Я не слушал, я ничего и никого уже не слушал. Просто смотрел, как она уходит, взяв под руку отца.
- Ваше Величество, прошу вас, позвольте мне остаться, - как истинный профессионал своего дела, Майкл знал, что сейчас это необходимо.
- Лорд Сорендж, знаток человеческих душ..., - задумчиво произнёс король, - кажется так называют вас?
- Да, Ваше Величество, называют, но я просто врач.
- Врач..., - повторил король, - а ваша область стало быть, людские души?
- Можно и так сказать...
- Вы очень интересную выбрали стезю, мне стоило гораздо раньше и пристальнее обратить на это внимание. Но я ещё найду на вас время.
«Вот чудо...», - подумал я, как это он решился позволить ему остаться. Огромные двери закрылись, повисла мрачная тишина.
- Мэтью, что же ты творишь? Мы с герцогом Одденштейном приложили громадные усилия чтобы угомонить этого француза. Достигли договорённости о том, что ему позволено будет возмутиться ради чести сестры.
- Ну, вот видишь!, - я кричал на короля, - я снова мальчик из папье-маше!!! А ведь ты же мне обещал! Почему я ничего, ничего не знал?!
- Да что с тобой?, - так спокойно, как-то прям по-отечески участливо вдруг спросил мой августейший родитель.
Меня вновь окатило волной отчаяния. Я не знал, что сказать ему, ничего и не хотел говорить... Неожиданно он подошёл и обнял меня. Он прижал мою голову к своему плечу:
- Мальчик мой, что происходит с тобой? Что так мучает тебя?
Я молчал...
Идёмте со мной, присядем в библиотеке. Король шёл обняв меня за плечи. Проскочила мысль: «Быть может, я и правда любимый бастард...».
В библиотеке король, дёрнув шнур вызова прислуги, сел в кресло, а нам с Майком указал ни диван напротив.
- Майкл, что происходит с моим сыном?
- Это просто любовь, - оперативно ответил граф, - хоть и весьма не простая, жить в сердце с которой герцог Кавендиш ещё не научился.
- Кто она?
- Ты знаешь, кто она, - отрешённо вмешался я.
- .Герцогиня Одденштейн?, - уточнил король, глядя при этом не на меня, а на Майка.
- Боюсь, что да, Ваше Величество.
- Что произошло между ними?
- Объясняя очень просто и в двух словах - она его бросила.
- Ты спал с ней?, - чуть повысил голос монарх.
- Нет, так далеко они не заходили, - поспешил вмешаться Майкл.
- Хорошо.
- Как сказать..., - загадочно изрёк мой друг, смело глядя королю в газа.
- Объясни?
- Понимаете ли, Ваше Величество, сначала возникло уважение, затем пришла увлечённость, её сменила влюблённость, а потом наступило серьёзно чувство, именуемое любовью. А как известно - любой мужчина может хотеть женщину, но не любить её, но если мужчина любит женщину, его страсть возрастает в разы.
- Даа... Мне неизвестно, что с этим можно сделать. Вот что, Мэтью, отправляйся в Турцию. Эти пошлины, налоги, разногласия в средиземноморье. У тебя там работы месяца на три. Надеюсь Граф Сорендж сможет сопровождать тебя в этой поездке?
- Как прикажите, Ваше Величество, - без раздумий согласился Майк.
- Четыре дня на сборы.
- Прости меня за французов..., - буркнул я, откинувшись на спинку дивана.
- Шут с ними, я разберусь.
- Спасибо...
Король подошёл и сделал то же самое, что делал Майк, он уткнулся своим лбом в мой лоб:
- Соберись, сын, ты мне нужен.
- Да... Я справлюсь.
- Граф?, - отец бросил на моего друга вопросительный взгляд.
- Всё будет хорошо, Ваше Величество.
- Езжайте в Турцию.
На этой многообещающей ноте король ушёл вершить свои великие дела. Я продолжал сидеть откинувшись на спинку дивана и изучая расписной потолок.
- Майк, ты действительно считаешь, что она меня бросила?
- Мэтью, я не стану морочить тебе голову. Да, для себя я это именно так понимаю.
- Пока ты этого не сказал, я считал, что она просто обиделась.
- Ты указал ей на дверь и она просто обиделась? Мэт, спустись с седла на пыль дорожную, мы говорим о герцогине Одденштейн.
- Указал на дверь... Я ни о чём таком даже не думал...
- Но, к сожалению, выглядело это именно так.
- Я не хочу в Турцию. Я вообще не могу думать о работе. Я должен что-то сделать, чтобы всё исправить...
- На это нужно время. Быстрей уедем, быстрей вернёмся.
- Три месяца... А как же Элейн?
- Об этом не думай, наши отношения предполагают долгие разлуки. Муж не даст ей сильно тосковать. Вставай, брат, поехали собираться. Средиземноморские пляжи, турецкие красавицы, много солнца - это всё, что тебе сейчас нужно.
Мы с Майком уехали в Турцию.
Они знали, но молчали...
Турция. Жаркая, душная, обжигающая Турция. Не радовали меня никакие пляжи, а тем более турецкие красавицы, да и вообще любые красавицы. Бордели вызывали отвращение.
Нещадно завалив себя работой, я мечтал скорее оказаться в столице, приложить все возможные и невозможные усилия, чтобы вернуть Элену.