Домовой: Глава 1
Эпиграф автора
«А вы тоже любите
слушать истории у костра?»
В эту субботу Эйган крутил педали велосипеда изо всех сил. Тёмная асфальтовая дорога стремительно проносилась под ним, светясь в вечерних сумерках белыми полосами разметки. Через четверть мили парень въехал в широкие ворота парка Кукер-Бэлл, пришвартовав свой велосипед около стойки.
Оставив свой транспорт на парковке для велосипедистов, мальчик, сбивчиво пыхтя, помчался в самую глубь парковой рощи, где вдали за деревьями виднелся яркий оранжевый огонёк. Приближаясь туда всё ближе на своих двоих, он согнулся в букву «Г», воздух в лёгких весь вышел, Эйгану требовалось отдышаться.
Рядом за кустами слышался неясный шёпот, детское хихиканье и потрескивание хвороста в походном костре. Придя в норму, парень тихими шагами вышел к ним на свет.
- Да, я тебе говорила, старый Чеккерс в уборной нюхает травку! – сказала одна милая на вид девочка, лет четырнадцати.
- Да ну, бред! Старик на вид всегда очень спокойный, читает газетёнки. По-моему, ты заливаешь, Дженни… - ответил ей приятель, темнокожий пацан, её ровесник.
- Ну, не хочешь – не верь! – продолжала настаивать она. – Я всё равно никогда не выдам этого добродушного голубятника, Билли. Видела, как он с женой ходит днём в парк, кормит птиц…
- Ага! А вот и новенький! Ребята, посмотрите сюда, кто к нам сегодня пожаловал… - церемониально заметил самый толстый подросток-азиат в круглых очках.
- Проходи! Проходи к нам и присоединяйся к нашему тайному братству… - заговорила с Эйганом вся четвёрка.
- Тебе сколько лет, новенький? – спросила его худая русая девочка, лет тринадцати.
- И как тебя зовут. Я-то знаю, но не все из нас… - поспешил добавить Билли.
Парень немного смутился, но быстро взял себя в руки:
- Привет всем вам, - обратился он ко всей четвёрке. – Меня зовут Эйган, мне двенадцать лет, учусь в пятом классе. Люблю бейсбол, комиксы и кататься на великах… Ну, вроде бы всё…
- Ты забыл самое главное… - заметил упитанный мальчик-азиат. – Ты должен любить страшные, до мурашек, истории…
- Не приставай к нему, Адам! Он новенький! – обрушилась на того блондиночка. – Приветствуем тебя и добро пожаловать! Я Дженни, а это Аманда, Билли… И тот противный зануда, Адам…
- Эй, Джен! Я вообще-то здесь!
Вокруг костра раздались смешки.
- Теперь настало время произнести клятву полуночников. Она обязательна для всех, кто хочет присоединиться к нашему тайному обществу… - загадочно сказал Билли и встал рядом с Эйганом.
- Ну, думаю, тайное общество – это сильно сказано… - скептически заметила Аманда.
- Эй! Тсс… Да помолчи ты! – возмущённо остановил её Адам.
Билли продолжал:
- Повторяй за мной: я, ночной странник и хранитель потусторонних тайн, торжественно клянусь никому не говорить об этом месте, беззаветно хранить все секреты братства полуночников и забрать их с собой в могилу…
- Также ты не можешь приглашать сюда новичков, не посоветовавшись с нами. - тут же добавил пухляк.
Парень повторил вслед за Биллом все слова заветной клятвы, после чего с облегчением уселся в круге возле костра, получив наконец своё право.
- Значит, ты теперь самый мелкий из нас… Думаешь, такой малец, как ты, знает настоящие страшилки?.. – спросила его всё также скептически настроенная Аманда.
- Ну уж поверь, знаю! Иначе бы мой друг Билли меня сюда к вам и не позвал… Сейчас надо рассказывать мне?
- Ну да. Ты же новенький… - ответил его приятель.
- Тогда слушайте, и это будет история реально пугающая и настоящая…
- Ох, да неужели?! – с сарказмом сказала Дженни. – Ну, тогда давай!
Эйган загадочно пояснил:
- Это будет история о том, как одна скромная, пугливая девочка встретилась с домовым…
Домовой: Глава 2
Геометрическая закорючка плавно ложилась в изломленный овраг. Её подруга в форме треугольного элемента трагически зацепилась за вертикальный выступ, портя всю картину.
- Дай её мне! – раззадорено воскликнула девочка.
- Ой, блин! Ну вот, опять надо заново! – удручённо ответила ей подруга. – Всё из-за тебя. Какая же ты глупая, Аманда!
Две девятилетние подружки сидели в гостиной на диване, свесив вниз тоненькие ножки в чулках, и рубились в тетрис. Одноклассница, пришедшая к Келли в гости, всё норовилась заполучить игрушку в свои руки, но та упиралась.
- Ты очень вредная, Келли! Жадюга-бидюга! Я тогда пойду домой.