Миро смотрел на отца и не понимал: он что, действительно говорит это всерьез? Неужели он и вправду считает, что купальский венок перевесит все отказы Кармелиты?
Но понять, что думает Бейбут, было невозможно. Он забрал у Миро гитару и запел очень подходящую к разговору песню:
Ой, да зазнобила Мою головушку… Да, зазнобила…
А Кармелита тем временем пошла в конюшню, плакаться своей любимой Звездочке на судьбу разнесчастную. Кобылка смотрела на нее большими грустными глазами, слегка похрапывала и терлась головой о плечо.
Вошел Баро.
— Дочка, ты не забыла, что мы сегодня едем в табор на Ивана Купалу?
— Я помню, — сказала Кармелита, утирая слезы.
— Ты уже решила, что надеть?
— Нет пока…
— Я бы посоветовал тебе выбрать юбку, которую сшила Земфира.
— А почему именно эту юбку, а не какую-то другую?
— Она подходит для этого случая.
— Для какого это случая?
— Зачем спрашиваешь? Сама знаешь, какие обычаи у этого праздника.
— Пап! Я не буду плести венок. Я не буду его бросать в реку. Ты же мне обещал, что я сама решу, выходить мне замуж или нет!
— Слишком долго решаешь. Больше ждать нельзя.
— Но ты же знаешь…
— Я все знаю. Я знаю даже больше, чем ты думаешь… И поэтому предупреждаю тебя: чтобы больше не было никаких фокусов! Ясно?
— А если я откажусь?
— Дочка, не испытывай мое терпение… Я тебе сказал, выйдешь замуж, значит выйдешь. И точка.
Астахов всегда знал, что доброта его погубит. Ну не может бизнесмен быть таким всепрощающим. А ведь еще недавно пообещал себе не впускать Игоря в кабинет. Но что-то внутри его бунтовало, нашептывало: "Выслушай человека, он ведь столько лет на тебя вкалывал!" И еще почему-то вспомнился старый советский исторический фильм. Сцена, там, где Петр Великий поймал Меньшикова на воровстве, дал разок по морде, да и простил. Потому как…
"Да кто ж в России не ворует?!" — так, говаривают, воскликнул перед смертью легендарный цыган Зубчан…
Игорь стоял перед ним как побитый — жалко смотреть.
— …Я уже объяснял, что это случайность… Сознаюсь, что я не проверил бензин у поставщика.
— Допустим, даже так. Но кто-то должен за все отвечать? И мне кажется, что отвечать должен ты!
В кабинет влетела запыхавшаяся Тамара.
— Коля, все, что он тебе рассказал, это не правда!
— Тамарочка, совершенно с тобой согласен… Тамара застыла посреди кабинета в недоумении.
После всего случившегося (и, очевидно, сказанного) она не ждала от мужа такой податливости и спокойствия.
— …Да-да, я ведь о том же говорю. Никогда не поверю, что заинтересованные поставщики будут давать нам некачественный бензин. Стало быть, взял дерьмо какое-то слева. А раз слевачил, то и получай!
Тамара переглянулась с Игорем. От его жесткости и жестокости не осталось и следа. Просто растерянный, битый судьбой человек.
Она тут же взяла себя в руки и продолжила: — Да, конечно. Наши поставщики — все люди проверенные.
— Вот-вот, — продолжал обвинения Астахов. — Сам воровал, а сваливает на других.
Тамара окончательно успокоилась и решила, что пора уже свернуть разговор чуть в сторону.
— Совершенно с тобой согласна, Коля. Но я думаю, что Игорь сделал соответствующие выводы и это никогда не повторится.
— Не уверен. А посему пока поступим так: будешь работать механиком, а там увидим.
Глава 7
И снова все сначала. Вновь отец непреклонен: замуж да замуж. Так ведь и она из того же теста. Кармелита закрылась в своей спальне. И позвонила подружке:
— Алло! Света, Света. Все. Меня все-таки выдают замуж…
— Черт! Ничего себе, — голос изменился до неузнаваемости, даже в трубку было слышно, как возмущена подруга.
— Свет! Свет! Я не хочу замуж, понимаешь, не хочу.
— Слушай! Хватит размышлять! Вам с Максом нужно бежать сегодня же ночью! Обязательно.
— Нужно! — смирившись с неизбежным, сказала Кармелита. — Тогда слушай меня внимательно. Как же нам с тобой договориться, где встретиться?..
Придумала! Праздник Ивана Купалы будет в лесу, возле речки. Я оттуда сбегу и буду ждать вас возле знака "Осторожно! Звери". Договорились?
— Договорились! — для конспирации шепотом выговорила Света.
Кармелита услышала, что за ней уже идут. Потому закончила негромкой скороговоркой:
— Все, говорить больше не могу Расскажи обо всем. Сама, знаешь Кому!!!
Света тут же набрала номер Максима.
— Максим! Максим! Беда!
— Что, что случилось?
— Кармелита только что звонила. У них в таборе праздник Ивана Купалы.