– Как исчезла? Адагеил, что ты имеешь в виду?
– О, Женевьева, милая ручка, – поздоровалась принцесса, кивая на обезображенную руку помощницы Домино. Но та даже не обратила внимание на острое замечание. Зато дети обратили: одна рука девушки была почти не чувствительна, землисто-серого цвета и тонкая, словно освежеванная, в некоторых местах предплечья наружу торчала кость. Женевьева не могла думать о том, что ее внешний вид сейчас совершенно не подобает главной принцессе двора. К тому же, и самого королевского двора практически не было.
– Адагеил, что ты имела в виду?
– Ну нет тут Королевы, что я скажу. Мы распрощались, она взяла свою лошадь и уехала куда-то. Поняла, видимо, что правление ее окончено.
– Не окончено, пока есть те, кто продолжает ей служить, – Женевьева аж зубами заскрипела от досады.
– Тогда отправляйся за ней, – неожиданно для всех подал голос №2. – Верни свою Королеву или по крайней мере найди ее и оставайся рядом.
– В этом Мире она больше не имеет власти, – отрезала Адагеил и махнула рукой в сторону выхода.
Женевьева не сказала ни слова в ответ, направилась вниз. Если она найдет лошадь для себя, может, еще успеет нагнать Домино.
Принцесса встала с дивана и обратилась к притихшей Милли:
– Хочешь, на прощание подарочек сделаю? Ты давно во снах видишь его, используешь по назначению, я надеюсь.
Адагеил вытащила из кармана своего платья Глок: он был не больше ладони самой девочки, но держала она его так, словно была готова выстрелить, – и протянула его Милли.
– Спасибо, – сказала девочка в ответ. – Сколько там патронов?
– Осталось четыре, тебе точно хватит. По два.
Милли ответила улыбкой на улыбку. №2 смотрел на это, и не мог понять: все выглядело так, будто девочки передают друг другу не оружие, а обычные девчачьи штучки.
– Номер Два, – мальчик отмер и поднял взгляд от пола на лицо подруги. Та смотрела тепло и практически счастливо, – проводишь меня?
– А я покажу, как выйти из леса, – оживилась Адагеил. – Хотите, чтобы я пошла с вами?
Дети покачали головой. Это был последний раз, когда они будут вдвоем. Это время наедине было необходимо.
Эпилог
В театре «Пустошь» сегодня аншлаг.
Зрители из разных уголков пяти Миров собрались в зале, наблюдая за тем, как куклы Стинки идеально отыгрывают сюжет «победы над Великим Драконом» – древней пьесы о свободе и равенстве людей перед течением жизни, ставшей символом победы над узурпаторшей. В ней великого мудреца спрашивали:
– Не жалели ли вы, что вскормили и воспитали дракона, который теперь пожирает невинных детей по всей округе?
На что мудрец отвечал:
– Дракона вскормила земля, на которой он был рожден, а воспитан он был небесами. Коль послали нам эту напасть, мы должны выстоять ныне в борьбе против нее.
Мудрец не был уверен, испытывал ли он сожаление от того, что не убил дракона, пока тот еще был мал, даже зная, к чему может привести это решение в будущем, но знал, что у народа было достаточно сил и храбрости справиться с последствиями.
«Мудрецу и самому порой не хватало достаточно мудрости принять решение, но спустя годы и века он сумеет постичь ее, более не сомневаясь и не жалея ни об одном совершенном поступке» – этими словами заканчивалась пьеса.
Мари хихикала, слыша эти слова, она нашептала сидящей рядом Даме:
– Разве может мудрец ошибаться? Тогда он и не мудрец вовсе.
– Его нарекли так другие люди, а не он сам, мудрец – всего лишь обычный человек, Мари.
Девушка с улыбкой села на своем месте ровно, встречая актеров аплодисментами. Гул овации становились глуше, когда она огляделась. С суматохой последних недель она успела забыть, что Кевин и Исида уже вернулись домой. Люди вокруг были счастливы, как и она сама, но сердце ее все равно было не на месте. Она видела, как дети сражались, видела их решимость, когда прощалась с ними у самого леса.
– Я хочу подарить вам кое-что на память, – сказала она, обнимая их по очереди.
Она свистнула. Послышался шорох, а после из кустов выпрыгнул белый зайчик.
– Исида, это тебе. Я знаю, что ты давно хотела завести домашнее животное, но не могла этого сделать из-за отца. И поверь, я прекрасно тебя понимаю. Но теперь ты можешь взять его. К тому же Барон выкрал его из Шестого, было бы правильно вернуть его домой, – тихо, словно раскрывая тайно, шепнула она на ухо девочке. – А тебе, Кевин, мы с Дамой подготовили вот такой компас. Наверное, в вашем мире ими уже не пользуются, но этот компас поможет тебе вернуться сюда, когда будешь готов, хорошо?