Я подхожу ближе и, взяв изящную руку, оставляю поцелуй на тыльной стороне ладони, затем, не сдержавшись, ещё один на запястье. Мне хочется большего, хочется покрыть всё тело страстными поцелуями, но вместо этого я предлагаю Кэролайн взять меня под руку и идти на мероприятие.
Так мы и делаем. Всю дорогу девушка ерзает и прикусывает губу. Мне безумно хочется знать, что же творится в её прелестной головке, о чем она думает?
"Может обо мне? Или о Рэе? А может просто нервничает из-за приёма? "
Я беру Кэр за руку и переплетаю наши пальцы, слегка сжимая их.
- Ты прекрасна... Ты станешь звездой вечера, его украшением.
- А вдруг я сделаю что-то не то? Вдруг опозорюсь сама и поставлю в неловкое положение тебя?
"Глупышка, мне плевать на всех, кроме тебя. Плевать на их мнение и напускной лоск. Пусть кто-то из них только посмеет обидеть тебя, порву на куски! "
- Я уверен, что этого не случится. - успокаиваю я её. - Ты умница и красавица, мне никогда не будет неловко с тобой или из-за тебя.
- Спасибо... - с улыбкой говорит девушка, и я вижу, как она немного расслабляется.
Машина останавливается возле красивого здания, выполненного в викторианском стиле. От авто до дверей расстелен красный коврик.
Дверь открывается, и меня ослепляют вспышки фотокамер.
"И сюда добрались проныры, жадные до сенсаций."
Я подаю руку Кэролайн и помогаю ей выбраться из машины. Она испуганно смотрит на папарацци, но я обнимаю девушку за талию и шепчу на ушко:
- Не бойся, я рядом. - Кэр чуть расслабляется и следует за мной по ковровой дорожке.
- Мистер Адамс, это ваша девушка? Насколько серьёзные у вас отношения? - выкрикивают репортёры, но я игнорирую их.
Наконец-то перед нами тяжёлые двери, которые распахивает швейцар, пропуская нас внутрь.
Мы попадаем в мир роскоши, лоска, утончённости и показухи... Интерьер выполнен в красно-золотых тонах. Всюду свечи и цветы.
- О Хантер, милый, я так рада, что ты смог прийти. Да ещё и с такой прекрасной спутницей. - Марго, учредитель всего этого безобразия и хозяйка двухэтажного особняка, в котором мы сейчас находились.
- Марго, разреши представить тебе мою спутницу - Кэролайн Стард. Кэролайн, это Марго Лири - хозяйка и учредитель этого вечера. - мягко говорю я.
- Очень приятно. - отвечает Кэр.
- Это взаимно, Кэролайн. Надеюсь, вам здесь понравится. - затем подмигивает и продолжает. - Не думала, что Хантер придёт с дамой. Этот мужчина неисправим. Но я очень рада видеть, что и ему не чужды обычные человеческие чувства. Отдыхайте, развлекайтесь. Надеюсь, вы получите удовольствие от этого вечера. - на этих словах женщина ещё раз благодушно улыбается и продолжает своё шествие по залу.
- Она... милая. - смотря вслед Марго, говорит Кэр.
Я мог бы поспорить, но не хочу портить впечатление от вечера.
Мы обходим зал, здороваемся и общаемся с гостями. Дальше всё по плану. Ужин, награждение и танцы.
Получая награду, я неотрывно смотрел на свою обворожительную спутницу. Кэролайн была самой красивой из всех присутствующих женщин. Мне так хотелось, чтобы она была моей во всех смыслах.
"Я не сдамся. Кэр будет моей... "
Когда я вернулся к ней, девушка улыбнулась и, поцеловав меня в щеку, поздравила с наградой. Она даже не догадывалась, что самую главную награду я получил только что. И это не статуэтка, это поцелуй... её нежный поцелуй...
Я отчётливо чувствовал дрожь губ, коснувшихся моей щеки и задержавшихся чуть дольше, чем того требовалось.
А сейчас, перед танцами...
- Теперь я попрошу подняться на сцену наших холостяков для проведения благотворительного аукциона. - объявляет Марго.
Я ёрзаю на стуле, затем тяжело вздыхаю и, склоняясь к ушку Кэролайн, шепчу:
- Если всё же надумаешь меня спасти от этого ужаса, табличка лежит слева от тебя. Называй любую сумму, я её оплачу и буду тебе признателен. - после, еле коснувшись губами щеки девушки, встаю из-за стола и направляюсь к сцене.
"Что ж, осталось вытерпеть этот балаган и надеяться, что Кэролайн всё же решится выкупить меня. Не хочу ни с кем на свидание, кроме неё. "
***
Стартовая цена каждого лота тысяча долларов. Я стою и мне хочется провалиться сквозь землю. Чувствую себя идиотом.
- А теперь приветствуем, Хантера Адамса. - объявляет Марго, именно она ведущая этого цирка. - Дамы, обратите внимание на этого красавца! Только представьте что вы сможете с ним сделать. Итак, стартовая цена тысяча. Кто даст больше?
- Две, три, пять... - слышится с разных сторон, я даже не смотрю, кто называет эти цифры. Точно знаю, что это не голос Кэролайн.
Кстати, никто не знает, что за свидание запланировала Марго. Это сюрприз, который объявят в конце вечера. Однако предчувствие у меня нехорошее.