– Только частично, она сможет вам отвечать, – Джорджия склонилась над Милли, провела рукой по шее, задержалась на затылке, будто сканируя ее ладонью, и проговорила, глядя девочке прямо в глаза. – Милли.
Милли все еще затуманенным взглядом посмотрела на Куклу. Уже более осмысленно окинула взглядом тронный зал и остановилась на Домино.
– Подойди ближе. Твое имя?
– Меня зовут Милли, – Кукла позади нее водила рукой по ее спине и тихим голосом подсказывала. – Ваше Величество.
– Рада, что ты знакома с правилами приличия Милли. Хочешь томатного сока? – лицо девочки в отвращении скривилось, но изо рта только вылетели слова согласия.
– Если Ваше Величество настаивает, я не могу отказаться.
– Вот и прекрасно, – совершенно неизменившимся голосом ответила удовлетворенная ответом Домино. – Ты, – тень позади нее вздрогнула и тихо прошелестела.
– Слушаю, Ваше Величество.
Королева кивнула на стоящий на столике в самом низу поднос с соком и произнесла только:
– Не забывай про вентилятор.
Тень склонил голову, поставил вино на столик у трона, вторая рука твердо держала лопасти над головой Домино, а сам он начал спускаться вниз. Было ли для него тяжело, никто не знал, но рука растягивалась все сильнее с каждым шагом. Внизу тень оказался практически мгновенно. Подал стаканы Кукле и Милли, взял третий для Домино и так же быстро вернулся обратно. Растянутая рука бесформенной лентой лежала у трона, побелевшая кожа чуть пульсировала, возвращаясь в первоначальный размер. Легкий ветерок колыхал кудри Королевы, пока она, уже, вероятно, успокоившись, потягивала любимый сок через трубочку. Тень был идеальным слугой. Гораздо более полезным, чем те девчонки, что работали вне тронного зала. Домино не жалела, что у него не оказалось способностей к бою. Идеальный №1.
– Что это у тебя в руках, Милли? – обратила внимание Королева на гипнотическую куклу.
– Ее зовут Лиз, – держа игрушку в вытянутых руках, ответила Милли.
– Она такая красивая. Тебе не кажется, что вы с ней похожи?
– Вы так думаете, Ваше Величество?
– Ну конечно, близнецы ведь всегда похожи друг на друга, разве не так?
По телу Милли прошла крупная дрожь, Кукла все также водила рукой по ее спине.
– Вы правы, Ваше Величество.
– У меня есть для тебя подарок, Милли. Но я смогу тебе его отдать лишь вечером. Ты придешь в мои покои, если я попрошу?
Джорджия едва сдержала ироничный смешок. Глупость, конечно, Королева никогда не просит – на то она и королева.
– Разумеется, я сделаю все, что вы прикажете, Ваше Величество.
Домино была довольна Куклой. Удивительная способность управлять живыми потрясала с самого первого дня ее появления в Первом Мире. Идеальный кукловод, идеальный инженер, идеальный командир. Королеве доставалось самое лучшее.
– Рада это слышать. Ступай, тебя проведут в твои покои. Кукла, – девушка подняла на нее взгляд, – найди для меня Женевьеву, передай, что я буду ждать ее в саду к обеду. И проследи, чтобы Дама Пик пока не наведывалась в «Куб». Мне не нравится, что она слишком часто стала видеться с Дизейлом. И на вторую девчонку у нас есть планы – будь внимательна с этими двумя.
– Конечно, Ваше Величество.
– Иди.
Кукла и Милли отступили на двадцать шагов, отвернулись и вышли в коридор. Двери в тронный зал закрылись, оставляя Ее Величество в тишине.
∞∞∞
Кевин не мог с точностью сказать, как долго летящий шар вел их. Тропинки виляли, скрываясь в густой чаще; Исида заметно утомилась и шла, еле переставляя ноги и зевала едва ли не каждую минуту. Сквозь ветви деревьев пробивались яркие солнечные лучи: уже давно рассвело, должно быть, день в самом разгаре. В животе мальчика раздалось недовольное урчание, слишком громкое, чтобы не услышать. Исида встрепенулась, весело посмотрела на друга.
– Только ничего не говори, пожалуйста, – Кевин смущенно посмотрел на нее.
– Хорошо-хорошо, – но все же не удержалась от улыбки. – Сколько часов мы уже идем? Это уже не кажется таким веселым.