- я назвала дочь дракона на «ты», но она этого даже не заметила.
- Зато завел себе гадюку в любовницы, - зло сказала она. - По мне, так лучше бы женился на какой-нибудь. не гадючьего племени.
Я промолчала, чтобы не быть уличенной в неподобающих речах против конкубины, а Брюна продолжала:
- Когда он тебя привез, мы с бабушкой думали, он привез новую любовницу. Или жену.
- Нет, совсем не так, - быстро сказала я, невольно покраснев. Мне вспомнился вчерашний визит дракона в мою спальню. И его прощальный поцелуй. Почему герцог поцеловал меня? И как он меня целовал? Как дочь или. любовницу?..
От таких мыслей душевного спокойствия не прибавилось, и я заерзала на мягкой перине, но Брюна не заметила моего беспокойства.
- Но ты точно - не любовница и не жена, - произнесла она со смешком. - Вчера он пробыл у тебя две минуты. За такое время кое-что не сотворишь, а?
Я промолчала, а Брюна с удивлением приподняла брови:
- Ты краснеешь, что ли? - спросила она с изумлением, а потом расхохоталась. - А, я и забыла, что ты - монашка. Ничего, привыкнешь. Тут не монастырь, - она встала из кресла, разминая плечи. - Фу, никогда так долго не сидела, вся спина затекла. Пошли завтракать, а потом расскажешь мне про ту, другую... которая отрезала волосы.
- Про Далиду, - сказала я, вставая с постели. - Но как получилось, что для тебя эти рассказы
- в новинку? Разве в вашем замке нет менестрелей? Или не приглашают бродячих музыкантов и актеров?
- Были, приглашают, - немного смущенно ответила Брюна и нахмурилась, показывая, что эти расспросы ей неприятны.
Но почему?
Поколебавшись, я все-таки заглянула в книгу пророчеств, но тут же захлопнула ее, краснея до ушей, а перед мысленным взором так и стояла картина - красивый парень обнимает и целует Брюну, прячась в тени коридора, задирает девушке юбку, а потом. Не было сомнений, что дочь дракона - уже не девушка. И если учесть, что книга пыталась показать мне и другие страницы относительно Брюны - она была давно и часто не девушка. И похоже, она делала это по своей воле. И с охотой.
- Отец всех выгнал, - сказала дочь дракона, нервно дернув плечом. - Но они все равно не рассказывали таких сказок, как ты.
- Но это была не сказка, - ответила я. - История Юдит произошла на самом деле. Правда, давно.
Я ругала себя, что полезла в жизнь Брюны. Нельзя пользоваться своим даром ради забавы. В этом мире ничего не происходит просто так, и за все надо платить. Но была не только боязнь за растраченные силы. Еще было смущение. Я совершила нечто не очень хорошее, узнав чужую тайну - как будто подсмотрела из-за угла.
Брюна ушла немного вперед, и я заметила хитрое выражение лица служанки - Шенги. Я вспомнила, как зовут горничную. Она выразительно повела глазами в сторону Брюны и готова была прыснуть со смеху, но я предостерегающе прижала указательный палец к губам, делая ей знак молчать. Шенга тут же спохватилась и приняла самый серьезный вид.
Завтрак прошел не так увлекательно, как трапеза накануне вечером. Кресло настоящего хозяина замка Намюр пустовало, и женщины вяло переругивались, уплетая за обе щеки выпечку со свежим сливочным маслом, вишневое варенье, вареные без скорлупы яйца под горчичным соусом, закуску из соленой и вымоченной в молоке сельди.
Я не могла не заметить, что все - и три дамы Намюра, и слуги - чувствовали себя гораздо свободнее. Особенно слуги - внося блюда с едой, служанки позволяли себе что-то спросить у леди Ундисы или даже хихикнуть, когда лавировали от дверей к столу и обратно. В присутствии дракона все молчали и не поднимали глаз. С одной стороны я понимала их -без дракона мне тоже дышалось легче. Все равно, что избавиться от общества дикого зверя, который опасен, даже когда не скалит зубы. Но с другой стороны, пустое кресло хозяина Намюра сразу возвысило трех «хозяек», и если я уже поняла, чем можно привлечь леди Брюну, то с леди Фредой и Ундисой все было сложнее.
- Такой ветер сегодня, - сказала Ундиса невпопад. - Дует с гор. Весна - а холодно.
- Драконы холода не боятся, - сказала Брюна.
- Вам-то откуда знать? - любезно улыбнулась Ундиса.
Брюна тут же выставила подбородок, готовясь отвечать, но леди Фредегонда со стуком переставила блюдце с вареньем.
- Хочешь показать, что заботишься о моем сыне? - спросила она Ундису. - Лучше согрей постель к его возвращению...
Я снова начала краснеть, потому что намек был очевиден. Но смутить Ундису было трудно. Она улыбнулась еще приторнее и сказала:
- Обязательно последую вашему совету.
- Вот и умница, - похвалила ее старуха. - Где лежат грелки, ты знаешь. И жаровню еще разожги.
Брюна рассмеялась и бросила вилку.