∞∞∞
Прогулка к лесу была бы отличной идеей, если бы Кевину хотя бы сказали, зачем ему совершенно обязательно нужно повидаться с нашим старым другом, Кевин, он же скучает по тебе, я знаю, я-то с ним встречалась! По словам Моники, Исида больше суток не выходила из комнаты, поэтому ни с каким старым другом они не виделась, и Кевин с удовольствием поговорил о переживаниях друг друга, но, по словам Исиды, этот разговор можно было и отложить. Кевин не хотел откладывать, вот только Моника отправила его искать невероятно красивого полукровку, которую он еще точно никогда не видел, потому что в замок нужна пыльца – или что-то вроде того – с ее рогов. Девочки полукровки очень прыткие и любопытные, потому именно ему, мальчишку, было гораздо легче отыскать их. Он был знаком с другой полукровкой, которую встретил с Исидой еще в первый день в Первом Мире, однако на территории их обитания еще не был, и его запах все еще был незнакомым и привлекательным. Ему просто нужно найти спящую полукровку в лесу, просто собрать скребком с ее рогов пыльцу, просто собрать ее в мешочек… и Кевин не понимал, как это может быть простым заданием. Почему это не мог сделать Роб? Как он вообще согласился на подобное?
Кусты вокруг шевелились слишком подозрительно, хотя до территории обитания полукровок было еще далековато. Послышалось нечто, напоминающее гоготание, глухое и сменяющееся тянущимся скрипом. Послышался олений плач, и Кевин побежал на звук. Он чувствовал, будто что-то тянет его тело ближе, будто что-то внутри него инстинктивно желает помочь пострадавшему зверю.
На поляне у небольшого родника, дергая раненой ногой, лежала самка полукровки, жалобно смотрела на вышедшего к нее Кевина. Когда он медленно приблизился, она даже не стала сопротивляться. Вероятно, она почувствовала, что от мальчика не исходит опасность, поэтому закрыла глаза и затихла. Испугавшись, Кевин подбежал совсем близко, упал перед ней на колени и положил голову на покрытую щетиной грудь. Под теплой кожей размеренно билось сердце, и мальчик облегченно вздохнул. В мешочке, в который он должен был собрать пыльцу (даже этой полукровки, возможно), он обнаружил лоскут чистой ткани, немедля ни секунды намочил его в роднике и принялся промывать рану на копытах зверя. Она была небольшая, но довольно глубокая, похожая на следы от зубов какого-то среднего хищника вроде волка или тигра. Но ни те, ни другие не водились в этих краях, насколько Кевин успел узнать. Поэтому, кто бы это ни был, он не знал. И как проводить перевязку животному он тоже не знал. Можно было, правда, попытаться найти крапиву и мед. Но это вряд ли было возможным.
Кевин нервно провел кистью по коротким волосам, пытаясь как можно быстрее придумать, что делать. Если это был дикий зверь, то полукровка наверняка умрет от бешенства. От размышлений его отвел шум позади него. Мальчик резко повернулся, замирая.
Перед ним стояла Ариадна. Она завела руки за спину, ковыряла носком туфельки землю. Она не улыбалась, у нее был ровный цвет лица, Кевин даже удивился. Он помнил, как она выглядела на Празднике Цветов: пугающе, опасно, и ее острые зубы, обнажающиеся каждый раз, когда она улыбалась. Кевин обернулся к полукровке, рассматривая укус. Не похож. И ладно.
– Это я ее ранила, – раздался голос совсем над ухом. Кевин запрокинул голову и, столкнувшись с чужим взглядом, стремительно отполз подальше.
Ариадна глянула на него совсем не обиженно.
– Не бойся, я не сделаю тебе больно зубками и коготочками. Честно-честно, – что-то в ее взгляде напомнило Кевину взгляд Исиды, и он поверил этому неясному сходству, возвращаясь назад.
– Зачем ты напала на нее? – Кевин обратил все внимание на Ариадну, надеясь, что, почувствовав вину, она поможет ему вылечить полукровку.
– Мне было интересно кое-что. Но ты пришел и все испортил. Плохой Кевин, – она сложила руки на груди и отвернулась, изображая обиду.
– Ты ранила животное, это кто еще тут плохой, – парировал Кевин, поднимаясь на ноги. – Тут можно найти крапиву и мед?
– Кра… что? Мед? – недоуменно посмотрела на него девочка.
– Да, крапива – это такое зеленое растение, к которому если прикоснешься, оно обожжет.
– Нет, такого нет. А зачем тебе?
– Мне нужно что-то, что помогает вылечить укусы.