- Ты смутил меня... Я не знаю...
- Лукавишь, мой друг. Никому не удавалось.
- А её первый муж?
- Перестань. Всё началось, закончилось и забылось вдвое быстрее, чем длились ваши игры.
- Я устал, я просто устал... Спасибо тебе. Мне очень дорога наша дружба.
- Я знаю, - Майк крепко обнял меня.
- А моя ревность, Майк, это просто...
- Не нужно ничего мне объяснять, - радушно перебил меня мой знаток людских душ.
- Мне стыдно, что я ревную её к тебе...
- Посмотри на меня, - Майк обхватил моё лицо двумя руками, - всё будет хорошо. А я всё понимаю, не терзайся из-за меня, я вижу не твою слепую ревность, а то, что лежит в её основе.
Мы с Буцефалом решили не спешить. Даже если она уже ждёт. Я снова чувствовал боль в ноге.
- Спенсер!, - крикнул я, спрыгивая с коня.
- Милорд.
- Джефф? А где Спенсер?
- Он развлекает вашу гостью.
- Вот молодец, - усмехнулся я.
- Джефф!, - окликнул я уходящего дворецкого.
- Да, милорд?
- Это же Одденштейн?
- Да, она, милорд.
- Отлично! Спасибо.
Я вбежал в гостиную, но там было пусто. Тогда я, прощаясь с гравитацией, промчался наверх.
- Милорд, вы сегодня долго, - явно обрадовался мне немного смущённый Спенсер.
- Спасибо, Спенс, ты можешь идти.
Мы остались одни. Я бросился к ней, схватил эти волосы и буквально принудил ошарашенную герцогиню к поцелую. Признаться, противилась она лишь секунду.
- Что происходит?
- Элена, я получил оба благословения. Король написал Майклу с просьбой взять на себя матримониальные хлопоты. Расскажи мне, чего бы ты хотела?
Она прижалась ко мне, уткнувшись в мою грудь:
- Мэтью, какое облегчение...
- Скажи мне... Прошу тебя, скажи...
Она посмотрела мне в глаза:
- Я люблю тебя.
- Медового месяца на юге Франции не будет!
- Как скажешь, - улыбнулась она, проведя рукой мне по волосам, - я хочу сегодня остаться с тобой... Какое же я испытывала чудовищное напряжение в ожидании ответа от них. Скажи своему другу чтобы управился за месяц, не больше. Не нужно безумного торжества.
- Мне кажется, что ты ко мне не справедлива.
- Почему?
- Понимаю, ты уже дважды проходила через это. Но, а как же я? Я никогда не был женат. Я - чистый лист. Предлагаю довериться Майклу. Уверен, он всё сделает, как надо.
- Делай, что хочешь. Я вверяю тебе сие мероприятие. Только побыстрее.
- Хочешь я решу всё за неделю? Ну, не я, Майк, но я поговорю с ним.
- А он сможет? Ты слишком занят, чтобы помогать ему...
- Он всё может...
- Хочу...
- Утром напишу в Паумли.
Она взяла меня за руку...подвела к постели...начала расстёгивать пуговицы на моей сорочке...когда та упала на пол, она расстегнула верхнюю пуговицу моих брюк...
- Стой. Я же весь день провёл в седле. Дай мне двадцать минут.
- Пятнадцать.
- Попробую уложиться в десять, если останусь здесь, в своей ванной, а не пойду вниз. Но прилично ли это?
- Мэтью, мы забыли о приличиях уже очень давно.
- Десять минут.
Я вернулся через десять минут, накинув лишь шлафрок.
- Хм, - как-то загадочно хмыкнула герцогиня, глядя на меня. - А что под ним?
- Я понял к чему ты это, но под ним ничего.
Она откинула покрывало и стала расстёгивать пуговицы на платье.
- Стой, стой, нет, не надо. Осталось совсем немного. Всё позади.
- Но мне не удобно, - спокойно ответила герцогиня, продолжая расстёгивать маленькие пуговицы.
- Постой. Я же живой. Ты снова забываешь, что я мужчина. Постой.
- Нет, Мэтью, в том то и дело - того, что ты мужчина, я никогда не забываю. Я хочу твоих рук на своём теле, твоих губ, хочу чувствовать кожей, как ты дышишь...
- Тшшш,...., -прервал я её приложив указательный палец к её губам, - подожди, - тщетно пытаясь преодолеть спровоцированное ею возбуждение, я держал её за руки, что бы она не сняла платье.
- Дыши, любимый... Это же просто платье...
- Корсет?
- Нет, но есть сорочка... Хочешь посмотреть?
- Что же ты делаешь со мной...
Она расстегнула платье до середины, я уже мог видеть полупрозрачную кружевную сорочку...
- Элена, остановись, умоляю... Остановись...
- Не могу, - прошептала она приблизившись ко мне вплотную.
- Боюсь тогда я тоже не смогу...
- И не надо... - прошептала она невозмутимо.
Приходил доктор Нэш, отчитывал, осматривал. Я кивал, и думал, только о том, чтобы скорее начать поиски своего коня. Хотя не сомневался, что Буцефала забрал Майкл, но всё равно было тревожно, скорее бы его увидеть. Пусть не сесть на него, а хотя бы увидеть. Наконец аккуратно поставив на мраморный стол несколько новых пузырьков, врач мой ушёл. Я залез в экипаж и поехал в поместье Сорендж забирать своего коня. Понимаю, что даже если я никому не скажу, то всё равно все узнают, что доктор Нэш запретил мне ещё две недели садиться в седло, но Буцефал должен вернуться домой.