Каждый метр на полу казался драгоценным. Если бы даже Стинки разрешил им подняться наверх вместе, Кевин не смог бы и шаг сделать в сторону лестницы. Бал, проведенный во дворце, казался теперь слишком простым, совершенно не королевским. Весь блеск камней, сияющие ступени – и мужчина в своем шутовском наряде чинно поднимающийся по ним. Кевин никогда не бывал в домах миллионеров, видел фото в интернете, конечно, но это совершенно не то, что самому побывать в окружении дорогих вещей. Мальчик встал посреди комнаты как вкопанный. Снующие туда-сюда работники библиотеки совершенно не обращали внимание на гостя, переговариваясь друг с другом, и даже в этой суматохе выглядели как особы высшего сословия. Девушка в расшитых яркими нитями свободных брюках и балетках с камнями просеменила мимо мальчика, держа в руках несколько толстых книжных томов.
Со всей любви к книгам, Кевину не хотелось взять хотя бы одну. Был ли это страх перед тем, что он не расплатится, если хоть что-то здесь сломает или разобьет. Можно было надеяться, что Стинки бы возместил ущерб. Кевин не мог позволить кому-либо взять ответственность за то, что сам натворил.
Продолжая осматриваться вокруг, мальчик обратил внимание на стоящие в углу у дверей большие глобус и пьедесталы с картами. Стараясь не слишком спешить, Кевин с любопытством приблизился к ним. Большой деревянный глобус с движущимися на нем облаками и различным расположением материков и стран стоял шестым по счету от стены. Он был совсем как то, что стоял и у него дома на полке. В первом классе отец купил его в подарок. Кевин решил, что порядок совпадает с последовательностью Миров.
– Значит, это наш Реальный Мир, – проговорил он.
Над глобусом стояли часы с двумя стрелками: секундной и минутной. Мальчик смотрел на них достаточно долго, чтобы решить, что они сломались: секундная стрелка дернулась всего раз. Карта Дэпо была покрыта туманом. Подобно экспонату она была под стеклом, запотевшим и немного прохладным. На мгновение в тумане блеснул китовый хвост и тут же пропал. Часов над Вторым Миром не было. Над картой Восьмого Мира – совсем рядом с дверью – часов тоже не было. Она была покрыта огромными котлованами, песчаниками и рыжими горами. Ветер поднимал песок вверх, царапая стекло, покрывающее карту.
Четвертый пьедестал был покрыт золотом, в отличие от остальных. В самом центре находилось маленькое здание библиотеки, чуть ближе к южной части – рынок, по которому проходили они со Стинки некоторое время назад. На севере блестел белокаменный замок в несколько раз больше замка Первого Мира. Кевин сглотнул: он видел размеры здания библиотеки, но на карте оно было совсем миниатюрным, дворец в этом Мире даже на макете изображался просто гигантским драгоценным камнем. Секундная стрелка двигалась в привычном ритме. Часовая стояла на четверке.
– Тут все сияет слишком ярко, но ни Стинки, ни работники, ни люди на улицах не обращают на это никакого внимания. Почему? – Кевин не мог ответить на свой вопрос.
Пьедестал с картой Первого Мира был украшен живыми цветами, разросшимися настолько густо, что увивали все стекло. Стрелки часов двигались немного быстрее, чем на циферблате Четвертого Мира. Кевин отошел чуть подальше, стараясь поймать взглядом оба: на три секунды Первых часов приходилась одна секунда Вторых. Почти с такой же скоростью шло время и в Пятом Мире. От карты исходило зелено-голубое свечение. Предметы и места, изображенные на ней, были такими крошечными, что Кевин с трудом разобрал верхушки деревьев Леса, пики замка и водопад. Остальные здания и домики были изображены точками. На фоне остальных территория Пятого казалась самой широкой. И все же ни один не мог сравниться с шаром Реального.
Кевин начал понимать: часы Шестого Мира были не сломаны, просто время в нем двигалось слишком медленно.