«Помоги мне...» - хрипела девушка, протягивая к Адель руки, а потом у нее изо рта начинала выливаться кровь. Зрелище было неприятное, поэтому остаток ночи Адель ворочалась и не могла заснуть. Но хуже всего, что эта девушка являлась к ней каждую ночь.
И вот они, последствия недосыпа - уснула прямо в метро.
Разбудивший ее мужчина тем временем отступил и повернулся спиной, свет перестал слепить глаза и позволил осмотреться. В вагоне было пусто и темно.
- Меня зовут Проводник, - сказал, по всей видимости, сотрудник депо. И Адель с удивлением заметила, что вместо фонаря у него старая керосиновая лампа. Да и сам проводник выглядел весьма уставшим, словно не спал несколько суток подряд, а еще Адель уловила запах алкоголя и заметила выглядывающую из кармана помятой формы железнодорожника металлическую флягу. - Добро пожаловать в Город теней, следуйте за мной.
«Город теней?» - мысленно повторила про себя Адель, поднимаясь с сиденья. Она не понаслышке знала, что у пьяных может быть весьма своеобразное чувство юмора и вообще порой они могут нести всякий бред, поэтому переспрашивать не стала и просто молча пошла за мужчиной. Странно, но как только Адель вышла из вагона, тьма будто растаяла и она с удивлением отметила, что на улице еще светло.
Вот черт! Она же проехала свою станцию и наверняка пропустила свой сеанс. А ведь Адель рассчитывала, что психолог сможет решить ее проблему с кошмарами. Возможно, если вернуться сейчас, она еще успеет к концу своего сеанса.
- А как сесть на обратный поезд? - быстро поинтересовалась она, но Проводник хмыкнул и, не оборачиваясь, ответил:
- Отсюда нет пути назад.
Адель никогда раньше не видела, как выглядит депо и с удивлением озиралась по сторонам. Меньше всего она ожидала увидеть... вокзал.
- Постойте, кажется, я забыла свою сумку, - спохватилась она, вспоминая про мобильный телефон и кошелек, которые там лежали. Она обернулась, но вагон метро исчез. Совершенно ничего не понимая, Адель уставилась на пустую колею, заваленную всяким мусором. Куда же подевался целый поезд? Не мог же он так быстро уехать и при этом не издать ни единого звука?
- Вы можете ее поискать здесь, но сомневаюсь, что найдете, - продолжая идти по перрону, сказал Проводник, - там было что-то важное?
- Телефон и деньги, - рассеянно ответила Адель, оглядываясь по сторонам. Что это за место такое? Уж точно не депо. Перрон, вымощенный светло коричневым камнем, вагон старинного поезда и полуразрушенное здание вокзала выглядели, словно декорации исторического фильма. Легкий туман, который стелился белой дымкой по земле, придавал атмосфере таинственности. Проводник остановился и обернулся. От света высоко поднятой лампы, тени словно живые разбегались в разные стороны и прятались по углам.
- Боюсь, в этом месте не действуют обычные средства связи, поэтому ваш телефон будет бесполезным, даже если вы его найдете. А деньги... здесь своя собственная валюта и если вам так нужны несколько монет, можете выполнить моё задание. Совсем недавно барабашки утащили мои любимые часы. Ума не приложу, зачем они им и где теперь их искать. Эти часы мне подарила жена на Рождество. После того, как туман перенес меня сюда, они остановились, но все же были дороги мне как память. И, кажется, это единственная вещь, которая не позволяла туману похитить мои воспоминания о семье.
- Минуточку! Какие, к черту, часы? Скажите лучше, где я? - постепенно до Адель начало доходить, что это вовсе не депо.
- В Городе Теней, который находится вне времени и пространства, - невозмутимо ответил Проводник, словно это все объясняло.
Адель удивленно захлопала глазами, подмечая, насколько странным выглядит все вокруг. Железнодорожные колеи исчезали в странной серой дымке. Разбросанный повсюду хлам, который на первый взгляд казался обычным мусором, при внимательном рассмотрении выглядел так, словно кто-то разбросал вокруг вещи из антиквариата. Старинный револьвер, женский металлический гребень, песочные часы, сабля и... енот? Да, самый настоящий енот! Он сидел на задних лапках, сложив передние на животе, среди всего этого мусора прямо за огромной птичьей клеткой с абсолютно невозмутимым видом.
- Бред какой-то, - пробормотала Адель.
- Понимаю, вы в смятении, - умиротворяющим тоном заговорил Проводник, - это обычная реакция всех новоприбывших. Многие вещи вам пока кажутся непонятными, но не переживайте, со временем вы освоитесь и привыкнете. Город выбрал вас и вы оказались здесь не случайно, а я Проводник и моя задача - помочь вам адаптироваться.