--Сенатор , я думаю , нам надо начать думать поверх конвенции , -- вставила Рут Блом.-Нам необходим компьютерный анализ некоторых штатов: сколько штатов мы можем потерять и сколько выиграть. Что я предлагаю:вместо того , чтобы намазывать тонко , вы должны сосредоточиться на тех штатах , где ваша компания "против "корпусов" находит сильную поддержку-и , сделав анализ , посмотреть , обеспечат ли эти штаты то большинство , которое вам необходимо-
--Хорошая идея , - согласился Сенатор - Флорида - в следующем месяце. Потом, через несколько недель- Минессота. Дальше идет - Новый Хампшир. Думаю , нам надо дать " зеленую улицу" этой идее , чтобы точно знать , как мои дела.
Что вы думаете?
Дискуссия продолжалась больше часа. Потом Данди остановил ее и выпроводил всех.
Взяв за руку Рут Блом , он попросил ее остаться.
-Малыш ,-- сказал он ,-- после того , что вы с Гайденом сделали для губернатора Галворсена , я поверил в тебя еще больше. Хочу , чтобы вы просмотрели все отчеты и выбрали, скажем, полдюжины критических районов, которые будут означать: жизнь или смерть. Можете это сделать? - Конечно, Сенатор,-- весело воскликнула она. Телевидение постоянно это делает. Я не предлагаю принять их выбор . Мы сами можем выбрать свои округа . Догадываюсь, вам хотелось бы углубленного анализа?-
Может быть,-- осторожно сказал он.-Мы пересечем этот мост , когда подойдем к нему А пока я хочу , чтобы вы сделали ...у как вы это называете? -... экземплярный анализ?
-Да , что -то такое. Несколько районов , которые дадут нам кое- какие ответы... Можете вы это сделать?-
-Конечно. Прямо сейчас и начнем.-
После ее ухода Данди ослабил галстук, расстегнул воротник , сбросил туфли , сказал секретарю никого не впускать , брать все звонки на себя и запер дверь. Проблема в том ,- сказал он сам себе ,- что он находится между молотом и наковальней . Его денежные мешки, -- и особенно Фэерчайлд Куртис - против " Корпусов". Если он ослабит свой оскал и смягчит критику Молли Тернер , без сомнения, они лишат его денежной поддержки. Они предпочтут , чтобы он лучше проиграл, чем отказался от " крестового похода " против Молли Тернер .
Сенатор Данди не хотел себе поражения.
Он позвонил Джеймсу Гаргану по внутренней линии , которая не была соединена с офисом его секретарши: Гарган ответил почти мгновенно.
-Да , Сенатор ,-- приятным голосом осведомился он.
-Линия чиста?
-Без проблем , Сенатор ,-- ответил Гарган ,-- включая запись.
-Джим,- что касается " Корпусов "? Ты все еще думаешь , это все саморазрушительно?
-Думаю, да .-доверительно произнес Гарган. - Абберация . Как черные пантеры . Кто их сейчас помнит? Сенатор , это же просто люди... А у людей-нужды, амбиции, потребности. Через какое- то время дело потонет в человеческой шелухе...
-Надеюсь , ты прав...-
--Я исхожу из опыта. Поверьте , они пожирают друг друга. То же самое случится с " Корпусами". Увидите.
-Когда?-
--Еще раньше , чем ожидаете...--
-До выборов?-
Гарган не ответил сразу:" Да, сэр, до выборов"
Повесив трубку , Сенатор Данди почувствовал себя лучше. В этот момент он решил продолжать дубасить Молли Тернер и "Корпуса". С американской традицией справедливости и мирных средств обращаются без почтения.
К тому же Фэерчайлд Куртис будет счастлив.
Февраль. 16,1991.
Шторм рванул с запада. Настоящий убийца , заливший среднеатлантические штаты ледяным ветром и снегом до 5-ти футов. Температура упала до 0.
Молли Тернер в пятницу днем выехала из Вашингтона. В субботу утром ей удалось добраться до Гардингов , чтобы провести там несколько часов. К полудню она поняла , что не сможет вернуться к себе: снег валил беспрестанно, и молнии резали грязное небо.
--Даже не пытайся ,-- посоветовал Род Гардинг: они не начнут расчистку , пока снег не прекратит валить. Ты с Энн - спите в спальне; я -на диване. Идет?
Конечно , -- согласилась Энн.
- Еды достаточно на несколько дней ,-- добавил Род .-Как там с молоком для Джеффа , дорогая?-
-К тому же банка сгущенного , если что. У нас много запасов в морозилке. Если отключат электричество , просто перенесем все на заднее крыльцо.-- Они устроились , стараясь игнорировать хлопающие на сильном ветру ставни ,дребезжание и
завывание ветра . Им было уютно сидеть за кухонным столом и жевать бублики и цедить пиво. Энн время от времени заглядывала в гостиную , где Джефф сопел над раскрашиванием книжки мелками , - подарок тети Молли .
Итак , - спросила Молли -Как здесь идут дела?-
-Род и Кларк закончили проверку служб безопасности ,-- рассказала Энн.-Доложи ей , Род.-
Он покачал головой: да нечего , собственно , докладывать , Молли. Мы проверили каждого сколько-нибудь связанного с этой акцией в Ленсингтоне. Все - чисты.
--Дерьмо! Но ведь кто-то настучал полиции , --воскликнула Молли.
--Возможно , это была Кэмпбел , -- спокойно заметила Энн. - Это единственный ответ. После ее смерти у нас нет никаких утечек.-
А как насчет Попкин? Когда я оставляла ее в Вашингтоне , она была в стельку пьяна . Ее вы проверили?
-Мы проверили всех ,- уверил ее Род. -Скормили ей акцию , но безрезультатно. Сказали ей , что готовится акция на склад оружия в Кларксбурге , а потом проверили это место. Законники там не появлялись.-
-Черт!-- Молли сильно прикусила кожу указательного пальца.-Я продолжаю все-таки думать, что у нас есть наушник. Надеюсь , не этот негритос.-
-Не начинай все сначала. ,-- с силой произнесла Энн.
-Где он , кстати?-
-В Ленсингтоне , -- ответил Род.-Обхаживает Люссиль Джексон. Должен был вернуться вчера вечером , но позвонил и сказал , что завален снегом. Приедет , как только сможет.-
Молли поднялась и начала ходить по кухне. Гардинги спокойно наблюдали за ней. Она казалась натянутой стрелой. Дотронься и -зазвенит или лопнет. Кожа на лице плотно обтягивала ее хищный нос и кости щек. Копна светлых кудрей подстрижена короче, чем обычно. Глаза - полыхают; руки то и дело вздрагивают; жесты - резкие.
- Спокойно , Молли, --мимоходом сказал ей Род . - Такое впечатление , что ты собираешься взорваться.-
--Знаешь это дело в Мичигане? - спросила она - Дело о супружеском праве?
Они оба кивнули: газеты и телевидение широко освещали его.
Случилось это в Коринфе ,шт . Мичиган 14 января. Молодая замужняя женщина , 26 лет , Кэрол Поуге, бездетная, зарезала своего мужа Эдварда кухонным ножом. Совершив убийство , она тут же позвонила в полицию и призналась в нем. Сказала , что в ту ночь муж хотел иметь с ней секс , но она , проработав 8 часов на кухне местного ресторана , "была не в настроении". Он настаивал,- она отказывалась. Один раз он ударил ее по лицу кулаком. Она не отрицала , это в первый раз он ударил ее. Она побежала на кухню. Он преследовал ее. Она схватила нож , предупредила его не приближаться и , когда он проигнорировал ее слова , она всадила в него нож-один раз . Лезвие попало ему в сердце, разрезало артерию, он умер мгновенно.
Эта печальная домашняя свара не вызвала бы за пределами Коринфа, особых комментариев , но Кэрол была членом "Корпусов " и собиралась защищать себя на суде на "принципе взаимного согласия", а не " супружеского права " мужа.
-Кто я была? - вопрошала она в телеинтервью.-- Игрушка ... Что каждая жена? Кусок собственности мужа, как сенокосилка или бита для гольфа...Супружеское право должно включать и право сказать "нет". Я предпочитаю термин "взаимное согласие ". Я пыталась внушить это Эдварду ,хотела , чтобы он это понял, но он отказался . Он считал, что супружеский секс-это секс по требованию . Но это не так!-
"Корпуса " учредили фонд для оплаты защиты Кэрол. Она настаивала , чтобы ее защита строилась на ею заявленном принципе" обоюдное согласие в браке ", а не традиционном праве "супружеского " долга .
Суд должен был начаться 18 марта 1991г. Он уже привлек внимание всей нации. И маленькое здание суда затопил поток просьб от представителей иностранной прессы.