Настя осторожно осмотрелась, ища источник игривых теней или хотя бы сами тени, которые, к слову, исчезли, едва девчонка вышла наружу. И, как та только не старалась всматриваться в белую пелену, все же никак не могла увидеть ни малейшего их следа. Правда, девушке все же казалось, что в тумане что-то или кто-то есть и за ней пристально наблюдает. Но, как только Настя стала сосредотачиваться на этом ощущении и пытаться найти его источник, то чувство присутствия стало становиться все четче и четче. Это мистическое чувство нарастало, как снежный ком, пока, наконец, не пронеслось по Насте яркой вспышкой. Гул и голоса отошли, а мысли прояснились. Теперь девчонка стала осознавать саму себя и происходящее вокруг. Словно психотропный препарат закончил свое действие в ее крови, и наступило пробуждение. Но при этом, вся не реалистичность окружения никуда не делась, а осознание обстановки начало подкашивать внезапно очнувшуюся психику. Но тут свершилось то, чего Настя никак не могла ожидать. Из густого, вязкого и тусклого тумана, ей навстречу вышла родная сестра, Оля. Шла она ровно, устойчиво, глядя Насте прямо в глаза, даже издалека. Одета Ольга была в свою обычную одежду, и как могла бы заметить Настя, в ту самую, в которой сестра и закрепилась в ее воспоминаниях.
- Здравствуй, сестрица, – тихо и монотонно сказала Оля, скорее имитируя интонацию, чем произнося ее на самом деле.
Но та не ответила, и лишь молча, всматривалась в свою умершую Ольгу, понимая, что находится на гране нервного срыва. Ни слова, ни мысли, ни даже чувства к Насте сейчас уперто не приходили. Собраться она тоже не могла, и девушке оставалось только стоять и смотреть на покойную, но при этом говорящую с ней, сестру, обезумевшими от происходящего глазами.
- Не бойся, – продолжила Оля, а затем, опустив взгляд, уже куда более тихо добавила. – Ты должна простить меня. Я не думала, что так все обернется. Но ты сильная, ты справишься. Я знаю. Главное не теряй надежды.
Слова звучали как-то неубедительно, и Настя сменила ошеломленное выражение лица на более приземленное, потихоньку убеждая себя, что все это сон, и Оля является всего лишь плодом воображения, порожденным тяжестью утраты.
Теперь замолчала и Оля, а вместе с ней замерло и время. Уже невозможно было разобрать сколько его прошло: час, день или минута. Хотя, для Насти, это роли не играло. Она до сих пор не верила в то, что видела перед собой, хоть отчаянно и пыталась в это поверить. Пыталась из-за всех сил, даже несмотря на то, что понимала невозможность происходящего.
- Мне пора, – также монотонно, как и раньше, нарушила тишину Оля. – И тебе пора. Здесь нельзя долго находиться, ни мне, ни тебе.
Затем она стала пятиться назад, не отрывая взгляда от Насти, жадно насыщаясь ее обликом. А та, так ничего и не сказав, лишь все смотрела и смотрела вслед, пока ее умершая сестра вовсе не растворилась в облаках тумана, оставив за собой лишь едва заметный след.
Ничего не понимая Настя просто стояла и не двигалась. Ей даже думать не хотелось, ведь каждая мысль царапала сердце словно гвоздем. Что это было, и вообще что происходит? Все эти вопросы, эхом носились внутри головы, поднимая едва утихшую боль. Так прошло несколько мучительно-долгих мгновений, как вдруг, вся застывшая картина стала резко меняться на глазах. И без того тусклый, но все-таки белый свет, померк. Его сменил багряно-красный, куда более яркий, иной свет, не имеющий никакого источника. Он бил отовсюду, заливая камни своим кровавым оттенком и превращая спокойный мир в нечто новое, пугающее.
Теперь девушке стало по-настоящему страшно. Казалось, что она сейчас рухнет от испуга в обморок, но некие силы мешают ей сделать даже это. Не убежать, или хотя бы просто сдвинуться с места она оказалась неспособна. Тогда Настя просто начала кричать. Крик, как раз был сильный, звонкий, но все равно какой-то неестественный для нее. Но та кричала и кричала, будто пытаясь тем самым, сама себя разбудить. А спокойный и мрачный туман, только что тихо окутывавший все вокруг ватным одеялом, стал красным, даже алым, и закрутился в беспорядочном танце, рисуя завихрениями сам на себе устрашающие узоры.
То, что случилось дальше, выбило Настю из остатков равновесия. На том месте, куда ушла ее сестра, темно-алый туман стал неестественно расступаться. Словно, автоматические двери огромного лифта, он раздвинулся ровно пополам. Бедная девушка с ужасом смотрела туда, ожидая чего-то неистово-страшного. Испуганно бегая глазами по образовавшейся пустоте, она все же заметила чью-то расплывчатую фигуру. Причем, эта фигура, а точнее силуэт, принадлежала высокому, крепкому человеку, а точнее взрослому мужчине.