Хлебушек, молоко, мясо… Отлично! Я сделал бутерброд и съел его почти до половины. А вкусно, у тараканов губа-то не дура.
Тараканы скорбно опустили усы, а мимо меня несли тараканью лепешку.
- Пафнутий защищал грудью хозяйскую еду… Он пал прямо на куске мяса, который мы случайно уронили на пол. Он не давал поднять его, за что и поплатился, - всхлипнул главный таракан.
Я чувствовал, как у меня надуваются щеки, как у жабы.
- Мы отскребли его специально, чтобы предать священному плинтусу, но не забвению! У Пафнутия осталось сорок шесть детей! И безутешная вдова! – справлял панихиду таракан, пока все скорбно молчали, провожая в последний путь усатую лепешку.
- Он еще недавно ползал по этому полу-у-у! – выл кто-то из родственников, стоящих особнячком.
Я видел, как тараканы сдвигают тумбочку и просовывают тело товарища в щель между полом и плинтусом.
- Покойся с миром! И пусть на том свете тебя окружают лишь хлебные крошечки, - зарыдал главный мтаракан, утешая вдову. Почему я решил, что это - вдова? У нее был какой-то обрывок тряпочки на голове, сквозь которую пробивались усы. - Выходи за меня!
- Я согласна!!! - обрадовалась тараканиха, обращаясь к целому полку тараканов, стоящих позади нее. - У нас новый папа!
Я тяжело вздохнул, глядя, как тумбочку задвинули обратно. Только я натянул одеяло на голову, как вдруг меня снова стали дергать.
- Что?!! – заорал я не своим голосом, глядя остервенелыми глазами на неугомонных насекомых.
- Тебе домработницу несут! И материалы! Мужики будут хату ремонтировать! Ты только скажи им, чтобы не все щели забивали! - тут же отскорбели тараканы.
- Что???? Кого несут? - я резко сел на кровати, а тараканы уже расползались.
- А у Вас-то есть, что поесть? - крикнул я уползающему таракану, мучимый редкими приступами совесть. - А то как так? Я ем, а вы нет?
- Есть! Мы и себе взяли! - гордо ответил главнокомандующий таракан, высовываясь из щели. Мимо меня огромная тараканья процессия пронесла целый каравай хлеба, солонину, буженину, копченую курицу, рыбу и головку сыра.
- А мне сыр? - сглотнул я, пытаясь понять, кто в доме хозяин.
- Ну отщипни себе немного! Мы же не звери! - остановились тараканы, великодушно разрешая мне побаловать себя сырочком. – Мы насекомые!
И тут я услышал голоса приближающейся толпы, скинул с себя одеяло и стал спускаться на первый этаж.
Картину, что предстала передо мной в тот момент, я буду помнить всю жизнь и рассказывать о ней внукам! Толпа несла на руках спеленатую мумию, которая вырывалась и что-то громко протестующе мычала.
За первым потоком шёл второй - с досками и материалами для строительства.
- Подвинься, мужик! - сказал хмурый бородач, который тащил мумию, - пройти дай! Это тебе для веселья скромный подарок на новоселье!
Он обогнул меня и понес мумию в подвал, а потом поднялся и велел тщательно заколотить подвальный люк и выставить возле него часового.
- А что там? - робко поинтересовался я, хотя понимал, что после тараканов меня вообще не удивить ничем.
- Потом сам посмотришь! - сплюнул мужик, осматриваясь по сторонам. - Только тогда, когда мы с виду скроемся! Ребята! Давайте! Начинаем с крыши!
Сказал мужик, и работа закипела!
Управились мы уже ближе к ночи. Солнце садилось, мне бы по-хорошему сходить на кладбище, осмотреться, но сил уже не было.
Мужики повторили просьбу, чтобы я открыл подвал только после того, как они уйдут в деревню, поставили мне дверь и удалились. Что-то они какие-то радостные! Никогда еще не видел столько радости на лицах людей!
Я душераздирающе зевал, провожая взглядом уставших сельских жителей, которые, к слову, увели обратно всю свою скотину. Большая часть щелей была забита, в доме стало чуть теплее По - крайней мере, ветер уже не свистел и не заглядывал с сквозное решето стен.
Из-за погреба всё громче и громче доносились ужасающие звуки, которые заставляли меня вспоминать азы борьбы с древними мумиями. Если это моя горничная, то я отказываюсь. Спасибо, не надо. Я сам как-нибудь.
- Мужайся, хозяин!- вклинился в мои мысли таракан, показывая лапкой на заколоченный подвал. - Мы сходили на разведку в подвал! Потерь нет! Зато есть находка!
- И что там, - тоскливо отозвался я, готовясь к худшему. - Умертвие? Гусеница-профессор? Мумия Императора?
- Нет, хозяин! Там страшнее! - с сочувствием произнес таракан. - Пусть плинус будет пухом твоим нервам. Если что, мы похороним тебя рядом с Пафнутием!
- Ну! Не томите!!! – вспылил я, опасливо подходя к погребу и прислушиваясь.
- Там оно!!! – хором заметили тараканы и переглянулись. – Но есть и хорошие новости. Мы посовещались и решили сделать тебя вождём всея тараканьей нации!
- Слава Большому Тапку! - раздалось изо всех щелей. – Слава главнокомнадующему Евлампию Восьмому!
Главный таракан очень шустро пополз в одну из оставленных для них дырок в стене.
- За здоровье вождя!!! - послышалось из щелей.
- Оно ему еще пригодится!!! – зловеще заметили тараканы, после команды «Задраить шлюзы!».
Я опасливо подошел к двери, прислушиваясь к леденящему душу вою, и стал отдирать доски. Что-то мне подсказывало, что лучше этого не делать, но совесть решила все по-своему! Вой усилился. Вот признаюсь честно, здесь я подумал, что “ну его к бабочкам”, пусть сидит, где сидит.
Из щели высунулся таракан и замахал лапками в воздухе, как бы подталкивая меня на встречу с этим чудовищем. Ну что ж, плинтус маленький, я не влезу…
- О, смелость Большого Тапка не знает границ!!! - восхищались тараканы. - Мы прославим твое имя в веках!!!
Я с треском отодрал последние доски, отворил дверь и заглянул в подвал. Мумия гневно сопела внизу, издавая ужасающие звуки и пробираясь гусеничкой наверх по ступенькам. Да, зрелище ещё то, должен ответить. У меня желудок пытался проделать примерно тот же путь, но я нервно сглотнул, отправляя его на место.
- Погоди, сейчас развяжу, - я начал медленно спускаться к этому спеленутому монстру. Мне кажется, я допускаю самую большую ошибку в своей жизни. - Потерпи немного.
Гусеница застыла, а я стал аккуратно разрезать веревки заклинанием. Когда я закончил, то увидел очень милую девушку, гневно смотревшую на меня. Хм… У нее не только голова красивая, но и все остальное. Злобный взгляд ее мне обещал ну о-о-очень долгую и мучительную смерть.
- Ты и есть тот бледный? - угрожающе начала она, поднимаясь с пола. - Убирайся из деревни! Это моя территория! Все из-за тебя! Не притащись ты в деревню, местные бы не наглели!
- Сама ты бледная! Я - некромант! И это меня сюда прислали защищать деревню! - огрызнулся я, задумываясь, не об этом ли чудовище от горшка два вершка говорили мне крестьяне, мечтая переехать всей деревней. Она совсем не похожа на монстра!
- Некромант? Настоящий? С дипломом? - как-то замешкалась она, а потом почти засветилась от непонятной радости, - Ураааааааааааааа!
С этим криком она прыгнула на меня и поцеловала.