Как друзья и подозревали, наказание должно было проходить в лесу. Филч довёл их до хижины и, запугав их опасными животными, водящимися в лесу, вернулся в замок. Вообще-то, студенты не испугались больше, чем боялись изначально.
- Ну, - произнёс Хагрид, - ваше наказание, как и сказал завхоз, будет проходить в лесу. Вы, четверо, не отходите от меня ни на шаг! Сейчас в лесу опасно даже для меня.
- ЧТО?! - удивились школьники. Из уст полувеликана такие слова звучали, по меньшей мере, странно.
- Арагог умер, и теперь его дети делают, что хотят. Оказывается, они не ели меня только потому, что он запрещал. И кентавры озверели…
- Какой ещё Арагог? - изумился Малфой.
Гарри, Рон и Гермиона знали, о чём речь, и их совершенно не удивила причина того, что Хагрида не съели раньше.
- Арагог - царь пауков, образно говоря, - объяснила Гермиона.
- Ага… понял, - протянул Драко. - Поттер, потом объяснишь? - прошептал он Гарри. Улыбнувшись, гриффиндорец утвердительно кивнул.
- И что же мы будем делать? - громко спросил слизеринец.
- Э-э-э… Мы должны поймать несколько фестралов для завтрашнего урока у пятикурсников.
- ЧТО?! - недоуменно воскликнул Рон. - Но Хагрид, из всех нас их видит только Гарри. Ну ещё, наверно, ты.
- Мы будем заманивать их свежим мясом, Рон, - догадалась Гермиона. - Верно, Хагрид?
- Абсолютно, Гермиона, - с этими словами лесник каждому из провинившихся школьников дал несколько кусков сырой говядины. Взяв свои, Драко буркнул:
- Ну, хоть не гиппогрифов ловим!
Хагрид покосился на студента, но промолчал. А вот Гарри ответил:
- Поймать гиппогрифа определённо легче, чем невидимую крылатую скелетообразную лошадь, Малфой. Главное в этом деле - не оскорблять гиппогрифа. Поверь моему опыту. И своему собственному, если ты понимаешь, о чём я.
Скорчив рожу, Драко отправился вслед за остальными в лес. Далеко они заходить не стали. Хагрид, положив кусок мяса прямо на землю, стал ждать. Вскоре вышли два фестрала и начали жевать говядину. Взглянув на Драко, Гарри еле сдержал смех. Он смотрел на это глазами размером с галеон. Конечно, странно наблюдать летающее и медленно исчезающее мясо. Хагрид взял два ошейника и ловко нацепил их на шеи страшных лошадей.
- Как Гарри уже сказал, фестралы очень похожи на лошадей, - говорил он при этом. - Имейте это в виду, нацепляя ошейник, если не видите их. Поводки держите крепко, чтобы они не вырвались…
- Хагрид, сколько тебе их надо поймать и зачем? Помнится, нам ты их персонально не ловил, а просто выманил парочку из леса и всё о них рассказал.
- В том году вы летели на них в Министерство, поэтому я решил, что можно и других пятикурсников покатать, уж справятся, если даже Долгопупс не свалился по пути в Министерство. Не в обиду ему говорю, он редкостно неуклюж. Среди пятикурсников в этом году таких нет. Поэтому фестралов надо двадцать. Сейчас, можете разойтись, но недалеко отсюда. В случае беды пошлите в небо сноп красных искр. Глубоко в лес тоже не заходите. Идёте парами. Я жду здесь. Если увидите зелёные искры, значит, пора возвращаться. Каждая группа ловит десять штук. Увидев сигнал возвращаться, сразу идите ко мне, даже если своих десять ещё не поймали. Поймаем вместе.
Рон пошёл с Гермионой, а Гарри - с Малфоем. Драко на вытянутой руке держал мясо, и Гарри был готов застегнуть ошейник, когда фестрал появится.
- А что, если мясо кончится? - спросил Малфой через какое-то время.
- Наживкой будешь! - коварно улыбнувшись, хлопнул Гарри слизеринца по плечу.
- А-а-а, я на это не подписывался.
- Да ладно тебе, Малфой, мы же не отдадим им мясо. Они только подойдут, и мы сразу же их поймаем. Я же их вижу!
- Можно подумать, ты не отпустишь кусок говядины, который вдруг начнёт поедать сам себя!
- У нас их пять! На каждый кусок почему-то всегда по два приходят. Так что, нам должно хватить. Стой.
- Что?
- Нельзя далеко уходить. Помнишь, ты про Арагога спрашивал? Это огромный, гигантский паучище. У него тут по лесу бродит множество не маленьких детей. Их папаша им разрешал есть всех, кроме Хагрида. А они ведь могут! А нас слопают - и не заметят. Давай тут подождём фестралов.
Не успел Гарри договорить, как у них за спиной послышалось тихое ржание. Похоже, ребята всё же ушли довольно далеко от Хагрида, и по дороге увлекли за собой всех фестралов в радиусе ста метров. Из-за деревьев вышло сразу пять «красавцев», столько Гарри в одиночку не поймать. Малфой же, неведавший, скольких зверей они уже заманили, тоже был напуган, но не так сильно. Он думал, что там только один пришёл. Но слизеринец был просто в ужасе, когда все пять вцепились в говядину в его руке. Гарри быстро схватил ошейники и, пока лошади заняты борьбой за мясо и самим мясом, стал пытаться их поймать. Когда на троих уже оказалось по ошейнику, из-за деревьев вышло ещё двое, а тем временем первый кусок мяса был уже почти съеден.