– Зачем что? Ты про мертвечинку? О, это все для войны, ты не знала? – Сия зевнула и не секунду замерла. Прошептала:
– На секунду постой на карауле, хорошо?
Послышался неприятный звук, после – кашель и стук по стене. Заскрипел металл, после из-за угла вышла Сия и как ни в чем не бывало продолжила:
– Забудь, ладно? – Лиз устало кивнула. Разобраться и запомнить, что это было, она все равно бы не сумела. Недостаток отдыха не шел на пользу детскому организму. – Так что ты там говорила? Почему мы вообще этим занимаемся?
– Милли тренируется там, в лагере, а я здесь, и для чего это все? Здесь дети, какая война? В ней, как минимум, должны участвовать взрослые.
– О, – снисходительно протянула Сия. – Ты просто не знаешь, на что вы способны. Дети бывают гораздо более выносливыми и жестокими, чем взрослые. Королева не глупа, она все просчитала. Кроме одного, – глаза девушки заблестели, и она загадочно замолчала.
Это был разговор, который поставил точку.
На самом деле, Сия была в чем-то права. Лиз двигалась гораздо быстрее, била не слабее Вивальди, а главное – были выносливые, особенно когда пульс зашкаливал, а пелена застилала глаза, и она не могла больше отбиваться от них. Первое время мысли о Милли и №2 помогали найти в себе больше сил, но со временем и это уже не помогало. Шли недели. Люсьен говорила, что им не хватало всего трех бойцов в рядах группы А, однако они с Сией отобрали не меньше сотни, подходившей под показатели. Сломанный в одной из первых тестовых тренировок палец не заживал до конца, ныл и распухал под вечер, однако кроме льда под рукой у Лиз ничего не было, а работать руками приходилось постоянно. Встретиться с Куклой, как главной, было невозможно, Люсьен и Вивальди редко появлялись в той части базы, где Лиз могла находиться, и в лабораторию вход был воспрещен.
– А как ты думаешь, где они мертвечинку штампуют? – шепнула ей Сия перед очередным выходом на арену.
Лиз подозревала, что Кукла проводит в лаборатории практически все время. Узнать, что с Милли, не было возможности и это давило на нее с удвоенной силой. Больше не было страшно за себя, но зная теперь, как тяжелы тренировки второго уровня для бойцов А группы, волнения за сестру только усилились. Доверие к Сие росло с каждым днем, вера в себя крепла ежечасно. Как и отчаяние.
– Не хочешь сбежать? – в одну ночь Сия оказалась рядом с ее кроватью и забавно растянулась на полу, как кошка. – Я могу помочь. Через два дня Вивальди с Люсьен отвозят партию Монстров, можешь во время тренировки сбежать через ворота, я отвлеку их.
Лиз колебалась. Однако она услышала то, что полностью отрезало все сомнения:
– Когда твоя сестра закончит тренировки, куда ее отправят, знаешь? – Сия не спрашивала, только говорила, словно запугивая. – Королева ведь готовит их на войну, чтобы ее защищали. Она не останется здесь, как думаешь, каковы шансы, что она выживет?
Мешкать было нельзя.
– Я согласна.
∞∞∞
Шаг. Колено. Шаг. Рука. Милли с ухмылкой смотрит, как плавно и точно летят в цель дротики.
Шаг. Сгиб локтя – едва не задев вену. Шаг. Шаг в ответ. Шепот тихий: сквозь зубы №2 шлет проклятья в адрес девочки с каждым попавшим в тело дротиком.
Такая невинная игра – дарц, но такая жестокая особенно – чего греха таить – в руках ребенка.
Кукла стояла за окном, без интереса смотря на спотыкающегося, но продолжающего идти мальчика.
– Ну-ну, Второй, ты как черепаха. Так трудно идти? Давай-ка быстрее!
– Черт! – похоже №2 терял терпение.
– Мы завтра поменяемся, не ной, как девочка, – хихикнула Милли.
Бросив еще пару дротиков, девочка устало дошла до Второго, мягко приобняла его, чувствуя, как голова мальчишки потяжелела и упала на ее плечо.
– Скажи, почему мы это делаем, – девочке на секунду показалось, что №2 всхлипнул.
– Потому что мы детальки. Маленькие, но важные, – она взяла его лицо в руки. – Без нас все рухнет, понимаешь?
– Если хотим вернуть Лиз, придется слушаться ее, – еле слышно прошептала она, но №2 и так все это знал.
Милли опустила одну руку вниз, мягко вынимая дротик из руки. Мальчик отшатнулся, морщась от внезапной боли и, отступив на пару шагов, повалился на спину. Девочка подошла к нему, помогая вынуть остальные иглы.