Бабушка сидела в кресле и вязала шарфик. На ней были домашний халат, очки и чепчик.
- Давняя это история, деточки, но помню как сейчас, - с ласковой улыбкой начала она рассказывать. - Когда я была молодой, появилось у нас на стене красное пятно... - Она взяла со стола семейный альбом и стала показывать фотографии. - Вот это, деточки, ваш дедушка, Николай Павлович. Добрейшей души был человек. Работал поваром в заводской столовой. Для хорошего пищеварения ему нужен был регулярный сон. Как-то он прилёг на диван под самым пятном. В полночь из пятна высунулись две красные руки, схватили его за горло и задушили... - Бабушка перелистнула страницу. - А вот это - дядя Жора. Он очень любил водочку. Как-то он выпил много и заснул под столом в луже, которую сам же и наделал. Он мирно спал и поэтому не заметил, как из красного пятна высунулись две красные руки... Утром мы нашли дядю Жору без признаков жизни. Глаза у него были выпучены, из разинутого рта вываливался прокушенный язык, а на шее были красные пятна от красных пальцев... А вот, деточки, это тётя Маша. Видите, какая красивая? По вечерам она приводила в дом разных мужчин и они оставались у нас ночевать. Однажды ночью она спала на кровати с новым мужчиной. Из пятна высунулись красные руки и задушили тётю Машу. Потом потянулись к мужчине, чтоб и его тоже задушить. Но он проснулся и выбежал из комнаты. Красные руки начали вытягиваться, вытягиваться, вытянулись на много метров, догнали его в коридоре и всё-таки задушили. А потом они втянулись обратно в красное пятно, как будто их и не было... А вот это - Василий Парамонович. Видите, какой солидный мужчина. Герой труда. Он пришёл и заклеил красное пятно девятью газетами "Социалистическая индустрия". Но красные руки разорвали газеты, высунулись и задушили Василия Парамоновича...
Дети слушали, разинув рты.
- Задушили? - тихо переспросил мальчик. - Это как?
Бабушка притянула к себе девочку и сжала пальцы на её горле. Девочка тоненько запищала, глаза у неё выпучились, изо рта вывалился прокушенный язык. А когда бабушка отпустила её, она свалилась замертво.
- Вот так, деточка, и задушили, - сказала бабушка с ласковой улыбкой.
Игрушечный клоун
Вечером Юра и его старший брат Тёма легли спать. Мама выключила в их комнате свет и ушла.
Рядом с Юриной кроватью стоял большой шкаф. Юра лежит и слышит: в шкафу что-то шевелится, скребётся. Мальчику стало страшно.
- Тёма, - окликнул он брата. - В шкафу кто-то есть.
Тёмина кровать стояла дальше от шкафа, и брат ничего не слышал.
- Нету там никого, - сказал Тёма.
- Нет есть.
Тёма взял фонарик, подошёл к шкафу, раскрыл его и посветил внутрь.
- Вот видишь, никого нет, пусто. Только игрушки старые валяются.
Подошёл и Юра, тоже заглянул в шкаф.
- И правда, никого нет, - сказал он. - Что же тогда скреблось?
- Тебе послышалось.
В шкафу валялся мягкий игрушечный клоун размером с куклу Барби. Туловище круглое и плоское, а голова маленькая, с улыбкой до ушей.
- А это откуда тут? - спросил Юра.
- Нашёл сегодня на скамейке, - ответил Тёма. - Наверно, кто-то забыл.
Он закрыл шкаф и мальчики разошлись по кроватям. Юра лежит и слышит: скребётся что-то в шкафу, скребётся и ползает.
- Тёма, в шкафу кто-то ползает! Может, там нечистая сила завелась, про которую бабушка рассказывала?
Тёма решительно встал с кровати.
- А вот я сейчас залезу в шкаф и посмотрю, какая такая нечистая сила! - сказал он и забрался в шкаф. Закрыл за собой дверцу.
Сначала всё было тихо, а потом в шкафу послышалась какая-то возня. Юре показалось, что Тёма в шкафу вскрикнул, и он испугался ещё больше. Наконец в шкафу снова затихло.
- Тёма, вылезай, - позвал Юра.
Но брат и не собирался вылезать. Тогда Юра подошёл к шкафу и раскрыл дверцу. Брата там не было. Зато на самом виду валялся клоун. Живот у него был раздут.
Юра удивился. Только что живот у клоуна был плоский, а сейчас раздулся. Мальчик взял клоуна в руки, пощупал его живот. И тут палец Юры просунулся внутрь живота, как будто там была дырка. При этом клоун начал стремительно расти, словно бы Юра случайно включил какой-то механизм.
Вместе с клоуном начали расти окружающие предметы. Вдруг Юра понял, что это не клоун растёт, а он, Юра, уменьшается. Он попытался вытащить из клоунского живота палец, но не тут-то было! В палец что-то вцепилось. Похоже, в животе у клоуна были острые зубы.
Юра потерял дар речи от ужаса. Клоун был уже вдвое больше его самого!
Неожиданно на круглом животе клоуна появилось большое, во весь живот, лицо. Глаза смотрели на мальчика, рот скалился в ухмылке, показывая острые зубы. Юрин палец был зажат в них.
Огромный рот зачавкал, начал затягивать в себя палец, а потом и всю руку. Юра заверещал, затрепыхался, но страшные клоунские зубы затягивали его всё дальше и дальше в живот. Уже ноги и руки мальчика исчезли в зубастой пасти, снаружи осталась торчать только голова. Юра крикнул жалобно.
И вдруг по его глазам ударил яркий свет. Это в комнату вошли папа и мама и включили электричество.
Они огляделись. Детей нигде не было. Дверца шкафа была почему-то раскрыта, посреди комнаты валялся пузатый, как футбольный мяч, игрушечный клоун.
- Где же дети? - забеспокоилась мама. Она заглянула в шкаф, потом под обе кровати. - Куда они делись?
- А эта игрушка откуда? - спросил папа. - Раньше я её что-то не видел.
Из середины клоунского живота торчала человеческая головка. Папа поднял клоуна, взялся за головку, и она легко отломилась от клоунского туловища.
- Не занимайся пустяками! - воскликнула мама и выхватила у него клоуна. - Детей надо искать!
Она в раздражении швырнула игрушку на пол. Живот клоуна лопнул и его содержимое разлетелось в разные стороны. Вся комната оказалась залита кровью и человеческими внутренностями. Их было гораздо больше, чем могло поместиться в игрушечном животе.
А в руках у папы была не маленькая игрушечная головка, а самая настоящая человеческая голова.
Вы уже, конечно, догадались - чья.
Фантомас
Два мальчика, чтобы сократить путь в деревню, пошли поздно вечером через кладбище. Идут, идут, а кладбищу конца-краю не видно. И никого народу нет. Одни кресты и ограды.
Идут направо, налево, по одной аллее, по другой, и всё время почему-то выходят к одной старой могиле с большим надгробным камнем.
В полночь на кладбищенской аллее показалась машина. Она была странная: низкая и узкая, похожая на лодку. В машине сидел лысый водитель в чёрном костюме. Голова круглая, бледно-синяя, ни морщинки на ней нет. А в глазах как будто угольки тлеют.
Останавливается.
- Подвезти? - спрашивает низким голосом.
- Подвезите, подвезите, - наперебой заговорили мальчики. - А то мы выход никак не найдём.
- Щас доставим, - пообещал водитель. - Залезайте.
Ребята устроились за его спиной. Машина тронулась и покатила по аллее.
Водитель нет-нет да и оглянется на ребят. От него веяло ледяным холодом, а его пиджак от ветхости расползался по швам.
- Это на вас маска надета? - спросил один мальчик.
- Точно. Как угадал?
- Вы на Фантомаса похожи.
- Ха, ха, ха, ха, - глухо расхохотался водитель.
- И смеётесь как он.
- А может, я и есть Фантомас. Хотите, маску сниму? Увидите, какой я на самом деле.