-Конечно . Мы уже пару лет не спускаем глаз с Билли-малыша. Парень --высокооплачиваемая проститутка с очень избранной клиентурой.
-Джимбо , какой интерес Департамента во всём этом?-
-Помнишь наш последний разговор...? Мы смеялись , что Данди выдвинет свою кандидатуру на президенство. Ну, вот ..Так и есть...
-Ну и пройдоха!.
-В своём заднем дворике он основывает сейчас Движение Данди. За ним большие деньги, Джейк.
-Ему они потребуются...-
-Департамент думает, что ему удастся в 92 г.-
Оба в полной темноте уставились друг на друга..-
-Ты думаешь,, - спросил Джейк Спенсер, --Департамент хочет, чтобы он победил в .92?-
-Конечно , ответил Гарган. -Почему нет? Он друг. К тому же, Пентагон будет счастлив. И много разного другого.
-Держу пари, что так... Ну что ж, Джимбо. Ты знаешь меня , всегда готов помочь всем , чем могу.
-Ты уже помог,- . сказа Гарган.-- Это дело с Андервуд и Билли Мак Кри может стать чем -то большим. Держи нас в курсе,Джейк .
-Конечно.-
-У тебя есть кто-то , кто прыгает с Молли Тернер по стране?
-Я говорил тебе об этом.-
-Этот с прыщами? Жердь? -
-Он-
-Он не эффективен , Джейк.-
-Знаю ,- Спенсер выдавил смех, -но он дёшев, а Данди и эта его задница Кили ,вроде , довольны .-
-Джейк, по -моему что-то замышляется у Молли Тернер и всей этой команды лунатиков ?Что-то большое. Мы не знаем , что и где. Возможно , это лишь планируется. Может , сможешь что -то узнать?-
-Стрельба , бомбёжка, рейд , что ?-
-Мы не знаем..-
-Я думал , у вас есть подсадная утка у Тернер-
-Есть ,. но она не профессионалка. Шлёт нам , что может .,но они там стали очень осторожны. Всё , что до неё доходит , лишь намёки, --ничего определённого. Она думает , в этом году ; может, позже. Но что , где и когда -она не знает. Может , тебе удастся что-то узнать..
-Хорошо , Джимбо -
-Это всё , что было у меня. У тебя ещё что-то есть?-
-
Не-
-У меня кое-что есть в машине ... Хочешь?
-Боялся , ты никогда не спросишь...-ответил Джейк Спенсер.
Август, 23, 1988.
Когда Томас Кили впервые увидел здание , в котором жил Билли Мак Кри , ему вспомнилась гравировка на госпитале Гражданской Войны в Вашингтоне. Но , поднимаясь по кованной железной лестнице с решётчатыми перилами , он изменил своё мнение . Сейчас он был уверен , что Билли будет развлекать своих гостей в эквиваленте Мими из " Богемы ".
Реальность чердачного апартамента превзошла все его ожидания и все его фантазии: апартаменты Мак Кри были как 6-ти страничный вкладыш из " Архитектурного дайжеста" в прелестной комбинации хай тека, современной шведской и викторианской мебели, что создавало впечатление радостного и тёплого дома. Толпа молодых болтающих людей наполняла его аппартаменты. Были джинсы , мини -юбки , бурносы , рубашки от Гальстона и кильты .
Обслуживание было на высоте :буфетный столик с чёрным шефом и бар и два крошечных человечка потели в формах адмиралов.
Кили быстро проглотил рюмку водки,задавая себе вопрос , во что ему обойдётся эта оргия . Но , успокоенный водкой, решил , что всё это может быть оплачено из конфиданционального фонда Сенатора. Оглядывая толпу привлекательных . весело болтающих людей , Кили стал пересматривать свою оценку Билли Мак Кри. Может статься , Томас недооценивал мальчишку , считая его идиотом. Он узнал заместителя секретаря , третьего заместителя , ещё одного заместителя, плюс представителей , по меньшей мере , трёх посольств и помощника Белого Дома. Не очень влиятельного -это правда-но всё ж Белый Дом.!
Ему потребовалось 5 минут , чтобы просочиться сквозь толпу в угол этой огромной квартиры , где Мак Кри показывал свою коллекцию Григорианского серебра крошечному человечку , облаченному в то , что могло бы быть простынёй.
Он поймал взгляд Билли. Мак Кри извинился и подошёл.
-Она у буфета ,-подсказал он.-Высокая с длинными чёрными волосами.-
Кили повернулся и огляделся.
-Вижу ,- сказал он .-Спасибо , Билли . Милая вечеринка.-
Захватив по дороге рюмку водки, Кили медленно двинулся в сторону Констанс Андервуд. Не красавица , решил он , но стильна.В ту ночь , казалось , он всё представлял визуально , и Констанс напоминала ему длинноволосую ведьму из Часа Адамса. Он сделал круг , чтобы хорошо разглядеть её гибкое изящное тело, которое возбуждало его. Она оказалась моложе , чем он ожидал, он чувствовал , она полна жизненных сил. Он подумал о своей жене Дори . Крошечной, блондин истой Дори. Которая , скорее всего , в данный момент кормит своих многочисленных животных. И он сосредоточил всё своё внимание на Констанс Андервуд.
Уже давно женщины не возбуждали его. Но эта , -сказал он себе , -- другое дело. Твёрдость , собранность -вот что привлекало его в ней. Что-то-то сильное и холодное. Впечатляющий враг.
-Констанс Андервуд?, -спросил он - Президент Национального Женского Движения?-.
-Да. -Она проинспектировала его чёрный костюм - тройку , роговые очки, белую рубашку , галстук ,туфли : " Кто вы ? "
-Боюсь вас проинформировать, -он сверкнул зубами, , -- вы , возможно , откажетесь знакомиться со мной.-
-Нет ,- она слегка улыбнулась ,- я так не сделаю. Кто вы ?-
-Томас Кили , исполнительный помощник Сенатора Данди.
-О!-сказала она и потом добавила, -вы правы , я , наверное, откажусь знакомиться с вами.-
Ему понравился её голос -глубокий гортанный с хорошим тембром.
-Я всё-таки надеюсь , что не откажете, -он продолжал улыбаться и протянул руку : " Я очень , очень рад познакомиться с вами."
Она поколебалась -немного , потом слегка пожала его руку : " Данди , честно говоря , не самый любимый мой сенатор."
-Знаю ,- признал он , -иногда он страдает поносом слов и запором идей."
-Мне это нравится . Вы всегда такой ?-
-Бог мой ! Нет! Кто-то сказал . такого не было уже многие-многие годы.
-Вы всегда так уничижительно представляете своего босса незнакомым людям?-
-Никогда ., До сегодняшнего вечера. Слушайте . ваша рюмка пуста , и моя , кстати , тоже. Можно я принесу вам ещё выпить?
-Спасибо . Реrrier с кусочком лайма.
-Вы не исчезнете , нет ?-
-Нет ,- она с любопытством смотрела на него.- Нет , я не исчезну.-
10 минут спустя они стояли у камина у спальни Мак Кри. Здесь было теплее, но свежо , а самое главное , здесь они были одни.
-Слушайте . -говорил Кили , -Данди сейчас не щадит ваш " Союз " . но вы должны понимать , он политик.-Если оппортунизм -федеральное преступление , --весь Конгресс США будет в тюрьме.-
-Не так плохо ., -улыбнулась она.
-Вам следует улыбаться почаще ,- заметил он .-Улыбка зажигает ваше лицо. Потом быстро вернулся к делу.: " Он топчет Женские Оборонительные Корпуса , потому что в ..92 его должны переизбрать в сенаторы на следующий срок, вы же знаете. Я думаю , что с этой антикампанией он совершает ошибку, и я ему об этом сказал. Вы когда - нибудь пытались изменить, переубедить сенатора? Очень .Трудно . Но они прагматичные животные , если вы не возражаете против смешения таких оборотов речи.-
-Не возражаю ., -ответила она.
-Мисс Андервуд, -начал он , -О ! Чёрт! Могу я называть вас Констанс, а вы зовите меня Томом ? НЕ думаю , что камин - место для формальностей.
-Хорошо.-
-Констанс, я...
-Конни.-
-Конни, у меня сейчас возникло чувство , что мы можем помочь друг другу. Даже если только это обмен информацией. Я попытаюсь смягчить слишком яростные наскоки Данди. Это помощь вам. И Сенатор от этого тоже выиграет. И " Союз " и " Корпуса " тоже выиграют , имея поддержку столь могущественного Сенатора . Она взглянула на него : " Вы феминист , Том ?"
-Я мог бы поклясться на мече моего отца , что " Да " , но это не так. Собственно , меня ни в малой мере не волнует женское движение. Но мне хочется защитить Сенатора Данди. И таким образом , как я уже сказал , мы можем помочь друг другу, вы и я , если будем работать вместе . Вы не против время от времени встречаться? Чтобы обмениваться информацией для взаимной выгоды? Как вы думаете?