Глава 4. Проклятие особняка
После заключения сделки с темными силами жизнь Джеймса круто изменилась. Он стал невероятно удачлив в бизнесе, его состояние росло с каждым днем. Он мог позволить себе все, о чем мечтал - роскошные особняки, дорогие автомобили, бриллианты для Кэтрин. Но вместе с богатством и успехом в жизнь Джеймса пришли странные и пугающие события. Он все чаще замечал за собой слежку, ощущал чье-то зловещее присутствие. Порой ему казалось, что в особняке кто-то ходит по ночам, шепчет ему на ухо жуткие угрозы. Кэтрин и Эмма тоже чувствовали, что в доме происходит что-то неладное. Маленькая Эмма часто просыпалась посреди ночи, напуганная кошмарами. Кэтрин замечала, как по комнатам будто бы перемещаются темные тени. Однажды ночью Джеймс проснулся от ощущения чьего-то присутствия в спальне. Он зажег свет и замер, увидев перед собой ужасающее зрелище. Возле кровати стояла высокая фигура в черном плаще, та самая, что являлась ему в подвале.
- Ты нарушил условия сделки, Джеймс Уэстон, - прогремел зловещий голос. - Теперь ты должен заплатить по счетам.
Джеймс в ужасе закричал, но темная фигура исчезла, словно растворившись в воздухе. Он вскочил с постели, охваченный паникой. Кэтрин и Эмма проснулись от его крика.
- Что случилось, дорогой? - встревоженно спросила Кэтрин.
Джеймс, дрожа, попытался объяснить, но слова застревали в горле. Он понял, что ввязался в нечто ужасное, от чего уже не сможет избавиться. С того дня жизнь в особняке превратилась в настоящий кошмар. Джеймса преследовали странные видения и голоса, он не мог спокойно спать по ночам. Кэтрин и Эмма также ощущали гнетущую атмосферу дома, полного зловещих тайн. Джеймс пытался избавиться от проклятия, но все его попытки были тщетны. Темные силы, которые он призвал, теперь властвовали над ним, не давая ни минуты покоя. Он понял, что заплатил слишком высокую цену за свою жадность.
Глава 5. Последняя надежда
Отчаявшись, Джеймс решил обратиться за помощью к священнику. Возможно, только церковь сможет избавить его от этого проклятия. Отец Томас, выслушав его рассказ, покачал головой.
- Вы вступили в сделку с самим дьяволом, мой сын. Это очень опасно. Темные силы не отпустят Вас просто так.
Джеймс умоляюще смотрел на священника.
- Пожалуйста, помогите мне! Я готов на все, лишь бы избавиться от этого кошмара!
Отец Томас задумался.
- Есть один ритуал, который может помочь. Но он очень рискованный и требует огромной жертвы с Вашей стороны.
Джеймс кивнул, не раздумывая.
- Я готов. Скажите, что нужно делать.
Священник вздохнул.
- Вы должны принести в жертву самое дорогое, что у Вас есть. Только тогда темные силы, возможно, отступят.
У Джеймса похолодело внутри. Он понимал, что отец Томас имеет в виду. На следующий день Джеймс вернулся в особняк, сжимая в руках крест, освященный отцом Томасом. Он решительно направился в подвал, где когда-то заключил роковую сделку. Спустившись вниз, Джеймс начал читать молитвы, призывая Господа на помощь. Вдруг воздух сгустился, и перед ним снова появилась темная фигура. - Ты снова посмел меня потревожить, смертный! - прогремел зловещий голос. - Твоя душа теперь принадлежит мне!
Джеймс, преодолевая страх, выставил крест перед собой.
- Я принес тебе жертву! Забери ее и оставь нас в покое!
Темная фигура замерла, словно оценивая ситуацию. Затем она медленно растворилась в воздухе, издав душераздирающий вой. Джеймс рухнул на колени, обливаясь слезами. Он понимал, что заплатил страшную цену за свою свободу. Теперь ему предстояло вернуться домой и сообщить Кэтрин и Эмме ужасную новость.
Глава 6. Искупление
Когда Джеймс вернулся домой, Кэтрин сразу поняла, что-то случилось. Увидев его заплаканное лицо, она испугалась.
- Что произошло, дорогой? Ты выглядишь так, будто видел призрака!
Джеймс тяжело опустился в кресло, прикрыв лицо руками.
- Кэтрин... Эмма... - его голос дрожал. - Я... я должен был принести жертву, чтобы избавиться от проклятия.
Кэтрин ахнула, прикрыв рот ладонью.
- Нет... Только не Эмма! Пожалуйста, скажи, что это не так!
Джеймс поднял на нее полные слез глаза.
- Прости меня... Это была единственная возможность спасти нас. Я не мог поступить иначе.
Кэтрин зарыдала, обхватив себя руками. Эмма, не понимая, что происходит, испуганно смотрела на родителей. Джеймс подошел к ней и крепко обнял, чувствуя, как сердце разрывается от боли.