***
Мотор заглох, родив глухую тишину, и старенькие двери, скрипя, открылись, оповещая всех о долгожданном прибытии. Пассажиры стали не спеша покидать мрачный автобус, и демонстративно придерживали друг друга за руки. А на улице их уже ждали. Причем, людей стоящих около узкой площадки подъезда, было вдвое больше, чем на самих похоронах. Какие-то бабушкины соседки-подружки, и еще какие-то знакомые примерно того же, пенсионного возраста. У растерянной Насти даже глаза округлились от столь неожиданно увиденного. И это несмотря на то, что девушка, конечно же, догадывалась, раз все мероприятие пройдет у бабушки дома, то и народа будет много. Но чтоб так, да и столь контрастно! От открывшейся ужасающе-абсурдной картины, да и от одной только мысли участия в ней, внутри стало неудержимо смешно, и в то же время как-то грустно. Настю душила та мысль, что на похоронах молодой девушки будут одни пенсионеры или чего хуже, какие-то безработные алкоголики, коих Оля, в лучшем случае, просто видела однажды. Все они, как верные собачки бодро подбежали к бабушке, а та в свою очередь, с трагичным выражением лица, что-то тихо говорила или даже скорее стонала. Бабушка даже не притворялась, напротив, считала, что все так и должно быть. Мол, соседи и знакомые пришли утешить несчастную старушку в ее неизмеримом горе. Естественно, при этом спектакле, она и не вспомнила о родной сестре покойной, и едва угодив в крепкие объятия опьяняющей обстановки, моментально в ней растворилась, как сахар в кипятке. А вот дядя с тетей, то и дело, что мельтешили перед глазами. Оно и понятно. Квартира Ольги уже отходила к сестре, отсудить ее было нельзя, да и с Настей им точно не договориться. А вот трехкомнатная квартирка Марии Петровны, той самой бабушки, светила им куда ярче ночного маяка. Ну, а добрые соседи и друзья, просто пришли выпить, за что и отыгрывали перед хозяйкой свою роль массовки.
Тихо разглядывая толпу, Настя стояла и думала над тем, что ей делать дальше. Внутрь идти совершенно не хотелось, да и снаружи оставаться тоже. Краем глаза девушка заметила, что подруги покойной Ольги и их парни тоже не заходят. Что они явно намерены идти в другое место, подальше от этого безумия. Ведь и им точно также, не хотелось принимать в нем никакого участия, а как ни крути, Оля была близка, потому просто разойтись по домам они тоже не могли. Вдобавок, их уже заждалась еще одна компания, правда, такая же малочисленная.
Настя, было подумала, что может быть стоит напроситься к ним, ведь среди ожидающих был бывший парень Ольги, Роман, а он-то всегда был рад видеть Настю. Но девушка так и не решилась. Вместо этого она просто стояла и отчаянно смотрела на подъезд, понимая, что попросту идти больше некуда.
- Почему ты не заходишь? – раздался тихий мужской голос.
Это было столь неожиданно, что Настя вместо ответа передернула плечами и вопросительно обернулась на звук.
- Что?
- Не заходишь почему? – еще мягче повторил незнакомец.
- Не хочу, – спустя паузу все-таки ответила девушка, нескрываемо раздраженным голосом. – А Вы кто?
Выражение лица неожиданного собеседника даже не изменилось.
- О, прости, я не представился. Мое имя Валентин, я друг Оли.
Теперь Настя рассмотрела парня куда внимательней. Он был выше среднего роста, короткие светлые волосы, серые уставшие глаза, и гармонично образу - грустное лицо. Не толстый, и не худой, без шрамов, без татуировок, даже родинок или веснушек видно не было. Одет в черные джинсы и черную ветровку. Стоял парень даже как-то особо спокойно, держа в руке сложенный зонт, снова-таки черного цвета, и практически не шевелился, лишь настойчиво, но не нагло, всматривался в Настины глаза, намекая, что по-прежнему ждет ответа.
- Это неправда, я знала всех ее друзей. Вон они стоят, – последняя фраза получилась с каким-то оттенком отвращения.
- Выходит не всех, – мягко, как ребенку ответил на это парень, и загадочно улыбнулся. – А ты значит, Настя?
- Да. Но все же, кто Вы? И откуда меня знаете?