозлился Афоня. Кайратбек перевёл на него взгляд и веско молвил:
- Тихо, - потом посмотрел снова на меня и мягко, убедительно продолжил:
- Это невероятно важно. Просто скажите: видели или нет?
- Эээ, да. Видела. На старом капище.
Кайратбек резко встал и вдруг зычно крикнул:
- Мустафа! МУСТАФА!
Вся столовая обернулась на нас. Распахнулась дверь, ведущая во внутренние помещения столовой, в зал выбежал полный лысенький человечек с карикатурной щетиной, в белом халате.