– Первый танец.
Стоящая по левую сторону от трона Женевьева дает знак дирижеру. Первыми протяжно запевают скрипки.
Моника чуть подталкивает Исиду и Кевина к центру зала, показывая, что в этот момент начинается первый танец. Сегодня они открывают бал вместе с еще двумя парами придворных. Они сегодня почетные гости.
Исида расплывается в счастливой улыбке, отвечая на поклон Кевина. Она кладет свою руку на его. И хотя мальчик выглядит серьезным и сосредоточенным, Исида знает, как тот волнуется. Они никогда раньше не танцевали ничего подобного. И никогда еще оба не тратили столько дней на разучивание танца.
Флейты с кларнетами подхватили тему – Исида с Кевином сделали шаг вперед. Виолончели, словно зайчики, играют стаккато побочную партию. Скрипки продолжают тему – Исида с Кевином делают первые плавные движения в самый центр зала. За ними вслед за вторыми кларнетами и вторыми скрипками вступает вторая пара – принцесса Галатея и ее партнер. Присоединяются валторны и контрабасы – вступает третья пара. Тонко и плавно начинают первые скрипки вторую тему пары – все быстрее кружатся в центре зала в такт нарастающей музыке. Мелодия достигает кульминации. Исида чувствует, словно земля уходит из-под ног. Темп чуть замедляется, стаккато первых скрипок переходит в треугольники, побочную партию играют контрабасы, – Исида сжимает руку на плече Кевина, они делают шаг вправо, три мелких шажка и плавный поворот. Мальчик крепко держит руку партнерши и почти слышит, как ритм ее сердца совпадает с неровными партиями треугольников. Кевин чувствует себя частью оркестра: его тело, руки, ноги – струны, на которых играет Исида своими движениями, ритмом сердца и блестящим взглядом.
Кода завершается порывистой, яркой партией первых скрипок и грузной – контрабасов, ставя точку.
Девушки кланяются своим партнерам. Исида еле дышит. Но Кевин чувствует, что в эту самую секунду она счастлива, как никогда раньше.
Королева поднимает маску: этим оканчивается первый танец. В зале совершенно тихо. Королева Домино поднимается, встает на подушках и поднимает жезл-кошачью лапку. Ее морозный голос раздается в зале, оглушая всех, призывая к вниманию.
– Сегодняшней ночью наступает первый в этом году Праздник Цветов. В качестве первого танца прозвучал вальс-фантазия композитора из Шестого Мира. Сегодня бал открывали наши новые гости и придворные принцессы. Я хочу похвалить элегантность их превосходного танца. Королева благодарит вас. Терпсихора благодарит вас. Благодарю также и почетных гостей, посетивших нас сегодня. Праздник только начинается. В воздухе – аромат цветов, следуйте своему аромату, чтобы обрести свое счастье.
Моника выхватывает Исиду из толпы, с удовлетворенной улыбкой поздравляет ее с удачным танцем.
– Надеюсь, ты получила удовольствие, Исида. Скоро начнется Игра Цветов, не забудь получить свой бутон у того мальчишки, – она кивает на мальчика в белом костюме и белой фарфоровой маске.
– Что за игра?
– Узнаешь позже. Смотри, вот и Кевин, – Моника указывает на идущего к ним мальчика и в следующую же секунду исчезает в толпе.
Кевин светится не меньше Исиды. Ему положено быть более сдержанным, похожим на своего отца, спокойным, как настоящий мужчина. Но впервые он находится в окружении такого количества людей, где каждый второй – всего лишь ребенок, они все танцуют и веселятся, галдят, обсуждая бал, сладости и предстоящую игру. Маленькие взрослые. Это то, к чему стремятся дети, пересекая определенный порог взросления. Все они завидуют старшим братьям и сестрам, имеющим больше свободы, делающим всякие любопытные вещи, которые они пока не могут понять, но так желают.
– Кевин, сыграем? – Исида указывает на мальчика с корзиной бутонов цветов.