– За Королеву, – пронеслось по полю.
Кукла дала знак, и преодолевая возможную скорость дети – уже бойцы, тени – отправились исполнять приказ. Но дорога многих не оказалась слишком длинной. Милли и №2, стоящие по двум сторонам от нее, смотрели на то, как Противоположности остальных десятками вплывают на территорию, нападая и цепкими конечностями, зубами, волосами облепляя юные тела.
– Джорджия, – пропел искристый голос над головой. Кукла вздрогнула и огляделась. Подобное не вписывалось в ее планы, но происходящее сейчас внизу: складывалось ощущение, что тени просто не сопротивлялись, или практически не сопротивлялись. Снизу тянулись стоны и резкие выкрики. А в голове Джорджии набатом звучало собственное имя. Она подняла голову. С потолка на нее смотрела она сама, длинный красный язык свисал с лица, а глаза с похотливой поволокой рассматривали ее жертву.
– Милли, Номер Два, быстро вниз, прикрывайте меня.
Дети переглянулись и за секунду до того, как спрыгнуть вниз, Милли с усмешкой произнесла:
– Я обещала тебе месть. Так умри за все, что ты сотворила с нами.
Кукла прыгнула за ними, не думая о том, что делает. Хриплое дыхание Противоположности не отставало, достигая слуха все быстрее и быстрее.
– Не трогай меня, не прикасайся, – Джорджия маневрировала меж замерших во времени солдат, через мертвые тела обратно в лабораторию, в единственное безопасное место.
Лаборатория, построенная Королевой специально для нее, была самым просторным помещением на базе, гораздо шире тренировочной арены, а главное – на каждом шагу стояли сотни бочек с реагентами, с еще не выращенными Монстрами. Кукла готовила здесь свои творения и здесь хоронила все болезненные воспоминания. Разбитое зеркало, лежащее огромными осколками у самого входа, захрустело под ногами, когда Джорджия вбежала внутрь и закрыла огромную тяжелую дверь. Девушка нервно выдохнула, осматриваясь. Несмотря на панику снаружи и ужасающие крики, все еще сотрясающие Первый Мир, который разваливался на глазах буквально за минуты, здесь было тихо. Шумели вентиляторы холодильников и лампы. Стрекотал оставленный на рабочем столе паяльник, нагретый докрасна. Паника понемногу отступала. Но Джорджия впервые за всю жизнь не хотела умирать. После смерти дочери, до сих пор причинявшей огромную боль, она как никогда хотела жить.
– Джор-джи-я, – пропел скрежещущий голос над самым ухом. Кукла вскрикнула и отбежала подальше, на ходу оборачиваясь. Противоположность выглядела совсем как она, те же длинные волосы, те же кукольно большие глаза, те же дрожащие руки. Но та, вторая Джорджия, казалось, текла, словно картина, облитая водой. Молящий голос все не останавливался, зовя ее по имени и двигался медленно и плавно.
– Не трогай меня, не трогай, умоляю! Зачем я тебе? Пощади, я не хочу умирать! – Кукла почувствовала, как по спине побежал холодный пот, от ужаса, который она испытывала в этот момент, тело будто окаменело. Каждый шаг назад сопровождался двумя неловкими шагами надвигающейся Противоположности.
– Джорджия, мы должны объединиться, мы одно целое. Не отвергай меня, – она протянула к девушке руки, копируя жесты и интонации самой Куклы. – Мы плоть от плоти и кровь от крови, не бойся меня.
Девушка почувствовала, что падает, только когда угол металлической ступени впился в ладонь. Тишину лаборатории разорвал отчаянный крик. Незабитый гвоздь, торчащий совсем рядом со второй рукой, проткнул ее, когда Кукла попыталась отползти назад. Сил встать уже не было.
– Не хочу, – по щекам потекли слезы, – я не хочу умирать.
На голову легла холодная влажная ладонь. Кукла мутными глазами посмотрела на вторую Джорджию, с любопытством осматривающую свою руку. На ней красовалась точно такая же дыра, которая была у самой Куклы.
– Видишь? Мы уже становимся едиными. Не беги, не беги от меня.
Девушка, превозмогая боль, вырвала руку. Противоположность ее крики совершенно не смущали, словно она не чувствовала то же самое, и медлила так, будто у них была вечность. Или просто потому что знала, что Кукла не сможет убежать.
Слезы высохли за мгновение, за которое она сбила Противоположность ударом в колено, вскочила на ноги и побежала вверх по лестнице, ко второй двери. Там было спасение, там было оружие, там была клетка с Монстрами, которых еще не успели отправить во дворец, там было все.