Дама посмотрела вниз, почувствовав, как в туфли забирается снег. Они стояли в самом огромном сугробе в округе, Дама раздраженно поправила сползший с плеча рукав, стараясь максимально гневно произнести:
– И что ты хотел этим доказать? – намекая на район, который мужчина выбрал для приземления.
– Всего лишь то, что в моих объятьях теплее, – он показательно смущенно улыбнулся, изображая вид побитой собаки, готовой вымаливать прощение хозяина, и раскинул руки в стороны, готовясь согревать ее.
– Идиот, – уже спокойно ответила Дама, доставая прикрепленный к поясу зонт, и раскрыла его, намереваясь задеть удивленно смотрящего на ее действия Дизейла. – Я не мерзну, – тепло отозвалась она, скрываясь за сферическим красным с золотой вышивкой зонтом, и сделала шаг вперед.
Дизейл замер на долгое мгновение, не в состоянии оторвать взгляд от того, как яркое бархатное платье и зонт сочетались с пеленой снега, покрывавшей землю до самой видимой линии горизонта. Она все отдалась от него, пока не скрылась из виду. Он намеренно привел их на самый южный край пятого района, совсем близко, в нескольких десятках метров от шестого пояса, куда они и направлялись. Моргнув, когда зрение стало застилаться от непрерывного смотрения в даль, Дизейл в секунду оказался рядом, справа от Дамы. Стараясь сделать свой жест максимально незаметным, она аккуратно приподняла зонт и закрыла Дизейла от все еще падающего снега. Мужчина обхватил кисть ее руки, выражая благодарность. Они шли в тишине не более минуты. Невдалеке показались высокие зеленые деревья. Мягким движением Дама отняла руку с зонтом и закрыла его, вновь прикрепляя его к поясу платья.
– Мы уже в теплом районе, тебе стоит снять плащ, – невзначай бросила она, смотря только прямо перед собой.
Послышался шум водопада, протяжный вой киберпылесосов, убирающих случайно попадающий на территорию шестого района снег, падающий с неба пятого. До летней резиденции главы правительства было всего полчаса пути. Дама и Дизейл шли шаг в шаг. То справа, то слева они встречались взглядом с местными. Те сидели на плоских отшлифованных камнях в соломенных шляпах, держа в руках нечто похожее на курительные трубки с поразительно длинными мундштуками. Вокруг все заволокло ароматным зеленым дымом. Дизейл почувствовал, как заслезились глаза, и, широко зевая, прикрыл рот. Он вдохнул глубже, ощущая что-то смутно знакомое в этом запахе. Нечто из далекого детства. Когда он еще был с ней…
Чуть зеленоватый дым с тяжелым никотиновым запахом стройной струйкой доходил до его лица. Чем тоньше была скрученная в полоску трава, тем сильнее был запах. Он не знал, какая связь была между этими двумя фактами, но эта странная трава действовала успокаивающе каждый раз, когда Капитан затягивалась. Ее светлые длинные волосы колыхал легкий ветер. Скоро ветер станет сильнее, и она свяжет их тугой лентой. Это было вступление к их путешествию. К каждому. Первый раз все было интересно и любопытно, а когда чувствовалась усталость, ожидание следующего дня помогало еще маленькому Дизейлу собирать все силы в кулак. Во второй раз было сложнее, его гормоны играли, плещась внутри словно волны об их корабль. Уже ничего не хотелось, а Капитан только кривила губы в усмешке, подначивая его. Взять подростка на слабо – нечестный способ заставить делать его то, чего он не хочет. Но первый раз взлететь у него получилось именно благодаря ей. Он вновь вспомнил это ощущение легкости в теле, ощущение полного контроля над ним. Тогда Капитан подарила ему брошь.
Дизейл схватился за холодное металлическое украшение, висящее на поле одежды, и резко остановился, широко раскрыл глаза, наконец вспомнив. На ее ушах были золотые серьги в виде змей. А в последний вечер они кормили свиней на одном из постоялых дворов в Четвертом мире. Там они распрощались. На его груди сиял серебряный череп, в ее ушах – золотые змеи. В тот день на нем была розовая рубаха с рюшами на рукавах. Она до сих пор висит в шкафу в кабинете Куба, больше ни разу не тронутая, но лелеяная многими годами.